尖沙咀码头的晨雾还没散尽，像泼翻的淡墨，将远处的灯塔晕成个模糊的光斑。阿坤的“海鸥号”早解了缆，船板上堆着磨得雪亮的棕绳、刃口泛着森冷寒光的渔刀，还有几捆用油纸裹得密不透风的炸药——炸药包的引线露在外面，像一条条蜷着的暗红小蛇。林阿福蹲在船头，怀里揣着蛇头遗落的青蛇玉佩，指腹反复摩挲玉面，玉佩边缘的血渍已干透成褐痂，青绿色的玉身被海水泡得油润发亮。他忽然停手，指尖点着玉佩背面一道月牙形浅痕，声音沉得像礁石：“三年前渔市火并，雷爷一刀劈下去，刀风都刮得人脸颊生疼。这老东西躲得快，手腕几乎被劈断，多亏这玉佩挡了半分力道——没想到他这条贱命留着，倒成了咱们的祸害。”
阿坤正蹲在船中拭擦猎枪，那是雷爷传他的老伙计，枪管被磨得能照见人影，他用通条在枪膛里来回摩挲，蹭出的锈屑落在掌心，随手一捻就成了粉末。闻言他抬眼望向西南海面，晨雾在海风里缓缓流动，远处海平面泛着鱼肚白，浪尖上沾着细碎的金光：“雷爷早说过，蛇头这货心黑如墨，却比谁都惜命。当年背叛雷爷，就是留着后路；这次逃去乱石滩，必然早找好了靠山。”话音刚落，船尾的阮武突然拍着船板嘶吼，声音都发颤：“坤哥！看那边！”众人顺着他指的方向望去，晨雾深处，乱石滩的轮廓像一头伏在海里的巨兽，黑褐色礁石从浪里探出来，棱角锋利得像獠牙，浪头拍上去“哗啦”炸开，碎沫洒在礁石上，凝着一层盐霜，像巨兽嘴边的涎水。
“海鸥号”刚驶到礁石区百米外，就再也没法往前——水下暗礁像扎在海里的毒刺，密密麻麻，稍偏舵就会撞得船毁人亡。阿坤喊老陈停船，铁锚“哗啦”扎进海底，链绳绷得笔直。他带着林阿福、阮武和四个身手最硬的兄弟跳上礁石，礁石被海水泡了整夜，滑腻得像涂了鱼油，棱角比刀还利。刚走两步，阮武“哎哟”一声栽趔趄，脚底被划开道三寸长的口子，血珠子顺着脚趾缝往下滚，滴在礁石上，瞬间被潮湿的石面吸成暗红的印记。“踩礁石纹路！别踏光面！”阿坤弯腰捡起块沾血的礁石，指尖蹭过血渍，还带着体温：“血没凉透，蛇头最多走了半个时辰，追！”
顺着血迹往礁石深处钻，越往里越逼仄。不少礁石缝仅容一人侧身通过，潮水退去后积着浑水，泡着烂鱼虾，腥腐气呛得人直皱眉。林阿福走在最前，他在渔市摸爬滚打几十年，夜里都能辨清路，此刻眼睛在暗处亮得像鹰隼。突然他停在半人高的石缝前，用刀鞘指着地面：“看这玩意儿！”是个巴掌大的牛皮烟荷包，红丝线绣着条歪扭的小蛇——青蛇帮的记号。烟荷包里剩半根南洋烟，金箔烟纸在晨光里闪了闪，这种烟在尖沙咀能换两斤米，只有蛇头那群败家子抽得起。“是蛇头的，他抽烟爱咬烟嘴，你瞧这牙印。”林阿福捏起烟蒂，一圈深深的牙印嵌在过滤嘴上，边缘还沾着点涎水。
“五十步内，必有人。”阿坤“噌”地拔出水手刀，刀刃在晨光里划出道冷弧，他示意众人猫腰，脚步踩在礁石阴影里，连呼吸都放轻。石缝尽头豁然开朗，是片半个篮球场大的滩涂，中央丈高的礁石后，传来压低的咒骂声。阿坤贴着粗糙的礁石壁绕过去，刚探半个头，就见蛇头正对着个靛蓝短褂汉子撒野——蛇头左胳膊缠着脏破布，血把布浸透，黏在皮肉上，一扯就疼得龇牙。他手里攥着个油纸包，青蛇玉佩没了踪影，腰间倒别着把崭新的勃朗宁，枪柄还泛着新漆的光。
“黑鲨的人死绝了？再磨蹭，阿坤那伙疯狗就追上来啃我的骨头了！”蛇头声音又尖又狠，带着哭腔，“我跟你们帮主早拍了胸脯——三成军火给他，尖沙咀海路给他当自家院子走！”穿蓝褂的汉子夹着烟，烟圈吐在蛇头脸上，冷笑一声：“急着投胎？我们帮主说了，空口白话不值钱。把交易信拿出来当投名状，船立马带你走；拿不出来，就留在这儿喂鱼，省得我们动手。”他说话时，手指摩挲着腰间的海蛇纹身，鳞片纹得狰狞，那是海蛇帮底层喽啰的记号，烟屁股往蛇头脚边一碾，火星溅在蛇头裤腿上。
阿坤心里一沉——海蛇帮是西南海域的恶狼，帮主黑鲨心狠手辣，手下百十条船，势力比蛇头强十倍。他们早盯着尖沙咀的海路，只是碍于雷爷的威名不敢动，如今蛇头送上门，简直是引狼入室。他刚抬手要示意兄弟包抄，就听“咻”的一声锐响，破空声刺得耳膜发疼——一支涂着黑油的毒箭从石缝里射出来，箭尖泛着诡异的乌光，直取他咽喉！
“小心！”林阿福离得最近，反应快得像出膛的子弹，他猛地撞向阿坤，自己肩膀狠狠磕在礁石上，疼得倒抽冷气。毒箭擦着阿坤的耳朵飞过，箭尾羽毛扫得耳廓发麻，“噗”地钉进身后的礁石，箭尖扎进石缝三寸深，箭尾还在“嗡嗡”发抖。更骇人的是，毒液顺着箭尖往下淌，滴在礁石的绿苔上，“滋滋”冒起细泡，绿苔眨眼间就黑腐成渣。暗哨见偷袭失手，三个靛蓝短褂的汉子从石缝里跳出来，手里短铳上了膛，渔叉别在腰上，眼里全是凶光。“海蛇帮的狗崽子！”阮武低喝一声，脚下踩着礁石棱角借力，渔刀反握，像豹子般扑向最近的暗哨，刀光直劈对方握铳的手腕。
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