三日后，州府衙署后堂，气氛庄重肃穆。杨知州端坐于上首，虽未着公服，只一身靛青常袍，但久居人上的威仪仍在不经意间流露。两侧分别坐着工房吴判官、户房张主事、刑房王主事，以及几位负责钱粮、吏员的佐贰官。林越坐在吴判官下首稍远的位置，面前摊开着他与李墨连日赶工、反复斟酌修订的《白浪河老龙湾勘治实录及后续方略建言》，以及一份关于“河工技术咨议处”运作的简明条陈。
堂议的重点，本在审议林越的治河方案与请功事宜，以及正式确定“咨议处”的设立与权责。林越的汇报条理清晰，数据详实，尤其是蛤蟆滩导流、瘦脊堤加固、老龙湾分洪的实际效果与灾情对比，令在座诸官无不颔首。杨知州更是在听到“分流渠初成即分洪两三成，王家庄一带田庐得保”时，捻须连连称善。
然而，就在吴判官趁热打铁，提出“咨议处”当务之急应是总结经验、绘制新图、编制章程、并着手培训匠役，以便在更大范围内推广这些“省费增效”之法时，一个意料之外的插曲，却将会议的话题引向了一个看似不相关，却又暗合了林越内心深处另一重念想的领域。
发话的是户房张主事，一个面容白净、眼神里总带着些计较神色的中年官员。他慢条斯理地呷了口茶，待堂内稍静，才开口道：“林先生治河有方，省工节费，于国于民皆为善政，下官亦深为佩服。然则……”他话锋一转，“州府财计，犹如一家之粟，有出方有入。水利工程，耗资巨大，纵有节省，亦是支出。吴大人所言推广、培训，自然需要钱粮。如今夏税甫毕，秋粮未至，加之今年多地旱涝相继，蠲免、赈济已在预算，库中实不宽裕。这‘咨议处’专款，户房自当竭力筹措，然亦盼其能开源节流，不只节流，亦能开源，方为长久之计。”
这话说得委婉，意思却明白：光会省钱不行，最好还能想办法帮州府赚钱，或者至少，别总伸手要钱。
吴判官眉头微皱，正欲反驳水利乃百年大计，岂能斤斤计较眼前钱粮，林越却心中一动。开源？他想到了青石镇那本《便民小册》里简单提过几句的纺织工具改良，想到了沿途所见百姓衣衫褴褛，更想到了在青石镇时，就有妇女抱怨纺纱太慢、织布艰难。棉布丝绸，乃是民生必需，亦是赋税大宗，若能提高其生产效率……
他站起身，向杨知州及诸位官员拱了拱手，声音清朗而沉稳：“张大人所言极是，开源节流，相辅相成，方为经世济民之道。在下于青石镇时，除关注农事水利，亦曾留心民间日用百工。窃以为，我颍州虽非江南织造重地，然农户植棉种桑、妇女纺纱织布，亦是民生根本与赋税来源之一。若能在不影响‘咨议处’本职水利事务之余，尝试改良一两样关乎民生日用、且能提升效率、增加产出的器具，或可于‘节流’之外，另辟一条‘开源’小径，以补公用，亦利民生。”
“哦？”杨知州饶有兴趣地看向林越，“林先生所指，是何器具？”
“纺车。”林越吐出两个字，见众人目光聚焦，继续道，“在下所见乡间纺车，多为单锭手摇，一人一日，纺纱不过数两，效率低下，且纺妇终日枯坐，劳损筋骨。若能改良其结构，增加锭数，改进传动，或可使纺纱之速倍增。纱多则布多，布多则民衣足，市易兴，税课或亦可增。此非在下专长，然原理或可相通。若蒙准许，在下愿于‘咨议处’设立之初，抽调一二匠人，先行试制改良，观其成效。所需物料有限，皆可从旧物改造或廉价材料入手。”
这番话，既回应了户房对“开源”的诉求，又将事情限定在“试制”、“观察”的小范围内，未夸海口，留足了余地，且紧扣“便民”、“实用”的主线。
堂上几位官员交换了一下眼神。吴判官微微点头，觉得这提议无损工房本职，且显示出林越思路活络，不局限于水利一隅。户房张主事面色稍缓，虽不指望真能立刻生财，但对方态度是好的。刑房王主事则事不关己，只做旁观。
杨知州沉吟片刻，目光在林越沉静的面容上停留数息，终于抚掌道：“善！林越所虑周全。‘河工技术咨议处’之名，虽有‘河工’二字，然技术之用，本可旁通。若能在督办河工之余，兼及此等惠及民生之小改良，自是锦上添花。便依你所请，可于咨议处内，设一‘工器试改’之职，由你兼领，酌配匠役，试改纺车。然需切记，河工水利仍是根本，不可本末倒置。所需物料，由工房与户房协同，从简支应。”
“谨遵大人钧命！”林越躬身领命。心中一块石头落地，同时又升起新的期待。纺织，这是另一个与千家万户息息相关的领域，其技术变革的影响，或许不亚于水利。
堂议之后，“河工技术咨议处”的设立与林越的任命便正式敲定。咨议处暂设于州府衙署西侧一处闲置的偏院，与工房相邻，便于联络。吴判官亲自为林越挑选了两名年轻踏实、略通文墨的书吏作为属员，又从州府匠籍中调拨了一名经验丰富、手巧话不多的老木匠周师傅（与青石镇的周铁匠同姓不同人），以及两名学徒归他调遣。启动钱粮也很快拨付了一小笔。
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