顾清醒来时，首先闻到的是浓重的中药味。
苦涩中带着一丝奇异的清香，像陈年的艾草混合着不知名的香料。他睁开眼，视野里是熟悉的天花板——安全屋客房的天花板，上面有一道细微的裂纹，形状像一条扭曲的蜈蚣。
他试着动了一下，剧痛从右肩传来，让他倒吸一口凉气。
“别动。”
玄尘的声音从床边传来。顾清艰难地转过头，看见玄尘坐在一张椅子上，手里端着一个瓷碗，碗里是深褐色的药汁，还冒着热气。
“你中毒了。”玄尘把碗放在床头柜上，“蚀骨蛾的毒，算是黄泉会比较常用的手段。中毒者会从伤口开始麻痹，逐渐蔓延全身，最后心脏停跳。幸好你中的剂量不大，而且处理及时。”
顾清看了看自己的右肩。衣服被剪开，伤口已经包扎好了，白色的纱布下隐隐透出药膏的暗绿色。
“现在是什么时候？”他的声音沙哑得像破风箱。
“凌晨三点。”玄尘说，“你昏迷了六个小时。出租车司机把你送到楼下，按门铃，是我开的门。你那时候已经快不行了，脉搏微弱，半边身体僵硬。”
他端起药碗，用勺子搅了搅：“把这碗药喝了。我加了七种草药，可以中和余毒，但会很苦。”
顾清撑着坐起来，每动一下都牵扯到伤口，疼得他龇牙咧嘴。他接过碗，看了一眼碗里浓稠的药汁，闭眼一口气喝光。
苦。
难以形容的苦，像把一百颗黄连榨成汁，再加上生锈的铁屑。药汁滑过喉咙，在胃里烧起一团火，但那种蔓延全身的麻木感确实开始消退。
“账本……”顾清放下碗，急切地说，“我拿到了赵屠的账本，在背包里。还有，李茂有危险，黄泉会的人说……”
“账本我看了。”玄尘打断他，脸色凝重，“李茂的事，我也知道了。”
他站起身，走到窗前，背对着顾清：“在你昏迷的时候，我去了北郊乱葬岗，破坏了第四个节点。但在回来的路上，我接到了‘线人’的消息。”
“线人？”
“我在黄泉会内部有一个眼线，级别不高，但能提供一些基础信息。”玄尘没有转身，“消息说，李茂今晚子时在安全屋里……主动使用了某种召唤符。”
顾清愣住了：“召唤符？召唤什么？”
“召唤苏婉。”玄尘的声音很低，“或者，召唤苏婉的那个东西。”
他转过身，眼神复杂：“账本最后一页你看了吗？‘若至亲不可得，则以最后接触种子之活人替代’。黄泉会可能在李茂身上做了手脚，诱导他主动献祭自己，作为开启阴门的引子。”
顾清想起离开前李茂反常的表现，想起那个铁盒，想起李茂说的那些话：“如果我这条命能换她安息，值了。”
“该死……”他挣扎着想下床，“我们得去救他！”
“坐下！”玄尘喝道，“你现在去就是送死。而且李茂现在根本不在安全屋——他使用召唤符后，就被传送走了。我回来时，房间里只有那张烧成灰的符纸，还有一摊血。”
顾清僵住了：“传送？传送到哪里？”
“阵眼。”玄尘说，“槐安路44号。黄泉会需要他在那里完成仪式，用他的血唤醒苏婉的魂魄。”
他走回床边，从背包里拿出那本账本，翻到最后几页：“账本里提到，七月十五是阴门开启的最佳时机。但现在看来，他们等不及了。李茂主动献祭，怨念会达到顶峰，可能会提前让阴煞之种成熟。”
“那我们现在怎么办？”
“我们必须加快速度。”玄尘在床沿坐下，“账本里除了记录，还有什么？”
顾清强忍疼痛，回忆道：“有所有‘材料’的详细信息，包括那七个死者，还有苏婉。最后一页提到了‘判官’，说‘阴门开，主上临。江城将成献祭之地’。”
“献祭之地……”玄尘喃喃重复，“也就是说，打开阴门不是终点，而是开始。他们要用整座江城，献祭给某个‘主上’。”
他从账本里抽出一张折叠的纸——顾清之前没注意到这张纸夹在里面。玄尘把纸摊开，是一张手绘的地图。
地图很粗糙，但能看出是江城的轮廓。上面标注了七个红点，用细线连接起来，形成一个不规则的七芒星图案。图案中心还有一个红点，写着“阵眼”二字。
但地图上不止这些。
在七芒星图案的外围，还有十几个小点，用虚线连接，构成了一个更大的、更复杂的图形。图形覆盖了整个江城，甚至延伸到郊外。
“这是……”顾清凑近看。
“完整的阵法图。”玄尘的手指在地图上移动，“你看，七个节点构成的七芒星，是阵法的核心，用来孕养阴煞之种。但外面这一圈，是更大的献祭阵——以整个江城为范围，以所有活人为祭品。”
他的指尖停在地图边缘的几个点上：“这些是‘锚点’，用来固定献祭阵的范围。一旦阴门打开，献祭阵就会启动，抽干范围内所有活人的生气，献给那个所谓的‘主上’。”
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