外头的风声忽然紧了起来。
午后尚在热闹的湛府，不知何时起，被一层压抑的阴影笼罩。
院外街道上忽然传来喧哗，夹着几声惊恐的叫喊：“湛侯府出事了——死了人！”
守门的仆役脸色骤变，连忙快步往里奔，穿过层层廊道，直往正厅方向冲去。
厅内酒宴还未散，大夫人正在招呼宾客，一听这话，脸色当场沉了下去：“什么？”
那仆役气喘吁吁跪地：“回夫人，是后院池子那边，有个姑娘……投了水，已经没气了。”
这话一出，厅中顿时乱了。
几个还未离席的贵女花容失色，有人失声惊呼：“后院？不是刚刚还看见杜家那位姑娘往那边去了？！”
大夫人脸色惨白，手中玉杯“啪”的一声掉落在地，茶水四溅，她猛地站起身来，声音都带着颤：“快去叫太医！把世子给我找回来！”
而与此同时，宫中也得了消息。
事发的地点，偏偏是在湛陵方才经过的槐树池畔。
死者，正是前朝礼部尚书家的女儿，方才还坐在宴席上与湛陵对了话。
这场死，无论是意外还是他杀，都绝非小事。
御书房内，君谌放下手中奏章，脸色冷若寒霜：“湛府？”
他垂眸片刻，抬手吩咐：“让刑部尚书即刻带人去查，给我查清楚，是谁动了湛陵府上的人。”
……
大夫人整个人都僵在原地。
她怎么也没想到，府中竟然会在这种节骨眼上出事，还是死了人——
而且，偏偏是杜家那位小姐。
更让人不安的是，这消息快得诡异，仿佛有人早就等着它传开，才短短一炷香功夫，城中各大勋贵宅邸竟然都已经传开了。
“听说了吗？湛侯府今日设宴，死了人，淹死在池子里。”
“是谁？”
“杜家那位！原本不是说要嫁去湛家的么？”
“啧啧……这下，可闹大了。”
消息一传十、十传百，甚至不出半日，连宫里都惊动了，皇后娘娘听说后还特意吩咐人留意后续。
而湛府这边，后院已乱作一团。
大夫人眼前一黑，险些栽倒，被身旁的老嬷嬷扶住：“夫人，您得撑住啊……”
她强撑着气力，压低声音吩咐：“叫人守好门，所有人不得乱跑！再把那几个还在府里的小姐都照看好，谁也别乱说一句话！”
……
大夫人坐在正厅，手中茶盏的盖子被她轻轻磕动，清脆声一下一下敲得人心烦意乱。
刑部的人刚走，前脚还未出府，外头又传来消息：“夫人，陛下宣，世子入宫面圣。”
她手一抖，盖子落入茶盏中，热茶溅出些许，烫红了指尖，她却一声不吭。
刑部给了结案：杜小姐体内酒意浓重，尸身无伤痕，是醉酒后失足坠水，再无旁人介入。
案子结得干净利落，却干净得不寻常。
更别说，这位杜小姐在外名声也并不清白，曾为攀高枝做过不少事，甚至还在别人家门前下跪求娶，谁都知道她心气高，手段也不干净。
湛家的嫌疑就此被排除，反而成了受牵连的一方。
可事情没完——
“世子，圣上宣您入宫。”
湛陵立在檐下，风吹动他披风的边角，他低头笑了笑，将披风摘下交给小厮。
“走吧。”
大夫人喊了一声“阿陵”，却终究没能说出劝阻。
她听着外头脚步声渐远，整个人忽然像被抽去了力气，瘫坐回椅中，掌心抵着额角，茶盏滑落在地，瓷声碎裂，清茶漫了一地。
她脑中倏地闪过许多片段。
大夫人闭了闭眼，心跳仿佛都慢了半拍。
消息传得太快了……
而且查不出是谁传出去的。
除非……
是自己那个儿子亲自下的手。
大夫人唇瓣发白，视线落在厅门外。
若真是湛陵……
她几乎不敢再想下去。
她的儿子，那个曾温润谦和的儿子。
不，应该不是自己儿子。
是儿子的另一面。
大夫人本想让儿子自己忘记沈姝，没想到适得其反。
……
御书房内香炉轻燃，烟雾缭绕。
君谌坐在龙案后，龙袍一角垂在侧阶，金线勾勒出纹路森然的蟒龙。
他没有说话，手中转着一枚玉玺，眸光落在那扇缓缓合上的殿门上。
湛陵走进来时，身姿挺拔，穿一袭藏青色常服，眼神不卑不亢地望向御座。
两人对视良久，谁都没先开口。
空气中仿佛绷着一根极细的弦，连殿内的宫人都屏息低头，不敢发出一点动静。
最后，还是君谌开口，声音低沉平稳：“朕想让湛爱卿起复，仍为旧职。”
湛陵眉头轻轻一挑，眸底划过一丝意外。
他没急着答话，只是垂眸一礼，声音温和：“臣以为，陛下不会再启用臣。”
这话说得不咸不淡。
说的也很直白。
毕竟两人之间的事……不止一桩。
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