但奈何，他自己此刻也是伤势沉重，背上被那水火棍打得皮开肉绽，别说是下床，便是稍稍动弹一下，都牵扯着撕心裂肺的剧痛。
他无法可施，也只能趴在床上，双手合十，对着那漫天神佛，一遍又一遍地虔诚祈祷，求佛祖、求菩萨，也求他心中那至高无上的“小灵童”殿下，保佑娘娘能平安无事，早日康复。
另一边，王贵妃的薨逝，以及万历皇帝对此事的冷漠处理态度，也引起了前朝大臣们的警觉和不满。
按照国朝规矩，贵妃薨逝，乃是国丧，理应在第一时间昭告天下，并由礼部按制操办丧仪。可如今，自九月十三日酉时，王贵妃薨逝之后，一连过去了三日，宫中竟是没有半点消息传出来，仿佛此事从未发生过一般。
这种诡异的沉默，让朝臣们心中都生出了几分不安。
到了九月十六日，眼见着皇帝依旧毫无动静，内阁首辅叶向高，终于按捺不住了。他决定亲自带头冲锋，不然后面他就要被御史们冲了，所以趁着现在言官还没有发酵自己赶紧向这位行事乖张的皇帝，讨个说法！
他洋洋洒洒，写就一篇奏疏，直呈御前，其中言辞恳切，却也带着几分质问的意味：
“……外间喧传皇贵妃王氏薨逝，宫禁事密，臣不及知，经今四日，未见传谕。臣备员密勿，不敢不请。如以礼节未定，有所迟回，则《会典》开载皇贵妃丧礼甚明。且近有皇贵妃李氏例可行，惟皇太子与母妃，则我朝前次未有，所当礼部斟酌上请者也。”
他这番话，意思很明确：皇上，我们这些做大臣的，都听说王贵妃去世了，这都过去四天了，您怎么连个官方通知都没有？您若是担心礼节没定好，那《大明会典》里写得清清楚楚，皇贵妃的丧礼该怎么办。而且，前些年不是还有个李贵妃去世的例子可以参考吗？唯一比较特殊的是，太子殿下还在世，他该如何为生母守丧，这个确实是咱们大明朝头一遭，应该让礼部好好研究一下，拿个章程出来给您看才是！
这道奏疏，可以说是有理有据，不卑不亢，直接将了万历皇帝一军。
直到第二天，万历皇帝那姗姗来迟的回复，才通过司礼监，送到了内阁。
只见圣谕上写道：
“皇贵妃王氏，于十三日酉时薨逝。阁臣具题恭慰。”
随奉圣谕：“皇贵妃王氏，朕以诞育皇太子，命居一宫自适。前月间偶尔有疾，即着皇太子自往问安数次。不意昨以疾终，朕深悼惜。览卿等奏，已知道了。”
这番话说得，是何等的轻描淡淡写，何等的冷漠无情！仿佛去世的，不是为他诞育了皇长子的贵妃，而是一个不相干的宫人一般。一句“深悼惜”，一句“已知道了”，便将所有的父子之情，夫妻之义，都撇得干干净净。
朝臣们见了，无不心中暗自叹息。皇爷对太子一系，果真是凉薄至此啊！
而叶向高在奏疏中提及的“皇贵妃李氏”，指的便是当年也曾宠冠后宫的李敬妃。她是桂王朱常瀛、惠王朱常润的生母，当然她还有一个身份那就是未来的南明永历帝朱由榔的祖母。
据说，万历皇帝对这位李敬妃的宠爱程度，一度不亚于郑贵妃。也正因如此，引来了郑贵妃的嫉恨，暗中指使御药房的内监张明，投药将其阴谋害死。
李敬妃死于万历二十五年，当时万历皇帝悲痛异常，亲自为其操办了隆重的丧仪，还下令将其所生的两个儿子，皇五子朱常润和皇六子朱常瀛，交由中宫王皇后亲自抚养！
如今，叶向高特意将李敬妃的例子提出来，与王贵妃的遭遇做对比，其用意，不言而喻，就是要提醒万历皇帝，莫要厚此薄彼，太过无情。
只是，这位深居九重的天子，又岂会轻易被臣子们的话所动摇呢？
王贵妃的身后事，从一开始，便注定了会是一场充满了尴尬与凉薄的闹剧。而这一切，对于尚在奉宸宫内，为母亲的病情而忧心忡忡的朱由检来说，似乎还显得有些遥远。
万历皇帝那道冷漠的谕旨，如同一盆冰水，浇在了内阁和六部九卿官员们的心头。但作为首辅，叶向高知道，他不能就此罢休。王贵妃的丧仪，不仅仅是一家一姓的身后事，更关乎国朝体面，关乎储君的尊严，也关乎天下人对皇室伦常的看法。
他看着皇帝这般拖延敷衍，心中又急又气。再过两日，便到了按制应为贵妃辍朝的日子，可皇上这边连个明确的章程都未曾颁下，这成何体统？！
九月二十一日，眼见着万历皇帝依旧没有进一步的旨意，叶向高再也按捺不住，不顾可能会触怒龙颜的风险，再次上了一道言辞更为恳切，也更具针对性的奏疏。
他知道，必须给皇上一个明确的、无法回避的参照标准！
奏疏中，他先是照例给万历皇帝戴了顶“以孝治天下”的高帽子，接着便直指问题核心：“……臣闻皇太子之母王贵妃薨逝，外间议论纷纷。臣以为，其子既为东宫储君，其葬礼规格，理应从厚。我朝世庙之时，亦有先例。庄敬太子之生母，皇贵妃王氏，其薨逝之时，丧仪便极其隆重。如今王贵妃之例，理应参照此规格办理！”
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