第九炉成功的银灰色铁水，带着工匠们近乎狂热的期待，被小心翼翼地注入特制的、添加了关键“黑石粉”和微量“鬼泪藤”提取物（作为助熔和细化晶粒）的坩埚炉中。这是“钦钢”合金化的关键一步，也是沈清欢带来的核心技术。炉火再次燃起，温度被严格控制，气氛紧张得能拧出水来。
沈清欢亲自守在炉旁，手里掐着一截燃香（简易计时），眼睛一眨不眨地盯着炉内铁水颜色的微妙变化，并不时用长柄铁钩蘸取一点铁水，观察其拉丝和滴落形态。老铁匠和其他几位核心工匠围在旁边，大气不敢出。
“加第二批料，现在！慢一点，均匀撒！”沈清欢低喝。一名工匠立刻将研磨得极细的第二批添加剂粉末，通过一个特制的长颈漏斗，均匀撒入翻滚的铁水中。铁水表面泛起细密的涟漪，颜色似乎更深了一些。
“保持温度，再搅拌三十息！”沈清欢继续下令。老铁匠亲自操作一根包着耐火泥的长铁棍，缓缓而有力地搅拌着坩埚内的合金液。
时间一分一秒过去。终于，沈清欢眼中精光一闪：“停！准备浇铸！”
早已预热好的、内壁涂了特制涂层的匕首砂模被迅速摆好。赤红中透着奇异暗金色光泽的合金液，被平稳地注入一个个砂模之中，发出轻微的“嗤嗤”声，白烟升腾。
“成了！就看冷却后了！”老铁匠擦着汗，声音发颤。
沈清欢也松了口气，但并未完全放松。合金液冷却、凝固、开模、清理、初步打磨、热处理（淬火+回火）……每一步都可能导致前功尽弃。她指挥着工匠们，严格按照她制定的、已经细化到每个动作的“钦钢匕首试制工艺卡”操作，不容半点差错。
整整一天一夜，工棚里灯火通明。当最后一把经过淬火、回火、粗磨开刃的匕首，被老铁匠捧到沈清欢面前时，天边已再次泛起鱼肚白。
匕首长约一尺，造型简洁，尚未精细研磨和装饰，但刃身线条流畅，在晨光下泛着一种沉静的、略带暗蓝的银灰色光泽，与之前的样品略有不同，却更显内敛厚重。入手微沉，重心恰到好处。
“试刀！”沈清欢道，声音因疲惫和期待而沙哑。
早已准备好的几样测试物品摆上：一叠浸湿的厚牛皮，一根手臂粗的硬木桩，几块叠放的青砖，还有一把军中制式精铁腰刀。
老铁匠深吸一口气，握紧匕首，先朝那叠湿牛皮全力刺去！“噗”一声闷响，几乎没遇到太大阻力，匕首直没至柄！牛皮被轻易刺穿。
接着，挥刀砍向硬木桩！寒光闪过，“咔嚓”一声，木桩应声而断，断面光滑！匕首刃口毫无损伤。
然后是劈砖。手起刀落，最上面的青砖被干净利落地劈成两半，下面的砖也出现深深裂痕。刃口依旧。
最后，是与精铁腰刀的对砍。“铛！”一声比之前校场测试时更清越的金铁交鸣！火光迸射后，精铁腰刀刃口出现一个明显的崩口，而“钦钢”匕首的刃口，只是多了一道极其细微的、几乎看不见的白痕！
“好！好刀！”围观的工匠们爆发出震天的欢呼，许多人激动得热泪盈眶。连日来的艰辛、失败、压力，在这一刻都值了！他们亲手，用废弃的矿石和山中的杂木，炼出了这等神兵利器！
沈清欢接过匕首，指尖抚过冰冷的刃身，感受着那内敛的锋芒和坚实的质感，心中同样激荡。这不仅仅是十把匕首，这是“钦钢”量产之路上一块坚实的里程碑！它证明了，即便在最恶劣的条件下，依靠科学的方法和极致的工艺控制，也能创造出奇迹！
“记录！本批次‘钦钢’匕首初步测试数据：硬度、韧性、耐磨性、保持性，均达到甚至超过预期！工艺参数全部记录归档，作为标准！”沈清欢朗声宣布，“所有参与试制的工匠，记大功一次，赏银翻倍！今日，全厂加餐，有肉！”
“沈大人万岁！”欢呼声几乎掀翻工棚的顶。
然而，成功的喜悦尚未消散，麻烦已如影随形。
沈清欢刚回城，还没来得及向靖王和兵部报喜，兵部就派人送来“紧急通知”：鉴于合作建厂进度及首批订单交付在即，兵部、工部、内官监（代表皇室）及都察院将联合派员，于三日后，赴西山工坊进行“中期巡视与预验收”，核查进度、查验样品、评估质量，并“听取困难，协调解决”。
通知措辞官方，合情合理。但沈清欢却嗅到了不同寻常的气息。中期巡视？预验收？还拉上了内官监和都察院？尤其是都察院，上次北山道案后，与工部（郑郎中背后势力）关系微妙。这阵仗，可不像是简单的“关心进度”。
“这是听说咱们炼出了东西，坐不住了，要来‘找茬’、‘挑刺’，甚至可能‘摘桃子’。”徐朗脸色凝重。
“意料之中。”沈清欢冷笑，“咱们用破烂炼出了宝，他们脸上无光，心里更慌。验收？那就让他们好好验验。老刘，立刻带人，将那十把匕首再做精细研磨、抛光、装柄，务必做到尽善尽美，但不要过度装饰，保持实用军工本色。徐朗，整理好所有试验记录、物料清单、工时记录、成本核算，尤其是第九炉成功前后的详细数据，准备呈阅。赵队长，加强厂区戒备，尤其是冶炼区和成品存放处，闲杂人等一律不得靠近，但不可显得过于紧张，落人口实。”
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