“荒唐！”陵容一抬手，止住了胤禛想要为她庇护的动作。她眸光一凛，声音清锐，竟丝毫不让：
“敢问张大人，女子安于后宅，便是无才、无德、无能？那镇国、护国、卫国三位公主，是否也该困于漠北漠南的帐中相夫教子？孝庄文太后当年是否也该偏居深宫，眼睁睁看着朝局动荡而无动于衷？”
她向前轻迈一步，气势如凝霜雪：
“若本宫当年龟缩于杭州后宅，对天下事不闻不问，对饿殍病弱视若无睹——今日，又岂有站在这里与你论说是非的皇贵妃？”
殿中静得落针可闻，只回荡着她清晰坚定的声音：
“女子安于后室，不错。但安于后室，绝非女子唯一的宿命！你张廷玉的后宅之中，难道没有才德兼备的女子？满朝文武、宗亲贵胄的家眷之中，难道尽是庸碌无才之人？女子入朝——究竟是挡了谁的锦绣前程，还是说，竟会撼动这大清江山？！”
字字如金石掷地，震得满殿寂然，群臣失色。
“能撼动江山的，从来不是女子立于朝堂，”陵容目光如炬，声如清磬，“而是尔等对女子的偏见、刚愎自用的傲慢，是一叶障目、不见泰山的狭隘！”
她话音掷地，纤手不自觉地按在腰间，杏眸圆睁，周身仿佛有明光流转。几位王爷怔怔望去，竟似瞧见一只金凤振翅，凌云欲飞。
胤禛此时终于起身。他行至张廷玉面前，帝王威仪之中却透出几分敬重——说到底，眼前老臣殚精竭虑，为的也是爱新觉罗的江山。
他面向景陵方向缓缓拱手，声音沉肃而恳切：“张大人，皇贵妃所言，朕细思之，实无错处。她先前诸多良策，您也曾颔首称是。先帝基业得您这般肱骨老臣固守，是江山之幸；若再得皇贵妃这般经世之才倾力相辅，我大清何愁不能更加强盛？”
殿中静极，唯余帝王之言悠悠回荡，字字千钧。
“张大人，”陵容目光清正，声音缓和却字字清晰，“本宫并非对您不敬。只是深觉这世间女子，不该如此荒度年华。试问高门贵府之中，内宅当真全然安宁祥和吗？这一点，恐怕无人敢断言自家绝无风波。”
她微微前倾，语调转为深沉：“并非她们天性乐于倾轧争斗，而是因为她们的眼界，一生都被困于四方宅院之内。男子在外拼搏实属不易，女子居于内宅，又何尝轻松？安家立世，讲究的是家和万事兴。若一个男子的后宅纷争不断，他又如何能安心去安定天下？——这个道理，不正是各位大人时常挂在嘴边的吗？”
她的声音渐渐染上温度：“让她们将那份被消磨在方寸之间的聪慧与才干，用在更广阔、于国于家皆有益的天地之间，为何就不能被接纳？大人或许要问，若都如此，后宅之事谁来操持？”
陵容轻轻摇头，眼中流露出不容置疑的坚定：“但请大人看看，自太后、皇后娘娘与本宫步出宫门、致力学堂以来，皇上的后宫可曾乱了分毫？再看臣妾母家，安佳府的额娘如今为臣妾打理着宫外的锦绣阁、暗香斋，臣妾父亲的后宅可曾无人打理、陷入混乱？并不会。后宅永远不会无人经营，也请各位，莫要再小瞧了女子所能肩负的重量。”
言至于此，她缓步下阶，竟向着张廷玉及众臣郑重行下一礼：“本宫在此，代天下那些有才却无路可走的女子，叩谢诸位大人往后的举手之劳！”
这一拜，惊得张廷玉慌忙上前，连声道：“娘娘，使不得！万万使不得啊！您……您这一番话，真叫臣等羞愧难当，是臣……确是臣一叶障目了！”
“本宫深知，允女子入朝理事必会掀起波澜。然大清正值国运昌隆，若只凭男子之力支撑，却让女子安坐其后，于诸位大人又何尝公平？故而，本宫愿倾尽此生心力，惟愿天下女子皆有机会，为所爱之人、为家国天下，尽一份心、献一份力。”
陵容语声清越，目光明澈如秋水，将心中所愿毫无保留地展现在这群前朝重臣面前。她所求从来不是颠覆取代，而是并肩同行、共赴前程。
胤禛稳步上前，立于她的身侧，眼中尽是难以掩藏的骄傲与支持。帝妃并肩而立，彼此辉映，谁都不是谁的附庸——他们是彼此最坚定的倚仗。
“臣等愿竭尽所能，助皇上、皇贵妃达成宏愿！”
养心殿内，王爷与重臣们齐齐跪拜，声如潮涌。今日一行，本以为会见证一场风雨欲来的朝争，却不料亲眼得见皇贵妃此等胸襟——她心中所谋，竟如此光明坦荡，此心此志，可昭日月！
“朕的大清，是你们的大清，更是天下所有男子与女子共同的大清。从今往后，兴办女学、广开才路，还望各位大人鼎力相助！”
胤禛执起皇贵妃的手，二人并肩重临御座之前。他目光掠过陵容所选的那处由朱笔圈定的位置，眼底映出一片明澈的希望——仿佛已看见她将从这里起步，展开那卷浩瀚壮阔的蓝图。
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