一、德国军火与丹麦奶酪
1921年的冬天，北京城外的风刮得比吴佩孚发脾气时还厉害。德国军事顾问汉斯·穆勒裹紧大衣，快步走进直系军阀的司令部。他手里提着的牛皮公文包，装的不是香肠和啤酒，而是足以改变北洋格局的秘密。
“吴大帅，这是柏林方面最新的……呃……‘奶酪’清单。”汉斯操着生硬的中文，眼睛却瞟向门口站岗的士兵。
吴佩孚挥挥手，副官立刻识趣地退出去关上门。这位“儒将”摘下金丝眼镜擦了擦，笑道：“穆勒先生，你们德国人做生意，怎么跟做贼似的？”
汉斯尴尬地咳嗽两声，打开公文包：“两万支毛瑟步枪、两百挺马克沁机枪、五十门克虏伯野战炮……全部通过丹麦宝隆洋行转运天津。当然，表面上这是民用物资。”
吴佩孚的指尖在清单上轻轻敲打。这些军火足以武装三个师，更重要的是——不用看日本人脸色。自打袁世凯死后，北洋各派系就像饿狼抢肉，谁有枪谁就是爷。而德国人自从战败，正愁军火没处销呢。
“价钱？”吴佩孚单刀直入。
“比日本便宜三成，可以用煤矿开采权抵付。”汉斯压低声音，“不过有个条件——贵部军官必须接受德军顾问训练。”
这笔买卖很快在天津法租界的利顺德饭店敲定。三个月后，一批贴着“丹麦农机配件”的木箱运抵大沽口。海关监督是曹锟的人，但查验时突然“突发眼疾”，让货物顺利通关。有趣的是，同一天日本驻天津领事馆收到匿名信，举报这批“农机配件”实为军火。
日本海军陆战队火速赶到码头，却见木箱里真是拖拉机零件——德国人玩了出调包计，真的军火早在塘沽就卸了货。等日本人反应过来，吴佩孚的新编第三师已经扛着德制步枪在保定开始训练了。
这事后来成了北洋圈里的笑话：德国人卖枪像卖奶酪，日本人查货像捉迷藏。但笑着笑着，段祺瑞的皖系和奉系张作霖就笑不出来了——直系的枪杆子，突然比他们硬了不止一截。
二、保定军校的“黑板兵法”
保定陆军军官学校的操场上，三百名学员正顶着烈日练习刺杀。日本教官山本一郎拄着军刀，时不时用生硬的中文呵斥：“支那军人，力气像姑娘！”
队列中的冯凯咬紧牙关。这位前清武举人的孙子，最恨日本人这副嘴脸。但今天，他注意到山本的训话有些反常——总是有意无意地强调“日中亲善”。
下课铃响，山本刚离开，校长赵理森的副官就来叫冯凯：“校长找你，关于教材的事。”
校长办公室里，赵理森正对着一本日文教材发愁。见冯凯进来，直接问：“你懂日文，看看这《步兵操典》有什么猫腻？”
冯凯仔细翻阅，脸色渐渐变了：“校长，这根本不是日本陆军省的正规教材！里面大量内容在暗示中国军队应该接受日本‘指导’，甚至……有些地图把山东划成了日本势力范围。”
赵理森拍案而起：“果然！山本这老小子，拿着三井财团的津贴，来我这搞渗透！”他踱了几步，突然冷笑：“不过嘛……咱们将计就计。”
第二天战术课上，山本又在黑板上画作战示意图。冯凯突然举手：“教官，您这个迂回战术，怎么跟日俄战争时乃木希典的败仗一模一样？”
山本脸色铁青：“八嘎！你懂什么？”
“我是不懂，”冯凯不慌不忙走上讲台，在黑板上另画一幅，“但按克劳塞维茨《战争论》，这里应该……”他滔滔不绝讲了十分钟德军战术，把山本晾在一边。
学员们哄堂大笑。这事传开后，军校里掀起一股“黑板兵法”热——今天批判日本战术，明天分析德国战法，后天讨论苏俄革命。山本气得告到段祺瑞那里，结果教育总长范源濂回怼：“学术自由，乃军校根本。”
1923年，这批学员毕业时，山本已被调回日本。据说他在告别宴上喝多了，拉着赵理森的手说：“你们中国人……狡猾大大的！”赵理森笑着给他斟满酒：“彼此彼此，您教的‘黑板兵法’，我们活学活用嘛。”
三、电报房里的摩斯密码
皖系军阀徐树铮的机要室里，电报机“滴滴答答”响个不停。机要秘书林瑜盯着刚译好的电文，眉头越皱越紧——这已经是本周第三封被破译的密电了。
“陈先生，”她叫住正要离开的密码专家陈襄，“我们的密码本是不是该换了？”
陈襄推推圆框眼镜，苦笑道：“林小姐，密码本换得再勤，也架不住内鬼啊。”他压低声音：“我怀疑……是张作霖那边收买了我们电报房的人。
林瑜眼珠一转，计上心来。第二天，她故意在电报房不小心掉落一页密码表，上面写着“雨帅亲启”——正是张作霖的代号。当晚，监视的卫兵果然抓到个小厮在翻垃圾桶。
但真正的杀招在后头。三天后，徐树铮发出“绝密”电报：将在山海关发动突袭。奉军果然中计，把主力调往关外。谁知皖系真正的目标是天津的奉军军火库，等张作霖反应过来，仓库里的日本步枪早被搬空了。
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