刘表沉思良久，终于决断：“好！就依文昭之计！子柔准备出使事宜，携带割让荆南的文书与赔款礼单！另一面，我亲自手书一封，备上厚礼，由文昭亲自去拜访黄承彦先生，他性情相对温和，或有一线希望。庞德公处，也需遣一稳重之人前往试探。”
蒯良与庞季躬身：“主公英明，我等即刻去办！”
初平三年十月底，沙羡外江东军大寨！
陈珩的大帐外甲士环列，矛戟如林，肃杀之气扑面而来。帐内，陈珩端坐于上，并未着甲，仅是一身玄色深衣，却自有不怒自威的气势。
其下首，荀攸正襟危坐，目光如古井深潭；郭嘉斜倚案几，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
蒯良深吸一口气，努力维持着名士风范。黄承彦则依旧是云淡风轻，仿佛只是来赴一场山野茶会，目光饶有兴致地扫过帐内诸人。
蒯良率先上前，躬身长揖，姿态恭敬：“荆州蒯良蒯子柔，奉我主刘荆州之命，特来拜见将军。久仰将军威名，今日得见，三生有幸！”
黄承彦随后亦从容行礼，气度超然：“山野之人黄承彦，见过将军！此番受景升公所托，与子柔同行，愿为荆襄百姓略尽绵力，祈求和平！”
陈珩并未起身，只是微微抬手，语气平和但带着疏离感：“二位先生不必多礼，远来是客，请坐！刘荆州派二位前来，所谓何事，不妨直言！”
蒯良依言坐下，知道对方不欲寒暄，便直入主题：“将军明鉴！此前江夏黄祖，行事鲁莽，冒犯虎威，劫掠军械，此乃我荆州绝非本意。”
“我主闻讯，痛心疾首，特遣良与承彦公前来，一是代我主向将军郑重致歉，二是愿倾力补偿，以求化解干戈，重归于好！”
陈珩不置可否，目光转向旁边：“公达，奉孝，你们看呢？”
荀攸缓缓抬头，语气冷静而强硬：“致歉若有用，天下便再无兵戈！黄祖之举，形同宣战！我军反击，克复荆南，乃是天理昭彰！”
“如今和解，须显诚意！我方条件，不容折扣：一、所劫军械，双倍偿还。二、祸首黄祖，必须枭首示众。此二者，乃是我军退兵之底线。”
荀攸的条件一出，帐内温度骤降，气氛凝重！
蒯良面色一紧，立刻回应，语气坚决中带着急切：“将军，公达先生！双倍赔偿军械，合情合理，我主已应允，不日便可送达！”
“然，黄祖乃荆州重将，若因一部将之过便斩大将之首，荆州文武必将离心，三军将士何以自处？此非求和，实乃逼我荆州上下与将军死战！此条，万难从命！”
郭嘉轻笑一声，语带讥讽：“子柔先生此言差矣！黄祖一人之命，与荆州之安危，孰轻孰重，刘荆州岂会算不清？况且，”
他话锋一转，目光锐利：“徐晃将军已平定荆南，我军进退自如！是牺牲一罪将以保全大局，还是为保一罪将而赌上整个荆北？刘荆州是明智之主，当知如何抉择。”
蒯良被击中要害，一时语塞，额角见汗：“这……将军，此举实在于理不合，有失仁德啊！”
局面僵持不下！一直沉默观察的黄承彦，此时缓缓开口，他的声音平和，却自然吸引了所有人的注意。
“将军，二位先生。在下一介山野之人，本不当置喙军国大事。然，既受景升公所托，为免生灵涂炭，姑且妄言几句！”
“杀黄祖，易如反掌！然其首级不过泄愤之物，于将军而言，获益实在有限，反会激得荆州军民同仇敌忾，于将军日后经营荆南之地，恐埋下隐患。”
“黄祖之过，其罪当罚，然其命非不可赎。”他看向陈珩，目光清澈。“不如这样，除双倍军械外，请刘荆州再出些军粮，以赎黄祖之罪，亦算作对将军的额外补偿！”
“将军得粮草，可养精蓄锐，远比得一已死之人之首级更为有利。而刘荆州付出巨大代价，亦足以彰显将军之威，对其麾下亦是严厉警示。不知将军以为然否？”
粮食？这场仗打了差不多四个多月，陈珩此战主要是通过水路运粮的，粮食消耗也是巨量。要是陆路运粮的话只会消耗更多，千里馈粮，士有饥色，可不是说着玩的！
陈珩听完，沉默片刻，目光与荀攸和郭嘉短暂交流，二人微微颔首，显然认可此方案更具战略价值。
陈珩终于再次开口，声音沉稳，一锤定音：“承彦先生洞明事理，所言切中要害。好，本将便给先生一个面子，也给刘荆州一个台阶。粮食的话，就四百万石。”
“最终条件如下：一、荆南四郡自此归本将所有，刘荆州需发文确认，不得再有任何争议。二、双倍赔偿所劫军械，限一月内交割至我军指定地点，粮食也是。三、即刻罢免黄祖江夏太守之职，调离边境，永不叙用！”
“以上条件，若刘荆州应允，军械粮草交割完毕之日，便是我大军退出江夏之时。若有不从，”陈珩语气转冷：“一切后果，由刘荆州自负！”
蒯良面露难色：“使君，四百万石粮食，实非小数，能否容我主分三年付清？若一次性支付，荆州百姓恐遭盘剥，易生变乱啊！”
陈珩闻言也是点头同意了，刘表现在麾下也就是南郡、江夏郡还有南阳郡的部分地区了，一下子让他拿出四百万石粮食的话，他怕是连兵都养不起了。
蒯良心中长舒一口气，虽代价巨大，但保住了黄祖性命和荆北核心区：“将军宽宏！良必如实禀报我主！我主定感念将军恩德，交割事宜，良返回后必亲自督办！”
黄承彦也拱手：“将军仁义，以苍生为念，老夫钦佩之至！但愿自此荆扬两地能休兵养民。”
沙羡外陈珩大营，精心布置的宴帐内。灯火通明，空气中弥漫着酒肉香气，而非日前的肃杀之气。
陈珩坐于主位，换上了一身较为宽松的锦袍，神色温和。荀攸与郭嘉分坐两侧，气氛轻松了许多。
蒯良与黄承彦作为上宾，被安排在尊位。丝竹之声悠扬，舞姬水袖翩跹，但几人的心思显然都不在歌舞上。
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