“不知道？”沧波静刃从礁石上跃下，落地无声，“我也不知道。但我见过一个。”
他走到千雪岚面前，两人之间隔了三步距离。海风从他们中间穿过，带着咸腥的水汽。
“在哪里见的？”千雪岚忍不住问。
“西边。”沧波静刃指了指日落的方向，“大胤天朝。”
千雪岚心跳微微加速。他知道师傅年轻时曾游历四方，但从未听他说过具体经历。
“那个人……比师傅还强？”这句话问出口，千雪岚自己都吃了一惊。在他心中，师傅已是剑道巅峰，怎么可能还有人——
“强？”沧波静刃又笑了，这次笑意里多了些说不清的东西，“一年前，我和他打过一场。”
千雪岚屏住呼吸。
“结果呢？”
沧波静刃没有直接回答。他走到崖边，面朝大海，背对着千雪岚。夕阳将他的影子拉得很长，一直延伸到千雪岚脚边。
“岚，你觉得剑道是什么？”
这个问题突如其来。千雪岚沉吟片刻，谨慎答道：“是以剑为器，斩断前路一切阻碍的武道。”
“嗯。”沧波静刃点点头，“这是你们千雪家的答案，也是世上九成九剑士的答案。但那个人……他的答案不一样。”
“他的答案是？”
沧波静刃沉默了很久，久到千雪岚以为师傅不会再回答时，他才缓缓开口：
“他说，剑道是‘理’。”
“理？”
“对。万物的理，天地的理，人心的理。”沧波静刃转过身，那双深蓝色的眼睛在夕阳下仿佛燃烧起来，“他的剑，不斩铁，不斩甲，不斩人。他的剑……斩的是‘破绽’，是‘轨迹’，是‘惯性’，是‘规律’。”
千雪岚听得似懂非懂。
“不明白？”沧波静刃看穿了他的困惑，“好，那我让你‘看’一次。”
话音未落，沧波静刃忽然动了。
不是拔刀，不是出招，他只是抬起右手，对着十丈外一块半人高的礁石，虚虚一斩。
千雪岚什么都没看见。
没有剑气，没有刀光，没有声音。
但下一瞬间，那块礁石从正中间裂开一道细缝。裂缝笔直得如同用尺子量过，切面光滑如镜。然后，礁石缓缓向两侧分开，轰然落入海中，溅起两团浪花。
“这……”千雪岚目瞪口呆。
“这是‘理’。”沧波静刃收回手，“那块石头内部有天然裂纹，我的刀意只是找到了它，轻轻一推。”
千雪岚如遭雷击。
他忽然明白师傅在说什么了。不是用力量强行破坏，而是找到事物本身最脆弱的那个点，轻轻一点——如同推倒第一块骨牌，剩下的连锁反应会完成所有工作。
“那个人……也是这么用剑的？”
“不。”沧波静刃摇头，“他比我更彻底。我的‘理’还需要借助天地之力，还需要‘刀意’这种介于虚实之间的东西。但他的剑……是纯粹的‘技’。”
“技？”
“对。极致的技巧，极致的计算，极致的人体运用。”沧波静刃眼中浮现出追忆的神色，“他没有任何超凡的力量，不引动天地元气，不修炼真气内劲。他就是一个普通人——用最普通的人体，挥最普通的剑，却做到了连我都做不到的事。”
千雪岚感到喉咙发干。
“师傅……输给他了？”
“输？”沧波静刃想了想，“我们没有分出胜负。打到第三天日出时，我们同时停手了。因为他看穿了我所有招式的‘理’，我也看穿了他所有剑路的‘轨迹’。再打下去，要么同归于尽，要么打到天荒地老。”
他顿了顿，语气里第一次透出某种近似敬佩的情绪：
“岚，你记住：这世上有两种剑道的极致。一种是我这样的——融于天地，借天地之力为己用。而另一种，是他那样的——将人体、剑、物理规律运用到极限，以凡人之躯，行近神之事。”
“他叫什么名字？”千雪岚问。
沧波静刃说出了一个名字。
那名字很简单，只有三个字。但千雪岚听在耳中，却仿佛听见了某种韵律，某种与天地共鸣的节奏。
“白忘机。”师傅重复了一遍，“你若真想明白什么是‘剑’，就去见他。但在此之前……”
他忽然拔出腰间的“潮生”。
刀出鞘的瞬间，方圆百丈内的海面忽然平静下来。不是风停了，而是所有的浪涛在触碰到某个无形边界时，都自行瓦解、消散，化作细碎的白沫。
千雪岚感到呼吸一窒。
“我要你‘看’清楚。”沧波静刃双手握刀，刀尖斜指海面，“看清楚我和他那场战斗的每一个细节。因为这场战斗，或许能让你明白，你的剑缺了什么。”
话音落下，沧波静刃周身开始弥漫水汽。
不是雾气，而是实质般的、泛着微光的湛蓝水汽。它们从海面升起，从空气中凝结，环绕在他身边，流动、旋转、汇聚。
然后，千雪岚看见了——
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