天刚蒙蒙亮，尖沙咀码头还泡在咸腥的晨雾里，栈桥上的木板被露水浸得发胀，踩上去“吱呀”响得像哭。腌臜的油布渔灯还没灭，在墨色海面撒下碎星子似的光，阿坤和林阿福早扛着家伙上了“飞鱼号”——这船是雷爷二十年前从南洋贩子手里抢来的老伙计，船身爬满风浪啃出的皲裂，船舷上嵌着半颗火并时的铅弹，却在三年前被雷爷请澳门最牛的船匠加固过龙骨，换了鲨鱼皮缠的尾舵，在暗礁区钻营时，比海蛇帮的铁皮大船灵便得像泥鳅。林阿福蜷在船尾舵盘后，粗糙的手掌攥着个油布包，里三层外三层缠得跟炸药似的，里面是雷爷当年救陈帮主的铜烟壶——巴掌大的壶身被摩挲得包浆发亮，“义薄云天”四个字是陈帮主当年养伤时，用烧红的铁针一下下戳出来的，针脚深得见了铜胎，连带着恩情也烙进了骨子里，如今这烟壶比枪杆子还硬，是闯东澳岛的通行证。
“去东澳岛，就得走‘暗龙水道’，别的道都是黑鲨的眼线。”林阿福往嘴里塞了块咸饼，饼渣掉在麻布海图上，他用袖口一擦，指了指左下角一道细得快要看不见的航线——那海图是雷爷生前用朱砂画的，边角磨得起毛，朱砂都淡成了粉红，“这水道只有退潮后两个时辰能过，水下暗礁密得像梳子齿，最浅的地方刚够‘飞鱼号’擦着底过，海蛇帮的巡逻艇吃水深，敢进就是找死。但得赶在正午前冲出去，不然‘鬼牙礁’一涨潮合住嘴，咱们就得喂石缝里的螃蟹。”阿坤正蹲在船舷磨渔叉，钢叉尖被牛油浸得发亮，他抬头瞥了眼甲板上的炸药包——昨晚红蝎子带着两个女伙计忙到后半夜，油纸外又涂了层厚桐油，引火索用蜡封得严严实实，“火叔今早来送船，说黑鲨在水道口加了两艘巡逻艇，半个时辰扫一圈。把船帆裹了，扮成漂在海上的烂木头。”
“飞鱼号”刚驶出尖沙咀的防波堤，林阿福就扯着帆绳往下拽，只留半幅帆挂在桅杆上，又套上深灰油布，连桅杆都缠满了海草，缠得跟附近的礁石一个色。远远望去，这船就像块泡烂的船板，混在乱石堆里，根本引不起注意。海水从近岸的墨蓝渐变成远海的青绿，阳光扎进水里，能看见银鱼群贴着船底窜，偶尔有海豚跃出海面，溅起的水花砸在甲板上，凉丝丝的。林阿福正哼着渔歌调子，突然把嘴一闭，耳朵贴在船板上听了两秒，猛地喊“噤声！”，手腕子一沉，狠狠把舵盘往左打——“飞鱼号”像受惊的鱼，擦着一块露尖的礁石滑过，船身晃得阿坤手里的渔叉差点飞出去。“前面有马达声，不止一艘。”林阿福压着嗓子，指了指远处的两个小黑点，那黑点越来越近，很快能看清船舷上飘的黑旗，旗上的海蛇吐着信子，在风里飘得扎眼，“是海蛇帮的巡逻艇，火叔说两艘，这是来了三艘。”
阿坤抄起船舷上的望远镜，镜筒里三艘巡逻艇呈“品”字压过来，艇上的汉子都举着望远镜扫海面，还有两个架着捷克式轻机枪，枪口黑黢黢地对着水面。“躲进‘蟹钳湾’。”阿坤话音刚落，手指已经指向左侧——那海湾两边的礁石像两只大蟹钳，死死夹着中间的水道，只够一艘小船挤过去。林阿福猛踩船底的制动木，“飞鱼号”猛地掉转方向，船身激起的浪花拍在礁石上，溅起的水珠打在两人脸上，凉得刺骨。湾里的礁石更密，有的像龇着的黄牙，有的像蜷着的野狗，“飞鱼号”擦着礁石边缘过，船身被刮得“滋滋”响，木渣子往下掉。林阿福紧盯着前方，嘴里不停念叨：“慢着，再慢……”巡逻艇的马达声越来越近，像闷雷滚过甲板，阿坤和林阿福赶紧趴在船板上，连呼吸都屏住了——阿坤能听见自己的心跳撞得胸腔发疼，手心的汗把船板洇湿了一片。直到马达声渐渐远了，两人才瘫在船板上大口喘气，后背的衣服全被冷汗浸透，贴在身上凉得像冰。
闯“暗龙水道”时，已经是上午巳时。水道里的水流比预想中凶，浪头一个接一个砸在船板上，“飞鱼号”像片破叶子在浪里颠，林阿福攥着舵盘的指节泛白，胳膊上的青筋鼓得像蚯蚓，嘴里念着雷爷教的行船口诀：“左避‘断船礁’，右绕‘烂木滩’，潮头起时别扬帆。”当年雷爷就是凭着这口诀，带着兄弟们在暗礁区躲过了三次海匪的堵截。阿坤站在船头，手里握根丈长的竹杆，杆底绑着铁头，每隔两步就往水里戳一戳，杆尖刚触到水底的暗礁，立马喊：“左偏三尺！底下有硬茬！”两人搭档了十几年，从阿坤还是个跟在雷爷屁股后的半大孩子就一起跑船，不用说话，一个眼神就知道对方要干什么。终于在正午前一刻，“飞鱼号”冲出了水道，东澳岛的影子赫然撞进眼里——那岛像头卧在海里的黑兽，山头上的绿树看得真切，码头的炊烟卷着咸鱼味飘过来，在海面上散成一团。
东澳岛的码头比尖沙咀小，却热闹得像炸了锅——十几艘渔船挤在岸边，赤着上身的糙汉子扛着渔获往岸上跑，鱼腥味混着汗水味飘得老远，渔获上的水珠滴在石板路上，汇成一道道小水洼。码头上的摊贩摆得满满当当，卖咸鱼干的喊得嗓子哑，卖海蛎子的正用刀撬壳，还有卖米酒的挑着担子穿梭，吆喝声、笑骂声、渔妇的招呼声混在一起，比尖沙咀的渔市还闹。阿坤刚跳上岸，脚还没站稳，就被两个穿粗布短褂的汉子拦住，这两人都攥着短刀，刀把磨得发亮，眼神警惕地扫着他：“干什么的？陈帮主有令，最近海蛇帮的杂碎总来捣乱，外帮人不准登岛。”阿坤没动气，从怀里掏出铜烟壶，递到领头汉子面前：“尖沙咀阿坤，替雷爷来见陈帮主。”那汉子看清烟壶上的“义薄云天”，脸色“唰”地变了，赶紧收了刀，躬身作揖：“原来是雷爷的人，多有冒犯！您跟我来，帮主一早就让人盯着码头了——最近总有人冒充雷爷的兄弟骗吃骗喝，我们不得不防。”
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