第四百三十九章：晨光入学，稚步同行
白露刚过，木坊的青石板上凝着层薄霜，踩上去咯吱作响。周书宁蹲在院角的薄荷丛边，小心翼翼地把最后一片沾着霜的叶子摘下来，放进竹篮里——这是她特意留着的，打算给苏景诺当书签，先生说新书要夹片香草，能防蛀虫。
“书宁姐，快点！要迟到了！”苏景诺背着新缝的蓝布书包，站在院门口蹦蹦跳跳，书包带还没系好，露出里面的粗布课本，封面上用朱砂写着“启蒙”二字，是苏砚辰特意题的。
周书宁直起身，竹篮里的薄荷叶散发着清冽的香。她把叶子用棉纸包好，塞进自己的书包：“来了来了，慌什么，学堂的钟还没敲呢。”她帮苏景诺系好书包带，指尖触到他脖颈的绒毛，“看你急的，像只刚出笼的小雀。”
苏景诺梗着脖子：“才不是！我是想早点去学堂，看先生说的沙盘长什么样。”他忽然指着周书尧的方向，“哥都已经走到巷口了！”
周书尧背着半旧的书包，正站在巷口的老槐树下等他们，校服的领口别着枚磨得发亮的校徽。听见动静，他回头扬了扬手里的布包：“给你们带了桂花糕，路上吃。”
三人沿着霜白的石板路往学堂走。周书宁走在中间，左手被苏景诺拽着，右手拎着两人的课本，书页被晨风吹得哗啦响。苏景诺的棉鞋沾着霜，每走一步都留下个带绒毛的脚印，像只小兽的爪印。
“书宁姐，先生会像王爷爷那样教我们认草药吗？”苏景诺忽然问，眼睛瞪得溜圆，“我娘说先生什么都懂，连天上的星星都能叫出名字。”
周书宁想起去年先生来木坊劝学的情景，先生穿着件洗得发白的长衫，手里拄着根竹杖，说起“人之初，性本善”时，眼睛亮得像星子。“先生教认字、算数，还有写诗，”她捡起片落在苏景诺头上的槐叶，“等学会了写字，就能给外婆写家书了。”
苏景诺用力点头，忽然加快脚步往前跑，书包在他身后颠得像只小鼓：“我要学写‘景诺’和‘书宁姐’，写满一整张纸！”
周书尧在后面喊：“慢点跑！石板上有霜，别摔着！”他往周书宁手里塞了块桂花糕，“给景诺垫垫肚子，他早上就喝了半碗粥。”
周书宁把桂花糕掰了半块，追上苏景诺塞进他嘴里：“慢点吃，别噎着。先生说上学要懂规矩，不能狼吞虎咽。”
苏景诺含着糕，含糊不清地说：“知道啦……书宁姐，你看学堂的旗子！”
远处的学堂门口飘着面杏黄旗，旗上绣着个“学”字，在晨风中猎猎作响。几个穿着校服的孩子正往里面走，书包上的铜环叮当作响，像串流动的铃铛。
“是李虎他们，”周书宁认出其中一个个子最高的男孩，“去年他还嘲笑我不会背《三字经》，今年我要背给他看。”她挺了挺小胸脯，书包里的课本硌得她腰侧发痒，却觉得浑身是劲。
苏景诺也跟着挺胸膛：“我会背‘一二三四五’，先生肯定会夸我！”他忽然想起什么，从兜里掏出颗彩色石子，塞进周书宁手心，“这个给你，要是先生提问答不上来，就摸着它，像我在你身边一样。”
周书宁捏着那颗光滑的石子，暖意从掌心漫到心里。她把昨天准备好的薄荷叶书签放进苏景诺的课本：“这个给你，看书累了就闻闻，能醒神。”
学堂的大门是两扇朱漆木门，门环是铜制的，被孩子们摸得锃亮。先生站在门内，穿着件深蓝色的长衫，手里拿着戒尺，看见他们，脸上露出温和的笑：“书宁，景诺，来了？快进来，第一堂课要教《百家姓》。”
苏景诺看见戒尺，吓得往周书宁身后缩了缩，被先生笑着拍了拍头：“别怕，戒尺是给不听话的孩子准备的，景诺这么乖，先生不用它。”
教室里已经坐了十几个孩子，课桌是长条的木桌，板凳是矮矮的长凳，桌面上刻着歪歪扭扭的字，大概是往届学生的“杰作”。周书宁拉着苏景诺坐在靠后的位置，旁边就是周书尧，他正用抹布擦着桌面的灰尘。
“书宁姐，我紧张，”苏景诺的手心全是汗，紧紧攥着课本，“要是我写的字比狗爬的还难看，先生会不会骂我？”
周书宁刚要安慰他，就见先生走上讲台，把戒尺往桌上一拍，教室里立刻安静下来。“今天我们先来认识新同学，”先生的目光扫过全场，落在周书宁和苏景诺身上，“周书宁，苏景诺，你们来做个自我介绍吧。”
周书宁深吸一口气，拉着苏景诺站起来：“我叫周书宁，今年八岁，喜欢绣花和认字。”她推了推苏景诺，“景诺，该你了。”
苏景诺的脸涨得通红，声音小得像蚊子哼：“我叫苏景诺，七岁，喜欢……喜欢跟书宁姐一起玩。”话音刚落，就引来一阵笑声，李虎还故意学他的腔调，惹得先生皱起了眉。
“不许笑！”先生把戒尺往桌上又一拍，“同学之间要友爱，景诺第一次上学，紧张是难免的。周书宁，你带景诺去领文房四宝，我们开始上课。”
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