谢无陵扔下那句意味深长的“好生学学”，便拂袖而去，连片衣角都没让顾家沾着。
顾昭天捧着那盏茶，像只受了惊的鹌鹑，咂摸了半天嘴里的余味，才迟疑地憋出一句：“燕归儿，首辅大人这话……是在夸爹吧？”
顾燕归连眼皮都懒得掀一下。
“自然是夸您。”
她面上浮起乖巧又崇拜的笑，心里却翻了个巨大的白眼：【夸你？人家那是看傻子的眼神好吗！把你架火上烤呢，我的亲爹！】
“爹今日拒贿之举，堪称百官表率，首辅大人这是要您再接再厉，把这清官的人设焊死在身上呢。”
顾昭天一听这话，刚想把腰杆挺直，脑子里瞬间闪过那飞走的一万两银票。五官顿时皱成了一团风干的橘子皮，捂着胸口哎哟哎哟地叫唤着，回后院躺尸去了。
然而这“表率”的风头还没过去几天，一道八百里加急的奏报，就如同炸雷般轰在了金銮殿上。
陇南三省决堤。
暴雨连绵半月，洪水如猛兽出笼，吞噬良田万顷，流民遍野，饿殍载道。
那日的早朝，散得比往日都要晚。
顾燕归正坐在花厅里剥橘子，就见顾昭天失魂落魄地跨进门槛。官帽歪在一边，两条腿跟煮烂的面条似的，一屁股瘫在太师椅上，连茶杯都端不稳，洒了一手的水。
“完了……这回是真的完了。”
顾昭天哆哆嗦嗦地解开领口的盘扣，满头虚汗，像是刚从水里捞出来：“皇上震怒，户部那个铁公鸡把账本一摊，国库空得能跑马！说是连年征战加上先帝修陵，现银根本拿不出来。”
顾燕归眉头一跳，手里剥了一半的橘子停在半空，橘络被她捏得稀碎。
【江南水患……前世也是这个时候。】
她记得太清楚了，这场水患，就是七皇子赵君泓党羽敛财的狂欢宴。
果然，顾昭天下一句话就带了哭腔：“七皇子那边的御史台王大人，当着文武百官的面点名，说我是‘清流典范’！如今国难当头，理应由我带头捐款！那老匹夫还阴阳怪气，说顾大人既能视万两白银如粪土，家中定是积蓄颇丰，至少……至少得捐五十万两！”
“五十万两？！”
刚从后堂转出来的柳如眉尖叫一声，声音尖利得差点掀翻屋顶，“他怎么不去抢！咱们家哪有五十万两现银？这是要把我的棺材本都掏空啊！”
顾昭天哭丧着脸，整个人缩成一团：“若是不捐，那就是沽名钓誉，欺君之罪；若是捐了……咱们全家就得去喝西北风！而且……”
而且，若真拿出五十万两，前几日立下的“清廉”人设瞬间崩塌。一个清官，哪来这么多钱？
这分明是个死局。
顾燕归将橘子瓣塞进嘴里，牙齿狠狠咬破汁水，一股酸涩在舌尖炸开。
【赵君泓这招够损的。捐少了是心不诚，对不起‘清流’的名声；捐多了就是贪腐实锤，正好抄家充公。既然你要演，那咱们就陪你演个大的。】
她拍了拍手上的橘子皮，站起身走到顾昭天身后，手指搭上他僵硬的肩膀，不轻不重地按了两下。
“爹，这钱，咱们不能捐。”
顾昭天身子一抖，猛地回头，眼珠子都要瞪出来：“不捐？那是抗旨！是要杀头的！”
“谁说不捐钱就是抗旨？”顾燕归垂下眼帘，遮住眼底那一抹精光，“咱们捐点别的。”
与此同时，隔着两条街的首辅府书房内。
谢无陵手中朱笔悬在半空，一滴墨汁摇摇欲坠。耳边传来的那个清冷女声，带着几分狡黠和算计，清晰得仿佛就在耳侧低语。
【爹啊，你千万别捐钱，你得捐“惨”！】
谢无陵手腕一顿，墨汁滴落在宣纸上，晕开一朵黑花。他扔下笔，向后靠在椅背上，修长的手指有一搭没一搭地敲击着扶手。
捐惨？
这朵黑心莲，又要整什么幺蛾子？
……
兵部尚书府内，顾燕归已经开始了她的“导演”生涯。
“快！把多宝阁上那些玉器、金佛全都收起来！统统锁进库房！换上那几个缺了口的粗瓷花瓶，对，就是喂猫那个！”
“娘，把你头上那金步摇摘了，换根木头的。还有手腕上那翡翠镯子，别藏袖子里，我都看见鼓包了！”
柳如眉一边骂骂咧咧，一边心疼地把首饰往下撸，脸上的粉都气掉了两层：“作孽啊！我这是造了什么孽！好端端的官太太当不成，非要装乞丐！顾昭天你个没用的东西！”
顾昭天此刻也没了脾气，任由顾燕归指挥着下人把他那件穿了多年的旧官袍翻了出来。
顾燕归拿着剪刀，在那官袍的袖口和下摆处“咔嚓”几下，磨出几个毛边，又在膝盖位置用力蹭了些灰土上去，看着就像是跪了几百年没洗过似的。
“爹，记住了。”她蹲下身，帮顾昭天整理着那条磨损的腰带，声音压得极低，“明日上朝，你别想着怎么哭穷，你就想着那日的一万两银子。那是真金白银地从你手里飞走了，回不来了，连个响儿都没听见。”
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