聚龙阁的喧嚣还未散尽，叶辰刚走出大门，就被一阵急促的脚步声拦住。月光下，怒罗权穿着件黑色皮夹克，袖口卷到手肘，露出小臂上狰狞的龙形纹身，身后跟着十几个精壮的汉子，个个手里揣着家伙，却没半分要动手的意思——为首的怒罗权竟对着叶辰单膝跪了下来，声音在夜风中带着颤：“叶哥，我怒罗权，带着弟兄们，投你了！”
叶辰皱眉，铁蛋对着怒罗权低吼了一声，被他抬手按住。“起来说话。”他认得这人，前阵子台南帮火并，怒罗权带着人帮过铁头，虽说是为了抢地盘，却也算有过一面之缘。
怒罗权却不肯起，头抵着地面，声音发闷：“叶哥要是不答应，我就不起来。”他身后的弟兄们见状，齐刷刷跟着跪了一片，水泥地上“咚”的一声闷响，惊得路边的流浪猫都窜上了墙。
“你是台南帮的人，”叶辰的声音冷下来，“现在来投我？不怕我把你交出去给三合会讨好？”
“台南帮已经散了！”怒罗权猛地抬头，额角青筋暴起，眼里还带着血丝，“龙爷那老狐狸早就惦记我们的码头，今天在聚龙阁，他明着拉拢各路人马，暗地里已经派人抄了我们最后三个仓库！弟兄们昨晚拼了半条命才抢出些家底，再硬撑下去，只能等着被三合会一口吞了！”
他从怀里掏出个染血的账本，双手捧过头顶：“这是台南帮历年的地盘账，码头、仓库、走私线路全在上面。叶哥你端了台南帮的老巢却没私吞好处，反而把货分给那些被拐的孩子，弟兄们都看在眼里——跟着你，至少睡得踏实！”
叶辰没接账本，目光扫过跪在地上的十几个人。他们有的胳膊上还缠着绷带，有的脸上带着新伤，却个个眼神倔强，不像那些见风使舵的混混。铁蛋凑近闻了闻，对着怒罗权摇了摇尾巴，竟像是认可了。
“我这里没什么地盘给你们。”叶辰缓缓开口，“跟着我，就得守我的规矩：不碰毒品，不害无辜，赚的每一分钱都得干净。做得到？”
怒罗权猛地磕了个响头，额头撞在地上发出闷响：“做得到！只要叶哥肯收我们，弟兄们宁愿去搬砖，也绝不再碰那些腌臜事！”他身后的弟兄们跟着齐声吼：“做得到！”
叶辰弯腰，捡起那本染血的账本。指尖触到血迹时，能感觉到上面残留的体温——是真的拼过命的。他翻开一页，上面用红笔标着个小小的“救”字，旁边记着个地址，像是某个隐蔽的仓库。“这是？”
“是我们藏被拐孩子的地方！”怒罗权声音发紧，“龙爷早就想把那些孩子卖到东南亚，我们拼死护着才没让他得手。叶哥要是不信，现在就可以去看，还有七个孩子在那儿等着救呢！”
叶辰瞳孔微缩，突然想起铁头说过，台南帮里藏着些“不一样的人”。他拍了拍怒罗权的肩膀：“起来。带我去看看。”
怒罗权眼睛一亮，连滚带爬地起身，领着众人往城郊的废弃工厂走。路上，他才断断续续说清缘由——当年他爹就是被龙爷设计害死的，他混台南帮，本是想伺机报仇，却发现龙爷暗中做着人口贩卖的勾当，手里握着上百个孩子的性命。“我假意跟着他抢地盘，其实一直在偷偷藏孩子，可台南帮里都是他的人，我一个人斗不过……”
废弃工厂的铁门锈得掉渣，推开时发出刺耳的“吱呀”声。怒罗权推开一间挂着“危险品”牌子的仓库，里面竟铺着干净的床垫，七个孩子缩在角落里，看到人进来吓得发抖，却在看到怒罗权时，怯怯地喊了声“权哥”。
“看，”怒罗权声音发哑，“他们都是龙爷准备今晚运走的。我要是不投叶哥，明天天亮，这些孩子就没了……”
叶辰没说话，只是走到孩子面前，从包里掏出刚买的糖果。最小的那个孩子怯生生地伸出手，接过糖时，不小心碰掉了他腰间的短刀。刀鞘落地，露出里面刻着的“铁”字——是铁头送他的那把。
“叶哥，”怒罗权突然又跪了下来，这次身后的弟兄们没跟着，只是定定地看着他，“我知道我们名声臭，配不上跟着你。但求你给条活路，让弟兄们做点正经事，哪怕是给你看大门、扫大街……”
叶辰捡起刀，重新别回腰间，转身看向他：“明天开始，去码头搬货。我会跟货运公司打招呼，给你们留三十个名额。工资按天结，管三餐。”他顿了顿，目光扫过仓库里的孩子，“这些孩子，我会联系福利机构，你们派两个人跟着，确保送到地方。”
怒罗权愣住了，半晌才反应过来，猛地又磕了个响头，这次额头渗出血来也浑然不觉：“谢叶哥！谢叶哥！弟兄们，还不快谢谢叶哥！”
十几个汉子齐声喊道：“谢谢叶哥！”声音震得仓库顶上的灰尘都掉了下来。
走出工厂时，天边已经泛起鱼肚白。怒罗权跟在叶辰身后，像个刚入师门的徒弟：“叶哥，那账本……”
“留着。”叶辰看了眼东方的朝霞，“迟早用得上。”
铁蛋突然对着远处低吼，叶辰抬头，看到聚龙阁的方向驶来一辆黑色轿车，车头上的龙头徽章在晨光里闪着冷光——三合会的人，终究还是来了。
怒罗权立刻挡在叶辰身前，弟兄们也纷纷握紧了手里的钢管：“叶哥，让我们来！”
叶辰按住他的肩膀，目光平静：“不用。告诉弟兄们，去码头报道。这里，我来处理。”他知道，怒罗权这一投，不是结束，而是另一场风波的开始。但看着身后那些挺直腰杆的汉子，和仓库里渐渐笑起来的孩子，他突然觉得，这趟浑水，趟得值。
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