对于人类，这是刚刚开始青春的年纪。对于吸血鬼，这只是漫长生命中的一瞬。而对于半吸血鬼的卡莱因来说，这是个尴尬的、痛苦的、充满矛盾的年纪。
他伸手入怀，摸出那个银色的挂坠盒。冰冷的金属触感让他清醒，盒盖上那些古老而晦涩的符文，在月光下泛着微光。
父亲留下的。
或者说，那个被他称为“父亲”的吸血鬼留下的。
卡莱因从未见过母亲。母亲在他出生之后，据说是被他吸干了生命。这是萧夫人告诉他的，用那种平静的、陈述事实的语气，仿佛在说今天天气如何。
诅咒。
卡莱因握紧了挂坠盒。
他能感觉到盒子里沉睡的力量——黑暗的、狂暴的、渴望鲜血的力量。那是父亲留给他的“遗产”，也是囚禁他的牢笼。
每次使用这股力量，他都会变得更像“它们”。
更不像人。
此刻，他在思考一个问题——一个困扰了他天的问题。
仙界。
三天前，几个自称“昆仑使者”的白衣男子来到宅邸，递给他一枚玉简。玉简里是一封邀请函，邀请“有缘之人”前往昆仑仙界，学习仙法，超脱凡俗。
“你的血脉很特殊。”使者说，“半人半吸血鬼，既拥有人类的潜能，又有吸血鬼的悠长寿命。仙界需要你这样的人才。”
卡莱因当时只是冷冷地问：“代价是什么？”
使者笑了：“没有代价。只有机缘。”
但卡莱因不信。
这个世界上，从来没有免费的机缘。尤其是对于他这样的“怪物”来说。
他摩挲着挂坠盒，暗红色的眸子望向星空。
去，还是不去？
去了，也许能找到控制血脉的方法，也许能摆脱这永恒的诅咒。
但...仙界会接纳一个半吸血鬼吗？
卡莱因不知道。
他只知道，他不想变成真正的吸血鬼，以鲜血为食，以黑暗为伴。
他想要...阳光。
不是物理意义上的阳光——那会让他不适，但不致命。他想要的是人类能在阳光下行走的自由，是能被接纳的温暖，是能被爱的可能。
但这些，似乎都离他很远。
很远。
卡莱因叹了口气，正要转身下楼，忽然——
他停住了。
暗红色的眸子猛地睁大，望向国都的方向。
不是用眼睛看。
是用“感觉”。
他感觉到了...杀意。
强烈的、纯粹的、毫不掩饰的杀意。不止一道，是四道。其中两道冰冷如霜，两道...在挣扎，在燃烧，像风中残烛。
还有血的味道。
新鲜的血，在夜风中飘散。
很远，但又很近——对于吸血鬼的感知来说，十里距离，不过咫尺。
卡莱因握紧了挂坠盒。
去，还是不去？
这不是关于仙界的抉择了。
这是关于今夜，关于此刻，关于那四个在黑暗中厮杀的人，关于那风中飘散的血。
他闭上眼。
脑海中浮现出母亲的面容——不是真实的，是他根据钟伯明的描述想象出来的。温柔的眼睛，温暖的笑容，人类的笑容。
然后浮现出父亲——这是真实的，苍白的脸，暗红的眼，尖利的牙，吸血鬼的脸。
两张脸重叠，扭曲，最后变成他自己的脸。
半人。
半吸血鬼。
既是，又都不是。
卡莱因睁开眼。
暗红色的眸子里，闪过一丝决断。
他纵身一跃，从十丈高的塔楼跳下。斗篷在风中猎猎作响，像一只巨大的蝙蝠。落地时，双膝微曲，悄无声息。化作一道暗影，掠过庭院，翻过围墙，消失在夜色中。
他的速度很快。
快到不似人类。
月光下，只能看见一道猩红的斗篷，如血染的旗帜，在屋顶、在树梢、在墙头一闪而逝，向着临安城的方向，向着杀意最浓的方向。
向着那两条在风中挣扎的、即将熄灭的烛火。
巷子里，周临渊已经退无可退。
背靠着冰冷的砖墙，身前是墨尘如潮水般的剑势。“凌霄”剑还在手中，但剑身上的青芒已经黯淡，握剑的手虎口崩裂，鲜血顺着剑柄滴落。
他已经接了十七剑。
十七剑，十七次险死还生。
左肩的伤口彻底裂开，能看到森白的骨头。右肋被剑尖划过，留下一道深可见骨的伤口。脸上、手臂上、腿上，大大小小的伤口不下十处。
但他还站着。
眼神依然清澈，握剑的手依然稳定。
“了不起。”墨尘收剑，站在五步之外，眼中满是惊叹，“真的了不起。我十七岁时，接不了这样的剑。”
这不是恭维。周临渊能听出来，这是事实。
“但还不够。”墨尘又说，“你还能接几剑？三剑？两剑？还是...一剑？”
周临渊没有回答。
他在喘息，在调息，在回忆。
回忆父亲的教诲，回忆云无心的刀法，回忆萧月曳的狂笑，回忆自己这十五年来每一个练剑的清晨和深夜。
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