孙堂主死了。
这五个字像冰锥一样刺进楚宁耳中。她愣在原地，清晨的山风忽然变得刺骨，吹得她浑身发冷。
“怎么死的？”她听见自己的声音在发颤。
“不知道。”曹安脸色惨白，“我今早去庄子找他商量事情，敲门没人应。推门进去……他就躺在床上，脸色发青，已经没气了。”
“什么时候的事？”
“应该是昨夜。”曹安压低声音，“大夫说，死因是……中毒。”
中毒。楚宁的心沉了下去。昨夜她离开庄子时，孙堂主还好好的。那之后发生了什么？谁进的庄子？谁下的毒？
“庄子现在怎么样？”她强迫自己冷静。
“乱了。”曹安擦着额头的汗，“副堂主在主持大局，但兄弟们人心惶惶。有人说是仇家寻仇，有人说是内鬼……”
“方承志呢？”楚宁抓住曹安的手臂，“我的学生在哪儿？”
“他在自己房里，我让人看着，没事。”曹安顿了顿，“但姑娘，你现在不能回庄子。”
“为什么？”
“因为……”曹安左右看看，拉她到路边树后，“因为孙堂主死前，手里攥着一样东西。”
他从怀里掏出一个小布袋，打开，里面是一块碎布——深青色，绣着云雷纹。
和楚宁在仓库大火现场找到的那块一模一样。
“这是……”楚宁的手在发抖。
“这是在孙堂主右手里发现的。”曹安低声说，“他死前应该和什么人搏斗过，撕下了对方衣服的一角。而且……”他又拿出一张纸，“他左手指甲里有这个。”
纸上是一些褐色的粉末，楚宁凑近闻了闻——是药材，有川乌、草乌的气味，还有一种……她说不出的腥甜。
“这是‘七日醉’。”曹安说，“一种慢性毒药，连服七日才会发作。但孙堂主的症状……像是被人下了加重剂量的，一夜毙命。”
慢性毒药。楚宁想起吴老大，想起他喝药时痛苦的表情。难道孙堂主也一直在被人下毒？
“曹先生，”她抬起头，“你觉得是谁？”
曹安沉默良久，才说：“有两种可能。一是年家灭口，因为孙堂主知道太多。二是……”他顿了顿，“二是四爷的人。”
“四爷？”楚宁难以置信，“四爷为什么要杀孙堂主？”
“因为孙堂主是年家的远亲。”曹安的声音更低，“四爷可能觉得他已经不可靠，或者……发现了什么不该发现的。”
楚宁感到一阵眩晕。如果真是胤禛下的手，那意味着什么？意味着胤禛对江南的控制比她想的更深，也意味着……孙堂主可能真的知道了什么秘密。
“姑娘，”曹安看着她，“你现在很危险。如果凶手是年家，他们下一个可能就是灭你的口。如果是四爷……你更危险。”
“为什么？”
“因为孙堂主死前见的最后一个人是你。”曹安说，“昨夜你走后，庄子里有人看见他去了你房间，待了约莫一刻钟。现在他死了，你说不清。”
楚宁如遭雷击。她想起昨夜离开前，孙堂主确实说有话要单独跟她说，但她急着去云龙山，约了回来再谈。所以孙堂主去她房间等她？
“他去找我做什么？”她喃喃道。
“不知道。”曹安摇头，“但有人在现场发现了一样东西——在你房间的窗台上。”
他又掏出一样东西：一枚铜钱，康熙通宝，钱孔穿红线。
是柳儿给的那种信号铜钱。
楚宁的心跳几乎停止。这枚铜钱，她一直贴身藏着，怎么会出现在窗台上？除非……是有人故意放的。
栽赃。
“姑娘，”曹安盯着她，“你必须离开淮安。现在就走。”
“去哪儿？”
“杭州。”曹安从怀中取出一封信，“去灵隐寺，找慧明法师。他是静安的师兄，也是寅三的老人。有他庇护，至少安全。”
楚宁接过信，信很厚，封口盖着静安的私印。
“那方承志……”
“我安排人送他走另一条路。”曹安说，“你们分开走，目标小些。到了杭州再会合。”
楚宁看着手中的信，又看看曹安焦急的脸。她忽然觉得，这一切发生得太巧了。孙堂主刚死，曹安就出现了，还安排好了一切退路。
“曹先生，”她缓缓道，“你怎么知道我今天会去云龙山？”
曹安的眼神闪烁了一下：“我的人一直跟着你。”
“从什么时候开始？”
“从……从你离开庄子。”曹安顿了顿，“是静安让我派人保护你的。他说年玉瑶可能会对你不利。”
这解释说得通。但楚宁心中的疑虑没有消除。
“孙堂主的尸体呢？”她问。
“还在庄子里，副堂主让人守着，说要等官府来验尸。”曹安说，“但我觉得，等官府来了，姑娘就走不了了。”
确实。如果官府介入，她作为最后一个见到孙堂主的人，肯定要被拘问。到时候想走就难了。
“好。”楚宁最终点头，“我走。但我要先回庄子一趟，拿些东西。”
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