谷雨这天的露水格外稠，像给石矶镇的茶林蒙上了层水晶纱。沈砚蹲在茶树下，指尖捏着片刚冒头的新芽，嫩得能掐出水来，绿莹莹的在晨光里闪着光。联防队的后生们分散在茶林深处，手里的步枪斜挎在肩上，腰间别着采茶的竹篓，看似在采茶，眼睛却警惕地盯着四周的动静——自从知道鬼子五月要进攻的消息，这片靠近黑石寨的茶林就成了第一道哨卡。
“沈队，你看这芽头，比去年肥实多了。”李铁柱提着半篓新茶走过来，竹篓沿上沾着露水，打湿了他的粗布褂子，“张婶说用这新茶炒出来的茶，泡在水里能立起来，像小旗子似的。”
沈砚把手里的新芽放进竹篓，往茶林深处瞥了一眼。那里的几棵老茶树下藏着三个后生，是昨天布置的暗哨，手里握着上了膛的枪，竹篓倒扣在地上，里面塞着几块石头——一旦有动静，就推倒竹篓当信号。“让暗哨换个位置，”他压低声音，“这几棵树的叶子太密，挡视线。”
李铁柱点点头，吹了声短促的口哨，茶林深处立刻传来回应。沈砚知道，那是暗哨接收到了信号，正悄悄转移。谷雨的茶林静得很，只有露水从叶尖滴落的“滴答”声，还有远处溪水潺潺的流淌声，像首天然的安神曲，却没人敢真的放松——谁都知道，平静的背后可能藏着刀。
林飒提着个竹篮往茶林走，篮子里是刚做好的米糕，用桐叶包着，还冒着热气。路过溪边时，她蹲下身洗了把手，溪水凉丝丝的，映出她鬓角别着的朵野蔷薇，是早上陈娃采来给她的，粉嫩嫩的，透着股鲜活气。
“林姨！”陈娃从茶林里钻出来，手里举着个竹篓，里面装着半篓新茶，还有几只被他捉来的蜻蜓，翅膀上沾着露水，透明得像玻璃，“沈叔说让你尝尝新茶，他说今年的茶比去年香。”
林飒笑着接过竹篓，摸了摸他的头：“小心别让蜻蜓跑了。”她往茶林深处望了望，看见沈砚正站在最高的那棵老茶树下，举着望远镜往黑石寨的方向看，背影在晨光里拉得很长，像根挺直的竹。
走到沈砚身边时，他正好放下望远镜，眉头微微皱着。“咋了？”林飒把米糕递给他，“看你愁眉苦脸的，是不是发现啥了？”
沈砚接过米糕，掰了半块塞进嘴里，清甜的米香混着桐叶的清香在舌尖散开。“刚才看见黑石寨的方向有烟，不像做饭的烟，倒像是烧东西的，”他往嘴里又塞了口米糕，“怕不是鬼子在那边练兵。”
林飒往黑石寨的方向看了看，那里的山坳被晨雾遮着，啥也看不见。“要不我去探探？”她指了指茶林尽头的小路，“那条路能绕到黑石寨的后山，我小时候跟着爹去采过药，熟得很。”
“不行，太危险。”沈砚立刻否决，“鬼子现在肯定盯得紧，你一个人去，万一被发现……”
“我不会有事的，”林飒从篮子里拿出块蓝布，上面绣着朵茶芽，是她昨晚绣的，“我扮成采茶女，就算遇到巡逻的，也能应付过去。再说，我带着这个。”她拍了拍腰间的短枪，枪身被蓝布裹着，不细看像个采茶的工具包。
沈砚还想反对，却看见她眼里的坚持，像茶林里扎根的老树，倔得很。“那我让柱子跟你去，他熟悉山路。”
“不用，人多了反而显眼。”林飒把剩下的米糕塞进他手里，“我晌午前就回来，你要是担心，就让暗哨在半路接应我。”她转身往茶林尽头走，脚步轻快得像只鹿，粉白的野蔷薇在鬓角轻轻晃动。
沈砚望着她的背影，心里像被什么东西揪着，手里的米糕突然就没了味道。他对身边的李铁柱说：“让暗哨往黑石寨方向挪三里，见着林飒就给个信号，要是她没按时回来，咱们就去接应。”
李铁柱应声而去，沈砚又举起望远镜，镜头里的黑石寨依旧被晨雾笼罩，那缕烟却越来越浓，像条黑色的蛇，在山坳里慢慢游走。
林飒顺着小路往黑石寨走，身上的蓝布褂子沾了不少茶渍，竹篓里装着半篓新茶，看着真像个赶早采茶的姑娘。越靠近黑石寨，路越难走，溪边的石头上开始出现新的脚印，是军靴踩出来的，边缘还很清晰，显然刚有人走过。
她悄悄躲到块巨石后，从竹篓里拿出块镜片——是沈砚给她的，能反光看身后的动静。镜片里映出三个穿着黄军装的鬼子，正扛着枪往茶林的方向走，嘴里哼着古怪的调子，枪托时不时敲着路边的树干，看着吊儿郎当的，眼神却很贼，像在搜寻什么。
林飒屏住呼吸，等鬼子走远了才从巨石后钻出来，加快脚步往黑石寨后山走。后山的坡很陡，长满了带刺的灌木丛，她的裤腿被划破了好几道口子，却顾不上疼，只是埋头往上爬——她得快点看到那缕烟到底是啥。
爬到半山腰时，她终于看清了——黑石寨的空地上架着几挺机枪，十几个鬼子正趴在地上练瞄准，旁边堆着些木靶子，上面画着人形，已经被打得千疮百孔。空地中央的火堆里烧着些东西，黑烟就是从那儿冒出来的，仔细一看，是些破衣服和草帽，像是游击队的东西。
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