燕昭昭抬头看了姜无岐一眼：“被人拿走了？”
“可不是。”姜无岐说，“我问过管档的太监，那太监支支吾吾说不出个所以然，只说大概是哪位贵人借去看就忘了还。你说这话哄谁呢？内务府的采买记录，贵人借去看什么？”
燕昭昭想了想，说：“你的意思是，有人提前动过手脚？”
“不好说。”姜无岐摇头，“也许是之前就丢了，也许是有人故意藏的。但不管怎么说，缺了的那几本正好是十年前到十二年前的，那几年南边的皇商换过一茬，新老交替的时候最容易出纰漏。偏偏就是那几年的记录不见了，你说巧不巧？”
燕昭昭皱起眉头。
她翻过姜无岐给她的册子，里头关于那几年的记录也相对简略，姜无岐在备注栏写的是“原始资料不全，待查”。
“那就先看别的年份。”燕昭昭说，“总会有破绽的。”
姜无岐点头，两人各自继续。
白天姜无岐来，两人一起在书房里翻查，到了傍晚姜无岐走，夜里楚临渊来，送新的卷宗，再把燕昭昭看完的带走还回去。
燕昭昭有时候翻到半夜，困得不行就趴在桌上眯一会儿，醒来接着看。
可一连数日，毫无进展。
这么些年，南边皇商的事她虽然穿书前就知道个大概，但真正看起原始卷宗来，才发现这里的水比她想象的深得多。
而这些干净的账目，恰恰说明有人早就做好了准备。
燕昭昭把面前的一本卷宗合上，揉了揉发酸的眼睛。窗外天色已经泛白，又熬了一个通宵，桌上摊着七八本打开的册子，每一本都贴满了她写的批注，但没有一条是真正能用的线索。
姜无岐这天来得比往常早，进门就看到燕昭昭眼下两团青黑。
“又一宿没睡？”姜无岐皱眉。
“睡不着。”燕昭昭说，声音有些哑，端起茶喝了一口，凉的，苦得要命，她皱了皱眉头还是咽了下去。
“这些账目越看越不对劲，但就是找不到具体错在哪里。每一条都对得上，好像有人提前把所有可能露马脚的地方都堵死了。”
姜无岐在她对面坐下，把带来的内务府记录放在桌上，叹了口气：“我这边也一样。内务府的采买记录跟户部的税款记录对照着看，除了那几年缺失的，其余年份全都对得上。南边的皇商从内务府接了采买的单子，赚了银子，然后按时足额向户部交税，干净得很。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了同样的无奈。
燕昭昭靠在椅背上，仰头看着房梁。她觉得有什么东西就在眼前，但那层窗户纸怎么都捅不破。
姜无岐也没说话，拿起一本内务府的记录继续翻。
这样又过了两天。
期间楚临渊又送来两批卷宗，燕昭昭看得更细了，恨不得每一页上的每一个字都掰开揉碎了看。她把姜无岐整理册上的数据和户部原始卷宗上的数据逐条比对，一个数字一个数字地对，但结果还是一样，全都对得上。
一切都合理，一切都正常。
姜无岐坐在对面，脸色也不好看。他翻完了手头最后一本内务府的记录，合上封皮，往桌上一撂。
“我看完了。”他说，“近十年的内务府采买记录，能查到的都在这里了。表面上没有任何问题，跟你的户部记录对得上，跟我的整理册也对得上。”
燕昭昭看着他：“表面上？”
姜无岐沉默了片刻，手指在桌上轻轻叩了两下，说：“我说的是表面上。但正因为表面上太干净了，我才更确定这里有鬼。南边的皇商这些年换了多少茬，负责的官员换了多少茬，户部那边经手的人也换了不少，可账目从头到尾严丝合缝，这要是没人在背后统一操盘，打死我都不信。”
燕昭昭点了点头。她也这么想，但光想到没用，得找到证据。
“我们从一开始就假设这些账目被篡改过，所以一直在找对不上的地方。”燕昭昭说，“但也许我们方向错了。也许账目本身是没有问题的，有问题的是账目之外的东西。”
姜无岐抬眼看着她：“怎么说？”
“比如说，皇商们确实交了税。”燕昭昭慢幽幽地说，“但如果他们的真实收入根本就没有体现在账面上呢？如果内务府的采买只是明面上的生意，真正赚钱的是别的买卖呢？”
姜无岐的眼睛亮了一下，但随即又暗了下去：“这个方向我想过。问题是，他们的其他生意没有记录可查。我们手里只有这些明面上的账目，暗账一个字都拿不到。”
燕昭昭咬了咬嘴唇，没说话。
她知道姜无岐说的是事实。
“除非有人把这些暗账捅出来。”姜无岐说，“否则光靠这些明账，咱们就算再翻三个月也找不出什么来。”
燕昭昭靠在椅背上，闭上了眼睛。
她在脑子里把穿书前看过的原书情节过了一遍。
原书里，南边皇商的事是在很后期才被翻出来的，而且是因为其中一个皇商内部出了叛徒，把暗账送到了京城。
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