胡小虎醒来的时候，发现自己躺在一张干净的病床上，身上盖着柔软的被子。
阳光透过窗户，暖洋洋地照在身上。
他不是在自己的病房，而是在一个条件更好的单间里。空气中，也没有那股浓重的来苏水味，而是一股淡淡的皂角清香。
“小虎，你醒了？”
一个熟悉的声音在耳边响起。
胡小虎转过头，看到王木匠正坐在床边，削着一个苹果，脸上挂着掩饰不住的喜色。
“王哥……我怎么会在这里？龙爷他……”胡小虎挣扎着想坐起来。
“你别动！”王木匠连忙按住他，“你小子，透支得太厉害了，医生让你好好休息。放心吧，龙爷没事了！”
“没事了？”
“没事了！”王木匠激动地说道，“你那一针下去，简直是神了！当天下午，龙爷就退了烧，人也醒过来了。医生检查了，说肺部的感染，已经控制住了，再调养几天，就能出院了！你是没看到，当时把那个主治医生给惊得，下巴都快掉地上了，拉着你问东问西，非要知道你那‘神药’是什么配方。”
胡小虎松了口气，心里一块大石头，总算是落了地。
“那药的事，你怎么说的？”他有些担心。
“放心，我还能坑你吗？”王木匠得意地笑了笑，“我就按照你教的，说那是你从一个山里采药的‘高人’那求来的，方子是祖传的，绝不外泄。那医生虽然不信，但也没办法。现在啊，你在咱们县医院，都快成传说了！都说来了个‘小神医’，一针就救活了快死的人。”
胡小虎苦笑一声，他可不想当什么“小神医”，这名头太招摇了。
“龙爷的家人呢？”
“那更不用说了！”王木匠一拍大腿，“大少爷说了，你就是他们家的救命恩人！以后，你胡小虎的事，就是他们全家的事！谁敢动你一根汗毛，他们第一个不答应！这不，你一晕倒，人家立刻就给你安排了这间最好的特护病房，还专门派了人来照顾你。”
胡小虎心里热乎乎的。
他知道，自己这一步险棋，赌对了。
从此以后，在这县城里，他算是真正有了靠山，有了根基。
他在医院里，踏踏实实地睡了两天。
这两天里，龙爷的家人，轮番来看他。送来的鸡汤、肉粥，堆满了床头柜。那种发自内心的感激和尊敬，是装不出来的。
龙爷的大儿子，那个叫马建国的中年男人，更是拉着他的手，说了很多掏心窝子的话。胡小虎也知道了，龙爷原名马振邦，是马书记的亲叔叔。当年马书记的爹娘死得早，是龙爷一口饭一口饭把他喂大的，所以马书记才会对龙爷如此敬重。
而龙爷要胡小虎养的那十个“闲人”，也都是当年跟着他一起在刀口上舔血的过命兄弟。
这张复杂而又牢固的关系网，让胡小虎对未来的路，更加充满了信心。
第三天，胡小虎感觉身体恢复得差不多了，便执意要出院。
他现在是“胡厂长”了，厂里一大堆事，还等着他去处理呢。
出院那天，马建国亲自开着一辆吉普车来接他。这在当时，可是县领导才有的待遇，引得医院里无数人侧目。
胡小虎没有山里，而是让马建国直接把他送到了食品厂。
他要烧上任后的第一把火！
镇上的食品厂，坐落在镇子最东边的角落里，孤零零的一个大院子，围墙都塌了半边。
胡小虎站在门口，看着眼前这个破败的“王国”，心里没有丝毫的气馁，反而充满了斗志。
院子里，杂草丛生，到处都堆着生了锈的铁桶和腐烂的果皮。两排低矮的厂房，门窗都破了，像两个黑洞洞的眼睛。
胡小虎推开那扇摇摇欲坠的铁门，走了进去。
按照马书记的通知，今天，是新厂长上任，和全体职工见面的日子。
院子里，稀稀拉拉地站着二十多个人。
这些人，大多是四五十岁的中年男女，一个个面黄肌瘦，穿着打补丁的衣服，眼神里，充满了麻木和迷茫。
看到胡小虎这个嘴上没毛的年轻人走进来，他们的眼神里，又多了一丝怀疑和不屑。
“他就是新来的厂长？也太年轻了吧？”
“看着跟个知青娃子似的，他会管厂子吗？”
“别又是个下来镀金的‘皇亲国戚’吧？咱们这工资，看来是又没指望了。”
工人们的议论声，虽然很小，但还是传到了胡小虎的耳朵里。
他没有生气，只是静静地走到人群前面，目光，从每一个人的脸上扫过。
他清了清嗓子，开口说道：“大家好，我叫胡小虎，从今天起，就是咱们食品厂的新厂长。”
他的声音不大，但却清晰地传到了每个人的耳朵里。
工人们停止了议论，用一种审视的目光，看着他，等着他的下文。他们已经听过太多新官上任的漂亮话了，不感兴趣。
胡小虎没有说任何一句废话，比如“以后大家要团结一心”、“努力把生产搞上去”之类的空话。
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