里屋只有笔尖摩擦纸面的沙沙声，和纸张被粗暴撕碎的撕裂音。
这声音持续了整整两个时辰，直到油灯烧干了最后一点灯芯，发出一声轻微的爆响，彻底熄灭。
柴房里，苏晚盘腿坐在干草堆上。
没有去理会那逐渐归于死寂的里屋。
寻宝鼠在墙根底下奋力刨土。
没过多久，它两只短小的前爪抱出几块婴儿拳头大小的灰褐色根茎。
这是它半个月来瞒着苏晚在下水道淤泥里翻找出来的口粮，一点点积攒在墙角下。
苏晚扯下衣摆内侧的一块破麻布。
将几块干瘪的根茎包裹严实，打了个死结，连同那枚毫无灵气的灵莲种子一起，塞进贴身缝死的储物袋最深处。
一切准备妥当，她开始着手抹除自己在这间铺子里生活过的大半个月痕迹。
就在指尖燃起一抹无色真火，准备烧毁干草堆里属于自己的落发时。
窄巷外，传来了细微却极度规律的动静。
一步，两步，三步。
鞋底踩在青石板上的间距、发力的轻重，分毫不差。
苏晚掐灭指尖的真火，站在紧闭的木门后。
不需要用眼睛去看，那层贴附在地面上的神识薄膜，已经精准捕捉到了来人的方位。
又是那两个穿着灰袍的修士。
步频没有减弱，直直越过老李杂货铺的门脸，向着南端那排低矮的破落房屋走去。
淡淡的檀香味顺着夜风吹进了门缝。
他们在画符丫头的住处前停下。
推门。
进屋。
前后不到半炷香的功夫。
灰袍修士再次出现。
步频依然完美得挑不出一丝毛病，只是这一次，他们的脚步声里多出了一份属于重物的压迫感。
苏晚站得笔直，呼吸陷入停滞状态。
视线顺着木板门的缝隙，投向巷子中央。
两个灰袍修士一前一后，抬着一副临时用木棍绑成的粗糙担架。
担架上盖着一张破草席。
夜风顺着街角吹灌进来，撩起草席的一端。
一只失去血色、呈现青灰斑驳的小脚露在草席外。
脚上穿着一双明显大了两号的厚底新草鞋。
草鞋的绑带系得很死，勒进已经发僵的皮肉里。
那是前两天，隔壁沈大嫂可怜那丫头鞋底磨穿，偷偷塞给她的。
林家要的不是活人。
压榨干最后一滴底层的血，剩下的躯壳填进黑风坡的矿坑，这才是死契最终的归宿。
灰袍人抬着担架走远。
没有任何街坊敢点灯，连最喜欢在夜里叫唤的野狗也死死伏在墙根下，收敛了声音。
苏晚看着草席消失在夜色里。
丹田内的“不动”阵盘快速运转。
从小丫头尸体上散溢出来的死怨之气，被阵盘全盘吸纳，填补进经络深处的真空地带。
没有愤怒。
没有怜悯。
她转过身，继续完成未完的动作。
真火扫过干草堆，烧掉毛发。
去后院水缸边洗净平时用的粗陶碗，擦干水渍，摆回原位。
将劈柴斧头的木柄表面，属于自己的皮脂一点点清理干净。
整个杂货铺，再找不到半点属于“苏晚”存在的生物气息。
做完这一切，苏晚顺着后院的土墙向上攀爬。
没有任何多余的动作，身体在无声中越过墙头。
脚尖点在墙外的实地上，泥土没有发出半点声响。
远处，打更人的铜锣声响了两下。
一长一短，带着几分沉闷的金属余音。
丑时正。
苏晚把斗笠压低，遮住大半张脸。
寻宝鼠顺着裤腿熟练地钻进袖管深处，趴卧不动。
沿着没有光亮、散发着刺鼻腐臭味的阴沟，苏晚踩着黄沙城的影子，向着城北的方向走去。
林家的老巢在城北。
最危险的地方往往能提供最大的视野盲区。
这张针对底层的网已经收紧，老李必定活不过今晚。
在决定从哪个城门脱身之前，她必须要去城北的水深处看一眼。
摸清这趟浑水的底部，究竟藏着什么级别的暗礁。
夜色吞没了她瘦弱的背影。
这场毫无预兆的暴雨席卷了黄沙城的下九流巷弄，雨点砸在青石板上，盖住了一切细碎的响动。
苏晚停在后院的土墙根下。
阴沟里的恶臭被雨水拍散。
她刚踏出半步，前堂里屋那扇破旧的木门被人重重撞开。
老李跌跌撞撞地冲了出来。
他没撑伞，踩着满地泥水，一路冲出杂货铺，顺着窄巷跑向南端那排低矮的房屋。
苏晚退回柴房的阴影中。
她放缓呼吸。
神识贴在潮湿的地面上被动延展。
那个画符丫头的住处前，泥水被雨点打出无数白沫。
老李跪在水洼里，两只手死死抠着地上的烂泥。
没有任何叫喊，只有极度压抑的喘息声在雨幕中回荡。
那是一个经脉断绝的老人，在面对无可逾越的鸿沟时发出的绝望哀鸣。
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