永安三年春，科举开考前夜，京城南郊的贡院如一头沉默的巨兽，匍匐在夜色中。朱红围墙高达三丈，墙头布满尖刺，火把沿着墙根每隔五丈便燃着一团，跳跃的火光将墙影拉得扭曲，在地面上织成一张诡异的网。贡院大门紧闭，铜锁上挂着朝廷的封印，两名禁军持戈肃立，目光如鹰，警惕地扫视着四周的风吹草动。
然而，这看似密不透风的守卫，却挡不住暗处的眼睛。
贡院东侧的老槐树上，一名身着夜行衣的潜龙卫正趴在枝桠间，身形与树干融为一体。他腰间系着墨小宝特制的 “千里镜”，镜片是水晶打磨而成，能将五十步外的景象看得一清二楚。他代号 “鹰眼”，是潜龙卫中最擅长侦查的好手，今夜的任务是监视贡院正门及东侧围墙的动静。
与此同时，贡院西侧的一处废弃民宅里，沈落雁正坐在窗边，指尖摩挲着一枚铜制 “地听”。这是墨松年发明的侦查工具，将其贴在地面，便能清晰听到百米内的脚步声、挖掘声甚至低语。她身边围坐着四名潜龙卫，皆身着粗布杂役服，脸上抹着灰泥，是即将混入贡院的 “工匠”。
“亥时已到，按计划行动。” 沈落雁声音压得极低，如夜风拂过枯草，“‘鹰眼’继续监视正门，‘磐石’小队伪装成修缮考棚的工匠，混入贡院西侧，重点排查考棚下的地道痕迹；‘追风’小队潜伏在贡院北侧的巷弄，追踪士族信使的动向；我带‘利刃’小队守在南侧，接应各方消息。记住，暗号‘清风’，回令‘明月’，遇敌先自保，务必将线索带回来。”
“属下遵命！” 四名潜龙卫齐声应诺，声音低得几乎听不见，随即各自起身，如鬼魅般消失在夜色中。
一、贡院内：暗探潜伏，地道初现
“磐石” 小队的四名潜龙卫推着一辆装满工具的木板车，缓缓走向贡院西侧的角门。为首的 “石敢当” 身着灰布短打，肩上搭着一件油腻的围裙，脸上带着憨厚的笑容，正是伪装成工头的潜龙卫小队长。
“这位军爷，辛苦辛苦。” 石敢当对着角门的禁军拱手笑道，“奉靖王殿下之命，来给考棚补补漏，明日就要开考了，可不能让雨漏进棚里，误了仕子们的前程。”
禁军上下打量着他们，目光落在木板车上的锯子、锤子和石灰桶上，又看了看石敢当递过来的靖王府令牌，确认无误后，才侧身让开：“进去吧，动作快点，亥时三刻前必须离开，不许乱逛。”
“哎，好嘞！” 石敢当连忙应诺，推着木板车，带着队员们走进角门。
贡院内寂静无声，数十排考棚整齐排列，如同一排排沉默的墓碑。考棚皆为木质结构，因年久失修，不少棚顶已破损，正好给了他们 “修缮” 的借口。石敢当示意队员们分散行动，两人一组，假装修补棚顶，实则暗中排查。
“老三，你去那边，我查这排。” 石敢当对身边的队员低语，同时将一枚 “地听” 贴在考棚的地板上。
木质地板下传来轻微的 “咚咚” 声，并非中空的回响，反而带着一种沉闷的震动，像是有人在地下挖掘。石敢当心中一凛，不动声色地敲了敲地板，果然，有几块木板的声音与其他不同，明显是后来铺设的。
他悄悄用匕首撬开木板的缝隙，借着月光往里一看，瞳孔骤然收缩 —— 地板下竟有一条狭窄的地道，通道壁上还残留着新鲜的泥土，显然是刚挖成不久。
“找到了。” 石敢当压低声音，对队员打了个手势，“通知沈将军，西侧考棚下有地道，疑似通往贡院外。”
队员立刻从怀中掏出一枚信号弹，藏在掌心，借着修补棚顶的动作，悄悄点燃。一道微弱的绿色光芒从贡院西侧升起，瞬间便消失在夜色中，这是他们约定的 “发现重要线索” 的信号。
与此同时，另一组队员在考棚的墙角发现了异常。那里的墙砖松动，轻轻一推便能移动，墙后藏着一个小小的暗格，里面放着几瓶紫色的药水和一叠空白的纸条。队员拿起一瓶药水，打开瓶盖，一股刺鼻的气味扑面而来，正是墨小宝提过的 “密写水”—— 用特殊草药制成，写在纸上无迹可寻，需用特定药水浸泡才能显现字迹。
“看来，他们是想通过地道传递答案。” 石敢当看着暗格中的东西，眼中闪过一丝厉色。他让队员将密写水和纸条收好，作为证据，自己则继续沿着地道的方向排查，想要找到地道的出口。
二、贡院外：追踪信使，遭遇伏击
贡院北侧的巷弄里，“追风” 小队的三名潜龙卫正潜伏在阴影中。这条巷弄是通往贡院的必经之路，也是士族信使最可能出没的地方。
“队长，你看那边。” 一名潜龙卫指向巷弄尽头，只见一道黑影正匆匆走来，身形瘦小，步伐急促，腰间似乎藏着什么东西。
“跟上。” 队长 “追风” 打了个手势，三人如影子般跟了上去。
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