良妃宫中风波过去三日，表面上，宫廷恢复了往日的秩序。慎刑司的人马撤走，各宫行走的太监宫女们不再公开议论，仿佛那夜的惊惶只是一场过于逼真的噩梦。但水面之下的暗流，却愈发湍急。
楚宁能清晰地感觉到这种变化。茶房领取份例的单子上，属于良妃宫中那份，墨迹被淡淡地划去，换上了更简朴的条目。前来取茶的太监，无论是来自东宫、还是其他妃嫔宫中，眼神里的探究和谨慎都多了几分。连常嬷嬷都变得异常沉默，只有在检查茶具火候时，才会吐出几句简短的指令，其余时间都蹙着眉，似在思量什么。
这日清晨，楚宁在前往涵今斋的路上，偶遇了十三阿哥胤祥。他正从箭亭方向过来，额发被汗水打湿，手里拎着弓袋，脸上却没了往日的飞扬神采，反而带着一丝罕见的沉郁。
“给十三阿哥请安。”楚宁行礼。
胤祥摆摆手，看了看她手中的书匣，闷声道：“又去涵今斋？还是那儿清静。”他顿了顿，压低声音，“这两日，宫里不太平，你自己也当心些。”
“谢十三阿哥关怀。”楚宁轻声应道，观察着他的神色，“阿哥似有心事？”
胤祥左右看了看，见近处无人，才叹了口气：“八哥他……自那日后，一直告病在府，连晨昏定省都免了。皇阿玛也没说什么，可越是这般，越是……”他摇了摇头，没再说下去，年轻的脸庞上写满了对复杂局势的困惑与一丝不忍。
楚宁了然。八阿哥胤禩这是在以退为进，亦是无奈的自保。生母宫中遭此大变，无论真相如何，他都已受了牵连，处于极度被动和敏感的境地。康熙的沉默，比斥责更令人不安。
“树欲静而风不止。”楚宁低声道，这话既是对胤祥说，也像是在对自己说。
胤祥看了她一眼，眼中闪过一丝讶异，随即化为苦笑：“你倒是明白。这风……怕是还没停。”他没再多言，拍了拍弓袋，“我去给皇阿玛请安，你忙吧。”
望着胤祥略显沉重的背影，楚宁心中默然。连这位向来爽朗豁达的十三阿哥都感受到了压力，可见良妃之事的影响，正悄然扩散，影响着皇子间的微妙平衡。
涵今斋内，楚宁今日的任务是整理一批新送来的各地奏报的附属图册，多是地方官员随奏折进呈的河工、城防、灾异示意图。工作按部就班，她却始终留着一分心神。
整理到一半时，她发现其中一份关于直隶永定河某段堤防修缮的图说，附有一张粗糙的周边村落示意图。图示一角，用朱笔画了个小圈，旁有蝇头小楷注：“此地有前朝废窑，近年似有私采迹象，恐伤堤基。”
私采？楚宁心中一动。这与之前蓝皮册子里提到的“西山煤窑事”隐约呼应。京畿附近的矿业，无论是煤是石，往往牵涉利益巨大，也易滋生腐败，甚至成为某些势力的钱袋子。康熙若真要整顿吏治、清查亏空，这些地方恐怕都是突破口。
她将这份图说单独抽出，放在待重点归类的一摞里。并非她要多事，而是觉得这类信息或许有朝一日会与某些事情关联起来。在涵今斋待得越久，她越有一种感觉：康熙让她整理这些，未必没有借此梳理帝国肌体上各种“沉疴暗疾”的用意。她就像一只被放入信息森林的蚂蚁，虽不知全貌，却能捡拾到一片片可能至关重要的落叶。
午后，梁九功来了，照例询问整理进度，收取概要。他的神色比前两日平静了些，但眼底的倦色挥之不去。
“良妃娘娘那边，凤体欠安，万岁爷赏了些安神的香料和药材。”梁九功像是随口提起，“茶房近日预备送往各宫的茶饮，尤其是安神静心的方子，需更加精心。分量、火候，一丝都错不得。”
“是，奴才们定当仔细。”楚宁应道。这是暗示，良妃虽未获罪，但已失圣心，待遇规格暗中调整，伺候必须万分小心，不能给人留下怠慢或借机生事的把柄。
梁九功点点头，目光扫过书案，落在那摞被楚宁单独抽出的、涉及各类“问题”的图说册页上，顿了顿，却没说什么，只道：“你做事细致，颇得万岁爷留意。继续吧。”
留意？楚宁不知这是褒是贬。她只能更加谨慎。
又过了一日，楚宁在茶房当值时，听到两个来送新鲜果品的太监低声交谈。
一个说：“……真真是奇了，惠妃娘娘宫里的刘嬷嬷，前几日还好好的，昨儿夜里忽然得了急症，上吐下泻，今早天没亮就挪出宫去了……”
另一个声音更低：“什么急症！我听说，那晚慎刑司查良主子宫里时，刘嬷嬷当夜就在那边偏殿值夜，说是看见了什么不该看的，吓丢了魂……惠妃娘娘赶紧把人送走，怕是堵嘴呢……”
惠妃？大阿哥胤禔的生母。她宫里的嬷嬷，那晚恰好在良妃宫中？看见了什么？楚宁手上擦拭茶盏的动作慢了下来。是巧合，还是有意安排？良妃宫中出事，惠妃的人在场……这潭水，比她想象的更浑。
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