第三日，晨光熹微，宫中钟鼓齐鸣。万寿圣节的正日终于到了。
沈清欢在芦棚中起身，仔细整理衣冠，目光沉静。坛上木箱安然无恙，在晨光下泛着幽光。守卫的侍卫和太监们熬了一夜，眼圈发黑，但丝毫不敢松懈。昨夜“秽物”事件后，这里的防卫级别提到了最高，连只耗子都别想悄无声息地靠近。
工部和兵部的主事也早早来了，神情严肃，带着几分紧张。高太监也再次出现，脸色有些阴沉，看向沈清欢的目光中带着毫不掩饰的恨意和一丝不易察觉的惊疑。昨夜的事显然打乱了他的部署，那“彩虹钢”是否显现异象？箱子被动过没有？他心里也没底。
辰时正，礼部官员和内侍监大太监前来，引领沈清欢及坛上器物，前往太庙，准备正式献礼。
沉重的木箱被小心抬起，在侍卫和内侍的簇拥下，穿过一道道宫门，向太庙行进。沈清欢跟在后面，步履沉稳。她能感觉到无数道目光从宫殿的飞檐翘角、长廊柱后投来，好奇的、审视的、恶意的、担忧的……这座皇城，今日所有的焦点，似乎都汇聚于她和她身后这箱“钦钢”之上。
太庙前，汉白玉铺就的广场上，旌旗招展，仪仗森严。文武百官按品级肃立，宗室皇亲、各国使节分列两厢。御座设在太庙大殿前的丹陛之上，皇帝身着十二章衮服，端坐其上，神情庄重，目光如炬。左右是盛装的皇后、贵妃及几位成年皇子，三皇子赫然在列，脸色平静，但眼神深处暗流涌动。靖王站在武将班列前方，身姿挺拔，与沈清欢目光有瞬间的交汇，微微颔首。
气氛庄严肃穆，落针可闻。只有风吹动旌旗的猎猎声响。
“宣——工部右侍郎沈清欢，献‘钦钢’新器，觐见——！”
通传声悠长回荡。沈清欢深吸一口气，在无数目光注视下，稳步上前，在御阶下跪拜行礼：“臣工部右侍郎沈清欢，奉旨精炼‘钦钢’，今已功成，特献样品，恭贺陛下万寿圣节，愿吾皇万寿无疆，国祚永昌！”
“平身。沈卿辛苦。器物何在？”皇帝的声音平稳传来。
“样品在此，请陛下御览。”沈清欢起身，示意身后。内侍们将特制木箱抬到御阶下预先准备好的长案上。工部、兵部主事上前，会同礼部、内侍监官员，当众查验封条、锁具。封条完好，锁具未动。然后，按照之前议定的程序，由沈清欢亲自上前，输入密码（转盘数字组合），打开那结构复杂的密码锁。
“咔哒”一声轻响，锁开了。无数道目光瞬间聚焦在箱盖上。
沈清欢上前，缓缓揭开箱盖。里面深色绒布衬垫上，十把泛着沉静银灰色光泽的雁翎刀、五套结构精巧的弩机部件、三根内壁光滑的火铳管，整齐排列，在秋日阳光下，闪烁着内敛而坚实的光芒。没有花哨的装饰，没有耀眼的宝石，只有金属本身的力量感和精密工艺带来的美感。
人群中响起低低的惊叹。尤其是武将行列，许多人眼睛发亮。靖王眼中也掠过一丝赞许。
“呈上来。”皇帝道。
内侍小心翼翼地将一把雁翎刀、一套弩机部件、一根火铳管，用铺着黄绸的托盘，呈送到御前。
皇帝拿起那把雁翎刀，入手微沉，仔细端详刃身线条和光泽。他又示意旁边的侍卫统领上前。侍卫统领是识货之人，接过刀，轻轻挥动，感受重心，又用指腹小心试了试刃口（未开锋），眼中露出震惊之色，低声对皇帝说了几句。皇帝微微颔首。
接着，皇帝又看了弩机部件和火铳管，做工之精，部件之契合，显然远超现有军械。
“沈卿，此‘钦钢’之器，果然名不虚传。”皇帝放下火铳管，目光看向沈清欢，“朕闻你于西山，屡破难关，以废弃之矿、山间之木，炼就此等神兵，更兼工艺精进，成本大降。于国于军，实有大功。”
“陛下谬赞，此乃臣分内之事，亦是工坊上下工匠同心协力之功。”沈清欢躬身道。
“嗯。”皇帝点头，正要继续勉励。
“父皇！”三皇子忽然出列，躬身道，“沈侍郎献此利器，确是有功。然，儿臣听闻，此‘钦钢’炼制，过程颇为……特异，乃至引动天象之议（指之前冬雷谣言）。且献礼之前，于奉先殿前‘静置祷告’之时，坛周似有异动（指昨夜蝙蝠磷火事件），恐是此物戾气未消，或……有干天和。今日陛下万寿，普天同庆，献此兵戈杀伐之器，虽则犀利，然终究与仁德祥和之气略有相冲。儿臣斗胆，请父皇圣裁，是否需再行‘禳解’之礼，以安人心，以顺天意？”
来了！果然在最后关头发难！还是紧扣“天和”、“戾气”、“仁德”这些大帽子，要将“钦钢”与“不祥”挂钩，至少也要让它蒙上一层阴影。
许多官员闻言，露出思索或担忧之色。毕竟，鬼神天命之说，宁可信其有。尤其是在这庄重的太庙前、皇帝寿辰当日。
沈清欢心中冷笑，面上却露出“惶恐”和“困惑”：“殿下何出此言？‘钦钢’炼制，乃是格物穷理，步步实证，何来‘特异’？至于天象，去岁冬雷，史书常见，焉能归咎于区区铁石？至于昨夜坛周异动，”她提高声音，清晰说道，“经侍卫查实，乃是有人蓄意放置腥膻秽物于太平缸侧，并遗落驯养猛禽之毛羽胶块，意图制造事端，污损神器！此事侍卫营已有记录在案，正在追查！此乃人为阴谋，绝非天意！殿下不为追查幕后黑手、维护朝廷纲纪而愤慨，反以此为由，质疑为国尽忠之器，质疑陛下圣明烛照，此臣所不解也！”
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