希望号在那些优雅的星云水母引导下，缓缓滑行于梦幻般的蓝紫色液态光云之中。舰桥内一片寂静，只有仪器低微的嗡鸣和林葵怀中“菊星之种”散发出的、令人心安的柔和绿芒。舷窗外，那颗巨大的水晶星球在视野中缓缓旋转，表面无数巨大的晶簇如同活物的心脏般明暗脉动，散发出难以言喻的古老与威严。
沈浩胸口的五爪金龙印记持续散发着温热，灵魂深处的世界树星图也清晰映现，与水晶星球的方向产生着模糊而深沉的共鸣。他凝视着前方引路的水母生物，它们半透明的躯体流淌着内蕴的星光，长长的发光触须在光云中优雅摆动，散发出平和而强大的精神波动。
“星语者…水晶之芯…” 沈浩低声重复着那如同清风拂过意识的精神信息，“这里究竟藏着什么？”
学者几乎将脸贴在了观测屏上，手指在控制台上飞快跳跃，激动得声音发颤：“舰长，空间参数稳定得不可思议！完全是教科书级别的完美结构！还有这些液态光云…光谱分析显示它们蕴含的能量形式从未被记录！这水晶星球…它本身可能就是一件超越我们理解的宇宙造物！”
林葵轻轻抚摸着怀中的“菊星之种”，脸上带着一丝疲惫却安心的微笑：“姐姐的意识很平静…她说这里…很温暖，很安全。就像…回到了家。”
然而，这份踏入神秘之境的宁静，在下一刻被彻底撕裂。
就在希望号跟随星云水母即将穿过一片由无数破碎陨石和凝固光流构成的、如同星骸墓园般的稀疏小行星带边缘时，尖锐到刺穿耳膜的警报声毫无征兆地爆响！
“警报！警报！高能量反应！多个高速移动目标从3-7-9扇区小行星带涌出！识别——未知武装舰船！攻击模式！”舰载AI冰冷急促的合成音瞬间盖过了所有声音。
几乎在警报响起的同时，舷窗外的景象骤然剧变！
数道粗大惨绿的腐蚀性能量束如同毒蛇吐信，从几块巨大陨石的阴影后猛然射出，精准地轰击在希望号刚刚经过的位置！狂暴的能量冲击在液态光云中炸开浑浊的涟漪，震得舰体剧烈摇晃。紧接着，如同嗅到血腥的鲨鱼群，超过二十艘造型狰狞、涂装斑驳的星际突击艇，引擎喷射着不祥的暗红色尾焰，从密集的陨石缝隙中蜂拥而出！它们速度快得惊人，如同灵活的跳蚤，利用小行星的掩护，从四面八方朝着希望号猛扑过来，密集的粒子炮火如同骤雨般泼洒而至！
“护盾过载！能量暴跌！左舷引擎区被流弹擦中！”损管员的吼声带着绝望。
“是海盗！‘碎星之镰’的标志！他们怎么敢在这里动手？！”学者失声惊呼，屏幕上放大的一艘突击艇侧舷，一个滴血的破碎星辰图案狰狞可见。
舰桥剧烈震颤，爆炸的火光在舷窗外不断闪现，映照着沈浩瞬间冰寒如铁的脸。他眼中没有丝毫慌乱，只有一种被冒犯的、属于人皇的森然怒火。他的意志如同无形的风暴瞬间席卷整个舰桥，压下了所有的恐慌。
“闭嘴！稳住！”沈浩的声音斩钉截铁，压过警报和爆炸声，“林葵！生命场最大输出，优先保护引擎和核心舱！学者，干扰弹全频道覆盖，给我扰乱他们的锁定！其他人，源流炮火全开，自由射击，给我撕开一条路！”
“明白！”林葵毫不犹豫，双手紧贴在“菊星之种”上，璀璨的翠绿光辉骤然爆发，如同坚韧的生命藤蔓，瞬间沿着舰体内部的能量通道蔓延开来，强行稳固着剧烈震荡的舰体结构，同时将一股温和而强大的生命力场覆盖在关键区域，硬抗着外部狂暴的冲击。
“干扰弹发射！源流炮火，开火！”命令被迅速执行。无数闪烁着刺目强光和释放着高强度能量干扰的弹丸被希望号抛射出去，在周围空域炸开一片片致盲与混乱的光云。同时，希望号舰体两侧和舰首的源流能量炮口亮起刺目的蓝白色光芒，一道道凝聚着纯净空间能量的光束如同死神的镰刀，狠狠地扫向扑来的海盗突击艇群！
轰！轰！轰！
数艘躲闪不及的海盗艇在绚烂的能量爆炸中化作宇宙尘埃。但海盗的数量实在太多，而且极其狡猾凶悍。它们利用小行星作为完美的掩体，不断进行着高速的规避机动，同时将更加凶猛的火力倾泻到希望号上。希望号的护盾在如此密集的攻击下剧烈波动，能量读数飞速下滑，舰体各处不断传来被击中的闷响和结构受损的警报。
“这样不行！数量太多了！我们被钉死了！”负责火控的军官看着护盾能量槽急速见底，声音嘶哑。
“沈浩！”林葵的喊声中带着一丝力竭的颤抖，维持如此大范围的生命场，对她和“菊星之种”都是巨大的负担。翠绿的光芒开始变得明灭不定。
沈浩死死盯着战术星图上如同附骨之蛆般围绕上来的红点，右臂上属于星穹银狼的印记瞬间变得滚烫！他能感受到银狼的愤怒和空间之力的咆哮。
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