淑女刘氏所居的奉宸宫，乃属于东宫之中四宫之一。明代北京建筑全盘糅合了南京风格，宫廷以园林方式。奉宸宫对应的正门为丽园门，而奉宸宫内还住着的有傅氏、东李。因着这比邻而居，两位娘娘平日里虽交集不多，却也算是抬头不见低头见的“芳邻”了。
自太子妃郭氏那日“亲切”拜访之后，刘氏居所又恢复了往日的平静。刘淑女心中虽对郭氏的来意存了几分揣测，但面上却不露分毫，依旧每日悉心照料着襁褓中的朱由检。
这日，距离太子妃来访已过了三日。午后阳光正好，透过窗棂洒在暖阁的地毯上，暖意融融。刘淑女正抱着朱由检，轻声哼唱着不成调的歌谣。
就在此时，宫女彩儿从外面快步走了进来，脸上带着一丝意外的神色，禀报道：“娘娘，旁边的傅选侍前来拜访了。”
“傅选侍？”
刘淑女闻言，微微有些诧异。
她与这位傅选侍，虽说是比邻而居，平日里在宫中偶尔遇见也会点头致意，但深交却谈不上，甚至可以说是有些陌生。自朱由检出生以来，这位“芳邻”也是第一次登门。
“快请。”
刘淑女定了定神，将怀中的朱由检交给一旁的乳母陆氏，自己则起身理了理衣衫，准备迎接。
不多时，傅选侍便在一名宫女的陪同下，婷婷袅袅地走了进来。傅选侍看起来比刘淑女略年长几岁，容貌秀丽，眉宇间带着几分精明干练之气，与刘淑女的温婉内敛形成了鲜明对比。她今日穿着一身湖蓝色的宫装，头戴累丝嵌宝金簪，显得颇为得体。
“刘妹妹，多日不见，妹妹气色越发好了。”
傅选侍一进门，便笑着开口，语气听起来十分亲热。
“傅姐姐说笑了，姐姐才是容光焕发呢。”刘淑女也连忙回以微笑，将傅选侍让至上座。
两人一番客套寒暄，分宾主落座。宫女奉上茶点。
傅选侍目光落在被乳母抱着的朱由检身上，眼中闪过一丝艳羡，笑道：“早就听闻妹妹诞下了麟儿，只是前些时日本宫身子有些不爽利，未能及时前来道贺，还望妹妹莫怪。今日特来看看妹妹和小皇子。”
说着，她从袖中取出一个小巧的锦盒，递给刘淑女：“这是姐姐的一点心意，给小皇孙做个玩意儿，不成敬意。”
刘淑女接过锦盒，打开一看，里面竟是一把打造得十分精致的纯银长命锁，上面刻着“长命百岁”、“福禄双全”的吉祥字样。这礼物虽不算特别贵重，却也颇费心思。
“这……这如何使得？姐姐太客气了。”刘淑女连忙推辞。
“哎，妹妹这话就见外了。”
傅选侍按住她的手，笑道：“你我姐妹一场，又住得这般近，给五哥儿一点见面礼，也是应当的。快收下吧。”
刘淑女见她态度坚决，便不再推辞，谢过了傅选侍，命彩儿将长命锁收好。
傅选侍的目光始终不离襁褓中的朱由检，她膝下目前也有一女，此刻看着那粉雕玉琢、酣睡香甜的小婴孩，眼中那股子母爱几乎要溢了出来。
“哎呀，刘妹妹，你可真是好福气啊！”
傅选侍由衷地赞叹道：“这小皇孙生得这般玉雪可爱，一看便是个有大福气的孩子！将来必定聪慧过人，前途无量。”
刘淑女听她夸赞自己倒没什么，但一听到她真心实意地夸赞自己的儿子，那份为人母的骄傲和喜悦便再也抑制不住，脸上笑开了花，眼角眉梢都带着满足的笑意：“傅姐姐过奖了，小孩子家家的，哪里看得出什么福气不福气的，只要他能平平安安长大，臣妾便心满意足了。”
话虽如此说，但那满脸的笑容，却将她内心的欢喜展露无遗。
傅选侍看着刘淑女那副幸福满足的模样，心中更是百感交集。同是太子的女人，她入宫也有些年头了，目前只有一女朱徽妍。眼看着比自己年轻的刘氏，一举得男，母凭子贵，要说心中没有半分嫉妒，那是假的。但更多的，或许还是一种对男丁的渴望和古代封建思想的偏见。
“妹妹此言差矣。”
傅选侍继续笑着说道：“这哥儿眉眼清秀，天庭饱满，一看就是个有大造化的。将来，妹妹可要享大福了！”
她一边说着，一边伸出手，想要轻轻摸一摸朱由检的小脸蛋，但又怕惊扰了他，只得在半空中虚虚地比划了一下。
刘淑女被她夸得心花怒放，连连道：“借姐姐吉言，借姐姐吉言。”
两位淑女你一言我一语，围绕着小皇子朱由检，气氛倒也显得颇为融洽。只是，在这融洽的表象之下，傅选侍那羡慕甚至带着一丝不易察觉的嫉妒的眼神，以及刘淑女那份因儿子而生的、不自觉流露出的骄傲，都为这场“芳邻”间的初会，增添了几分微妙的意味。
而朱由检虽然大部分时间都在熟睡，偶尔睁开眼，看到的就是傅选侍那双几乎要放出光来的眼睛，以及母亲那笑得合不拢嘴的模样。
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