第四百四十一章：冬酿新醅，暖炉话旧
霜降这天的风裹着碎雪，把木坊的窗纸吹得簌簌响。周书宁坐在灶房的暖炉边，手里攥着根铁钎，正往炉膛里拨炭火。火星子“噼啪”跳起来，映得她脸颊通红，发梢沾着的棉絮都像镀了层金。
“书宁姐，酒曲发好了没？”苏景诺抱着个粗瓷坛子从里屋跑出来，坛口蒙着层湿润的纱布，隐约能看见里面的白米上长着细细的菌丝。他跑得急，棉鞋在青砖地上打滑，差点把坛子摔了，吓得周书宁赶紧伸手扶住。
“慢着点！”周书宁把铁钎往炉边一放，帮他把坛子放在案上，“这酒曲要捂着发酵三天，现在才两天，还得等明天才能拌新米。”她掀开纱布闻了闻，一股清甜的酒香混着米香钻鼻孔，“倒是发得不错，比去年娘做的还匀实。”
苏景诺踮脚够着案沿看，鼻尖几乎要碰到米堆：“王爷爷说，用新收的糯米酿酒最香，埋在雪地里冻半个月，开春拿出来能醉倒麻雀。”他忽然指着窗外，“你看！周伯伯在劈柴呢！咱们去帮忙吧？”
院角的周亦安正抡着斧头劈松木，每劈一下，木柴断裂的脆响就混着风声传进来。松木的油脂被劈开，在冷空气中凝出琥珀色的珠，像谁撒了把碎宝石在柴堆上。周书宁往炉膛里添了块炭：“别去捣乱，爹说劈柴要趁木柴冻得瓷实，咱们去了反倒碍事。”
苏景诺却从门后拖出把小斧头，学着周亦安的样子往柴堆比划：“我能劈细枝！上次景瑜哥教我了，要顺着木纹下斧。”他刚要往外跑，就被柳云溪拦了回来。
“外面雪粒子刮脸，”柳云溪解下他沾着雪的棉帽，往炉边推了推，“来帮我揉面团，中午蒸豆沙包，用新收的红豆做馅。”她往面盆里倒了勺温水，“书宁，你娘让你去地窖取两坛去年的米酒，说给你外公温着喝。”
周书宁拎着灯笼往地窖走。地窖口盖着块厚木板，掀开时扑出股混着酒香的潮气，灯笼的光在梯阶上晃，照亮了两侧码得整整齐齐的陶坛。她数着坛子走到最里层，搬起两坛贴着“冬酿”红签的米酒，坛身结着层薄霜，像裹了层白糖。
“书宁姐，我来帮你！”苏景诺不知什么时候跟了过来，踮脚要去搬坛子，被周书宁按住肩膀：“别碰，沉。你帮我扶着灯笼就行。”
两人往回走时，灯笼的光晕在雪地上晃，映得苏景诺的棉鞋像两只白胖的元宝。他忽然指着地窖角的竹筐：“那是什么？好像是红薯！”
“是去年埋的红薯，”周书宁回头看了眼，“娘说留着酿酒时当引子，能让酒味更绵。”她忽然想起什么，“等会儿咱们蒸几个烤红薯吧？埋在炉膛的炭火里，甜得流油。”
苏景诺的眼睛立刻亮了，步子都快了些：“要最大的那个！上次我看见它藏在筐底，圆得像个小南瓜。”
灶房里，苏晚樱正往陶瓮里倒新碾的糯米，白花花的米粒在瓮里堆出小山，蒸汽从瓮口冒出来，在冷空气中凝成白雾。看见他们回来，她笑着扬声：“正好，快来帮我把米摊开晾着，等凉透了就能拌酒曲了。”
周书宁把米酒坛放在炉边，挽起袖子帮着摊米。糯米的热气混着酒香漫开来，苏景诺蹲在旁边，伸手要抓米吃，被苏晚樱拍了下手背：“没拌酒曲呢，生米吃了胀气。”她往他手里塞了块麦芽糖，“先吃这个垫垫。”
周亦安劈完柴进来，身上落着雪，像个移动的雪堆。他拍了拍身上的雪，往炉边凑了凑：“今年的糯米出酒率肯定高，我闻着这米香就不一样。”他往炉膛里添了根粗松木，“等酿好了，给你外公装两坛，他就爱喝这口冬酿。”
“爹，我想在酒里放些桂花，”周书宁忽然说，“去年晒的桂花还在罐里呢，泡在酒里肯定香。”
“好啊，”苏晚樱笑着点头，“等装坛时撒两把，到时候开封，满屋都是桂花香。”她往面盆里撒了把酵母，“云溪说景诺爱吃甜豆沙，我特意多放了勺红糖。”
苏景诺正蹲在炉边埋红薯，听见这话，立刻回头喊：“还要放芝麻！上次吃的芝麻豆沙包，香得能舔掉舌头！”
满灶房的人都笑了，周亦安的斧头往墙角一靠，拿起案上的酒曲闻了闻：“这酒曲发得确实好，你娘的手艺越发精进了。”
“还不是你去年教的法子，”苏晚樱白了他一眼，“说什么要在酒曲里加些松针粉，果然酿出来的酒带着股清劲。”
周书宁把晾好的糯米装进陶坛，苏景诺小心翼翼地往里面撒酒曲，两人配合着压实、封口，动作竟比去年熟练了许多。周亦安在旁边看着，忽然说：“明年就让你们俩自己酿一坛，看看能不能赶上你娘的手艺。”
苏景诺立刻挺起胸脯：“肯定能！我和书宁姐一起，比谁都强！”
中午的豆沙包蒸得松软，咬开时豆沙馅顺着嘴角流，甜得人眯起眼。苏景诺捧着个大包子，边吃边往炉边挪，要去翻他埋的红薯。周书宁拉住他：“还没熟透呢，等吃完包子再挖，不然烫嘴。”
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