帐内，吴起望着公孙羽，语气满是信服：“先生谋略深远，若能寻得小径，攻破青云关便指日可待。只是庆军连败两关，此刻定然警惕万分，后山怕是也有守军巡查，不知景副将能否顺利探查清楚。”
“景副将心思缜密，身手不凡，定能办妥。”公孙羽语气笃定，随即又道，“除此之外，需派士兵每日前往关前佯攻，虚张声势，吸引庆军注意力，让他们无暇顾及后山，也能麻痹他们，以为我军仍想正面强攻，待奇袭之时，便可出其不意。”
“先生妙计！”吴起点头赞叹，当即下令，“明日清晨，派两千士兵前往关前佯攻，只扰不攻，吸引庆军注意力。”
二人商议完毕，帐外夜色已深，营寨之内一片寂静，唯有巡防士兵的脚步声与火把燃烧的噼啪声，寒风卷着寒意掠过营寨，吹动着营帐帆布，发出簌簌声响，与远处青云关的灯火遥遥相对，空气中弥漫着山雨欲来的紧张气息。
芈曦守在帅帐外侧，隐约听闻帐内商议，知晓公孙羽已有谋划，心头的担忧渐渐消散。她拢了拢身上的劲装，望着帐内透出的温暖灯火，只觉连日行军的疲惫都淡了几分，只盼着景副将能顺利寻得小径，早日攻破青云关，结束这场征伐。
次日清晨，天色微亮，楚军大营内号角声起，两千楚军士兵手持兵刃，推着几架简易云梯，朝着青云关前疾驰而去。抵达关前百米之外，士兵们高声呐喊，朝着城楼上的庆军挑衅辱骂，时不时朝着关墙射箭，佯装攻城之势。
城楼上的庆军守将赵峰一身铠甲，目光冷厉地望着下方的楚军，厉声喝道：“楚军匹夫，休要猖狂！青云关固若金汤，尔等休想靠近半步！弓箭手准备，敢上前者，立射！”
庆军弓箭手纷纷搭弓上弦，箭矢直指下方楚军，却并未贸然发射，只是严阵以待。赵峰深知楚军勇猛，连败庆关、固阳关，绝非等闲之辈，此刻楚军佯攻，怕是另有图谋，他早已下令加强防守，内外巡查，绝不给楚军可乘之机。
下方的楚军士兵见庆军不上当，依旧高声挑衅，偶尔向前推进几步，待庆军箭矢射来，便立刻后退，如此反复，闹得城楼上的庆军不得安宁，注意力尽数被吸引在正面。
与此同时，景恒率领的斥候已在青云山后山探查了大半日。青云山后山山势极为陡峭，草木丛生，荆棘遍布，行走极为艰难，几人手脚并用地攀爬，身上被荆棘划伤多处，却依旧咬牙坚持，仔细搜寻着可能存在的小径。
行至一处陡峭山壁前，一名斥候突然低声道：“将军，你看此处！”
景恒顺着斥候所指望去，只见山壁间隐约有一道狭窄的痕迹，被浓密的藤蔓荆棘遮挡，若非仔细查看，根本难以察觉。他眼中闪过一丝欣喜，快步上前，拨开藤蔓荆棘，果然见一道仅容一人侧身通过的小径，蜿蜒向上，不知通向何处。
“探查一番，看看此路是否能通至关顶！”景恒沉声道。
几名斥候应声上前，顺着小径小心翼翼地向上攀爬，约莫一个时辰后，斥候折返回来，低声禀道：“将军，此路直通青云关顶西侧，那里仅有十余守军巡查，防备薄弱，可趁机突袭！”
景恒眼中寒光一闪，沉声道：“好！即刻返回营寨，向大将军与先生禀报！”
一行人顺着原路返回，避开庆军巡查，日夜兼程，于当日傍晚返回楚军大营。帅帐之内，景恒将探查结果一一禀报，吴起与公孙羽闻言，眼中皆闪过喜色。
“天助我也！”吴起高声道，“既有此小径，便可奇袭破关！”
公孙羽点头，眸色坚定：“事不宜迟，今夜便行动。景副将率三千精锐，顺着小径攀援至关顶，突袭西侧守军，而后放下吊桥；大将军率主力在关前接应，待吊桥放下，即刻率军冲入关内，前后夹击，攻破青云关！”
“末将领命！”景恒抱拳道，眼中满是战意。
“此番奇袭，务必隐秘迅速，切勿惊动关内守军，待吊桥放下，以火光为号，我便率军强攻！”吴起沉声叮嘱道。
“末将明白！”景恒应下，转身便去挑选精锐士兵，准备夜间奇袭。
夜色渐浓，青云关前一片寂静，城楼上的庆军守军已有些疲惫，灯火昏暗，巡查的脚步也慢了许多。楚军大营内，景恒率领三千精锐，身着轻便劲装，携带短刃、绳索与火种，悄然出营，朝着青云山后山而去，身影很快便融入夜色之中。
帅帐之内，吴起与公孙羽并肩而立，望着青云关的方向，神色凝重。今夜一战，关乎能否顺利逼近金陵，容不得半点差错，二人皆屏息凝神，静待前方信号。
芈曦知晓今夜有奇袭行动，心中虽担忧，却并未上前打扰，只是默默守在中军之列，手中紧握短剑，若战事起，她便随大军一同冲锋，护公孙羽周全。
景恒率领三千精锐，顺着后山小径艰难攀爬，山壁陡峭，夜色漆黑，士兵们相互扶持，凭借着微弱的星光辨认路径，身上被荆棘划伤无数，却无一人出声，只是咬紧牙关，稳步向上。约莫两个时辰后，众人终于攀援至关顶西侧，隐蔽在草木之后，目光紧紧盯着不远处巡查的庆军士兵。
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