“根据肃情线索，我们抓获了这名与腐蚀者勾结的商人。”银叶长老冷冷道，“经过审讯，他交代，曾受人指使，暗中监视木纹学者的客舍，并试图传递情报。而指使他的人…”
他目光再次锁定陆尘，一字一句道：“根据他的描述和残留的精神印记对比，其外貌和能量特征，与这位陆尘先生，有七分相似！”
栽赃！赤裸裸的栽赃！而且环环相扣！
陆尘的眼神彻底冰冷下来。他知道，对方这是有备而来，要将所有脏水都泼到他身上，彻底坐实他的“间谍”或“破坏者”身份，从而否定掉他们带来的一切关于净世教和外部威胁的警告！
木纹学者气得浑身发抖：“荒谬！这绝对是诬陷！陆先生一直与我们在一起，怎么可能…”
“在一起？”银叶长老打断他，语气讥诮，“你们进入林海后呢？谁能证明他一直和你们在一起？面对主教级强者和异界怪物，他一个‘边陲之地’的来客，为何能屡次‘侥幸’存活，还总能‘关键’地发挥作用？这本身就不合理！”
他这是在强行扭曲逻辑，利用信息差和先入为主的偏见进行攻击！
“你！”木纹学者还要争辩。
“够了。”林议长终于再次开口，声音依旧平静，却带着一丝疲惫和凝重。他看了一眼激动木纹，又看了一眼面无表情的陆尘，最后目光落在银叶长老身上。
“银叶，你的质疑有其道理。证据链虽然存在疑点，但确实指向了这位外来者。”林议长缓缓道，“但木纹的陈述和牺牲的卫士，也同样值得重视。此事关乎重大，不能单凭片面之词和间接证据下定论。”
他沉吟片刻，做出了决断：“在真相彻底查明之前，陆尘先生及其同伴，需暂时留在指定的客舍区域，不得随意离开，接受进一步的调查和询问。木纹，你负责看管他们。银叶，你继续负责内部的肃清和证据的深入核查。”
这个决定看似折中，实则将陆尘等人置于了被软禁和怀疑的境地，并且将调查权交给了明显有偏见的银叶长老！
木纹学者脸色一急，还想说什么，却被林议长用眼神制止。
银叶长老眼底深处闪过一丝不易察觉的得色，但表面上依旧恭敬：“谨遵议长之命。我一定会‘仔细’、‘深入’地核查所有证据。”
他的目光再次扫过陆尘，带着一丝冰冷的意味。
审判暂时结束。众人心情沉重地退出根须大厅。
回到被严密“看守”起来的听风客舍，木纹学者屏退了左右，脸上充满了愧疚和愤怒：“陆先生，对不起！我没想到银叶他竟然…”
“不必道歉。”陆尘打断他，神色平静得可怕，“对方布局周密，利用了所有能利用的环节。那个精灵商人，要么是被精神控制了，要么就是早已被净世教渗透，他的指证自然是假的。至于能量残留…精通终末之息力量的人，模拟或者嫁祸我的能量特性，并非难事。”
他的冷静让木纹稍稍安心，但忧虑更甚：“那我们现在怎么办？银叶掌管了内部肃清和调查，他一定会想方设法坐实你们的罪名！到时候…”
到时候，不仅陆尘等人危矣，他们带来的所有关于净世教和外部威胁的警告，也会被当作谎言和烟雾弹彻底无视！青藤堡将在错误的道路上越走越远！
“我们不能坐以待毙。”凌霜咬牙道，脸色因愤怒和虚弱而潮红，“必须想办法找到银叶栽赃陷害的证据！”
“很难。”木纹摇头，“银叶做事极为谨慎老辣，既然敢出手，必然已经处理好了大部分首尾。那个精灵商人恐怕很快也会‘意外’死亡或者翻供。”
一直沉默的艾莉娅，忽然轻轻拉了拉陆尘的衣袖，小声道：“陆尘…那个…给我碎片的人…说…小心银叶长老…他会不会…有证据？”
陆尘心中一动。那个神秘的研究员…他冒险提醒，是否意味着，在银叶长老的势力范围内，也并非铁板一块？甚至可能…存在着反对者？
“木纹学者，”陆尘看向木纹，“堡内，是否有对银叶长老的决策或行为持不同意见的人？或者…有没有谁，可能对净世教的威胁有更深入研究，却被打压的？”
木纹闻言，沉思片刻，眼中忽然亮起一丝微光：“有一个人！‘根须档案室’的看守者，蕨须长老！他是堡内最年长、最博学的学者之一，对凋零纪元和历史隐秘的研究极深，但性格孤僻，从不参与权力斗争，也因此一直被边缘化，甚至被银叶斥为‘沉溺于危险历史的顽固派’。他的档案室里有大量未被篡改的原始记载！如果他愿意帮忙…”
蕨须长老…根据档案室…
陆尘点了点头。这或许是一个突破口。
“我们需要解除他。”陆尘沉声道，“但我们现在被软禁，外面都是银叶的眼线。”
木纹眉头紧锁，在房间内踱步：“我想办法引开守卫的注意力，制造一个短暂的空档。但时间绝不会多，而且极其危险！”
“足够了。”陆尘眼神锐利，“凌霜，你状态稍好，配合木纹学者。艾莉娅，你留在这里，照顾秦锋，随时准备接应。”
他看向窗外，母树的光芒似乎也带上了一层阴霾。
“银叶长老…”陆尘低声自语，指尖无意识地摩挲着那枚濒临破碎的铜钱，“你想捂住盖子，掩盖真相，甚至不惜与虎谋皮…那就看看，是你的网织得密，还是我的刀…更快。”
夜色渐深，青藤堡的光影之下，一场无声的暗战，悄然拉开了序幕。
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