太后搜查的风波，如同一块投入冰湖的石子，表面上涟漪很快散去，湖面恢复了往日的死寂。
冰层之下，涌动的暗流与刺骨的寒意，却只有身处其中的人才能真切感知。
高进带着人灰溜溜离去后，北静王萧夜明也并未久留。
临行前，他看似随意地提了一句：“西郊的温泉庄子，陛下赏赐给郡君也有些时日了。听说那里地气暖润，景致也算清幽，于郡君养伤，倒是比这京城内宅更为相宜。郡君若有闲暇，不妨去看看。”
这话说得云淡风轻，仿佛只是寻常的关心建议。但苏念雪听在耳中，却是心头微动。
皇帝赏赐的温泉庄子，位于西郊香山脚下，远离京城中心的权力漩涡。北静王在此刻特意提及，绝非偶然。
是暗示她暂离这是非之地，避避风头？还是……那里或许有她此刻需要的、更自由一点的空间？
无论如何，太后既然已经明目张胆地打上门来，这御赐的京中宅邸，便不再是安全的“静养”之所。
今日有北静王“恰好”路过解围，明日、后日呢？太后在宫中经营多年，势力根深蒂固，若铁了心要寻她的晦气，总能找到机会。
继续留在这里，无异于坐困愁城，被动挨打。
是夜，癸七来时，苏念雪将日间之事与北静王的话，尽数告知。
癸七听罢，沉默片刻，道：“王爷所言有理。西郊庄子，属下在郡君受封当日便已暗中派人勘察过。庄子依山傍水，占地颇广，原是一位致仕老翰林的别业，景致清幽，且因有温泉，冬日里也比城中暖和。最重要的是，”他顿了顿，压低声音，“庄子后山，与前朝废弃的一小段运煤古道相邻，古道早已荒废，但地下有部分坑道尚存，曲折幽深，入口极为隐蔽。若加以改造，或可作为……”
他没有说完，但苏念雪已然明了。一个绝佳的，既能避人耳目，又能让她进行一些不便公开之事，甚至必要时可作为逃生通道的所在。
“庄子内外，目前情形如何？”苏念雪问。
“庄子原有看守仆役十余人，皆是内务府指派，底细尚在核查。庄子四周，明面上有皇庄护卫巡逻，但范围有限。我们的人已初步探明，庄子东北角墙外有一片茂密竹林，穿过去便是香山余脉，人迹罕至。”癸七禀道，“若郡君决定移居，属下可先带人过去，将庄子内外彻底清理一遍，尤其那坑道入口，需先行探查、设防。”
苏念雪沉吟。移居庄子，有利有弊。利在更安全、更自由，便于她行事，也暂时远离太后直接的锋芒。弊在离京城中心远了，消息传递、与外界联系，不如城中便捷。
且一旦离京，某些人或许会认为她“退缩”了，更加肆无忌惮。
但权衡再三，她还是下定了决心。留在这里，束手束脚，连喝口药都要提心吊胆，绝非长久之计。太后今日之举，已彻底撕破脸。她需要空间，需要喘息，更需要一个能让她暗中积蓄力量、理清线索的基地。
“准备移居。三日后动身。”苏念雪做出决断，“你先行一步，带可靠人手，务必确保庄子内外干净，尤其是那坑道，要仔细探查，清除隐患，设置必要的机关预警。庄子原有的仆役，全部集中到前院，限定活动范围。内院伺候的人，从江南带来的老人和青黛挑选的可靠人中选。一应饮食药材，仍由青黛亲自掌管，食材水源，必须反复查验。”
“是！属下这就去办。”癸七领命，又道，“郡君，那批药材，大部分已运至安全屋，是否一并转移至庄子？”
“分批，秘密转移。尤其那两味稀缺的，务必妥善保管。”苏念雪叮嘱，“另外，让青黛将薛神医留下的医书、我的一些笔记，还有那些从江南带回的……要紧东西，都仔细打包，一样不能少。”
“明白。”
接下来的两日，宅子里外，一切如常。苏念雪依旧“病弱”，太医照常请脉，御药房照常送药。只是她向宫中递了折子，以“京中喧嚣，不利静养，感沐天恩，恳请移居西郊温泉庄子将息”为由，请求移居。
折子递上去，很快便有了批复。皇帝准了，还额外赏了些滋补之物，并特意叮嘱“好生将养，不必拘礼”。态度一如既往的温和，却又带着天威难测的距离。
太后那边，再无动静，仿佛那日的搜查从未发生。但苏念雪知道，这平静之下，只怕酝酿着更大的风暴。
第三日清晨，天光未亮，数辆不起眼的青篷马车便已候在宅门外。
行李不多，除了必备的衣物用品，便是几口厚重的书籍箱笼。苏念雪裹着厚厚的狐裘，在青黛和钱嬷嬷的搀扶下上了马车。她脸色依旧苍白，眉宇间带着长途跋涉的倦色，但眼神清明。
马车缓缓驶出巷口，碾过青石板路，向着西直门而去。冬日清晨的京城，街道冷清，只有零星早起的贩夫走卒。
苏念雪掀开车帘一角，回望了一眼那座困了她数日的宅邸，朱门在晨雾中渐渐模糊。
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