螺口镇西头胡郎中家着火了！火光冲天，浓烟滚滚，在漆黑的夜里格外扎眼。镇子不大，这边火光一起，狗叫声、惊呼声、敲锣声立刻响成一片。
“走水啦！胡郎中家走水啦！”
“快救火啊！”
附近的住户、更夫、还有被惊醒的镇民，纷纷提着水桶、拿着盆碗，慌慌张张地往这边跑。一时间，胡郎中家那破院子外围满了人，人影幢幢，呼喊不断，乱糟糟一片。
这正是银铃想要的效果——越乱越好。
她带着沈清欢、楚玉、周大山、赵石和李木，五人（周大山伤了一臂，赵石李木也鼻青脸肿）一头扎进胡郎中屋后那片茂密、杂乱、散发着各种怪异气味的草药圃里，瞬间被高低错落、奇形怪状的药草吞没了身影。
草药圃不大，但胡郎中“经营”多年，种的东西五花八门，高的有半人多高，矮的匍匐在地，还有很多带刺的、气味冲鼻的，平时除了胡郎中自己，没人愿意往这钻。此刻成了绝佳的藏身之处。
几人蹲在几丛气味最冲、叶片肥大的药草后面，屏住呼吸，透过枝叶缝隙，紧张地看着外面的混乱。
只见胡郎中的破屋已经烧成了个火葫芦，火苗子蹿起老高，木头燃烧的噼啪声、房梁倒塌的轰隆声不绝于耳。救火的人们拿着简陋的工具，泼水的泼水，拍打的拍打，但火势太大，杯水车薪，主要是防止蔓延到邻居家。
混乱中，有几个明显不同于普通镇民、穿着深色衣服、眼神锐利的身影，在火场外围快速移动、搜寻，似乎想靠近，但又忌惮大火和越来越多的人群。他们彼此打着手势，脸色难看。
是“阴司”的追兵！除了屋里那三个，外面果然还有接应的！此刻他们想进去查看同伴（那俩“火人”）的死活，或者搜寻银铃等人的踪迹，但被救火的人群和熊熊大火阻挡，急得不行。
“头儿，进不去！火太大了！”一个黑衣人凑到领头的一个疤脸汉子跟前，低声道。
疤脸汉子看着冲天的火光，闻着空气中那股混合了焦臭和怪异药味的刺鼻气味，脸色阴沉得能滴出水来。“废物！三个进去，连几个伤兵和一个书生都拿不下，还把自己折进去了！”他咬牙低吼，“找！他们肯定没跑远！受了伤，还带着个累赘书生，跑不快！把这附近给我翻个底朝天！特别是那边！”他手指向了……与草药圃相反方向的镇子东头。显然，他判断银铃等人放火制造混乱后，肯定会往人少、容易逃跑的镇外跑，而不是躲进这臭烘烘、一眼望到头的草药圃。
“是！”几个黑衣人迅速散开，朝着镇东方向搜索而去，顺便粗暴地推搡、盘问附近的镇民，引起一阵鸡飞狗跳。
草药圃里，几人稍微松了口气，但心还提着。周大山捂着受伤的肩膀，疼得直抽冷气。赵石李木也龇牙咧嘴。楚玉脸色苍白，紧紧抱着怀里的油布包。沈清欢惊魂未定，抱着膝盖，还在后怕刚才那场死里逃生。
银铃背靠着一丛不知名的硬杆药草，脸色在火光映照下更显惨白，额头上全是冷汗。刚才硬挨魁梧汉子那一拳，牵动了腰间的伤口，此刻疼得钻心，包扎的布条又有血渗出。她咬着牙，不让自己哼出声，快速观察着周围。
草药圃紧挨着胡郎中的破屋和后墙，另一边是条臭水沟，再过去就是镇外的荒地。眼下前院和大路都被火光照亮，人影杂乱，不能走。唯一的出路，似乎就是翻过臭水沟，进入镇外荒地。但荒地一览无余，很难躲藏，一旦被发现，就是活靶子。
“银铃姑娘，你的伤……”楚玉注意到银铃惨白的脸色和渗血的腰间，低声道，语气满是担忧和愧疚。都是为了他楚家的事。
“死不了。”银铃简短回应，目光落在草药圃角落，那里堆着些破瓦罐、烂竹筐和废弃的药渣。她脑中飞速盘算。
就在这时，一阵窸窸窣窣的声音，从草药圃另一头传来，越来越近！
几人瞬间绷紧身体，周大山握紧了仅剩的柴刀（之前掉了），赵石李木抓起地上的土块。银铃指尖扣住了黑钉。
声音在几丛茂密的、开着紫黑色小花的药草后停下。接着，一个鬼鬼祟祟、缩头缩脑的身影，拨开草叶，钻了进来，正好和蹲在里面的五个人，大眼瞪小眼。
来人正是胡郎中！这老小子不知什么时候，竟然也摸回了自己的草药圃！
胡郎中显然也没想到这里还藏着人，吓得“嗷”一嗓子，差点瘫倒在地，待看清是银铃等人，脸上的表情顿时精彩极了，恐惧、后悔、绝望、想哭又不敢哭，混杂在一起。
“胡郎中？”沈清欢压低声音，惊讶道，“你怎么也跑这儿来了？”她以为这老滑头早就趁乱跑没影了。
胡郎中哭丧着脸，压低声音带着哭腔：“我……我能跑哪儿去啊！我家烧了！我的棺材本……啊不，我的全部家当都在里面啊！我舍不得……就想溜回来看看，能不能捡点没烧着的……谁知道你们在这儿啊！”他觉得自己真是倒了八辈子血霉，房子被烧，家当没了，还又撞上这群煞星。
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