郑义无奈地笑了,这薛大姑娘先是借着林如海搭上了他这边,后头因了那一餐饭,倒似和他熟了起来。
这回开口竟是这般理所应当,而自己却并没有很生气,仿佛真如看待自家子侄一般。
“虽我在主子身边还有些脸面,但是这手太长了也难免叫人以为捞过界。”
郑义摇了摇头,看宝钗低下头不语,又道:“不过,我倒是可以与你出些主意,能不能用,端看你自己的本事了。”
“公公教我。”宝钗坐直了身子,两只黑漆漆的眼珠期盼地看过来。
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郑义到底还是给薛大姑娘寻了个掌柜,这人原是阜阳公主开的酒楼做事,因着姓氏犯了公主的忌讳,这才赋闲在家。
掌柜的有了,大厨有了,只等食园装修好便可以营业。
这一日,宝钗又按着郑义提供的地址,来到了水井胡同。
这里是内务府太监王得利的外宅,平日里只有他侄子一家住着,逢七日王得利才会过来。
郑义笑宝钗这是要撬吕家的生意,提醒她做事莫要太扎眼了,小心叫吕家盯上了报复。
吕家能做到皇商里头数一数二的位置,又哪里是她一个小小薛家能得罪得起的?
这样一来,行事便要多些稳妥,内务府里头说话管用的几个太监是万万不能找的。
只能从边缘人物入手,迂回着做事,方能多些遮掩。
王得利便是内务府中的一个小人物,年逾三十,碌碌无为,是个有野心的,却少了几分运气。
这样的人,只要是能有半点机会,也会拼了命的抓住。
只是能不能叫他认可你送上的确实是个机会,怕是要费些力气。
薛宝钗原还想缠磨着郑义写封信,没想到这个老狐狸不肯落人口实,怎么也不松口。
没奈何,她也只好带着香菱走上一遭,能不能成,端看天意了。
小扬桥临水有一排院子,前面对着街,后头角门出去下了台阶可以直接在河里打水。
河两岸的柳树正新,翠绿的枝条儿在水面拂荡,漾起一圈圈涟漪。
“姑娘,这儿可真好看。”香菱雀跃着感慨。
薛宝钗环顾四周,点了点头。
这位王内监想来是个风雅的人物,但愿自己准备的见面礼可以打动他。
行至这一排最尾上的那一家,李升上去敲门,“笃笃笃”响了几声,里头的门闩卸下,一个人探出头来。
“劳驾,请问这里是王得利王大人家里吗?听郑公公说王大人对云锦的生意有些见解,特上门拜访,还望帮着通禀一二。”
李升行礼问道,打从袖子里摸出一个荷包,不动声色地递了过去后又是一揖。
那人掂量了一下荷包的重量,朝着马车这边看了一眼,见是两个花季少女,衣着倒也华贵。
“等着。”轻飘飘丢下一句话,便又关了门。
香菱有些担心,蹙着眉看了宝钗一眼,见她老神在在,神色并无变化,心下不由一松。
只要姑娘心里有数,她自没有什么好怕的。
过了许久,院门才重新打开。
“老爷叫你们进去。”
宝钗迈步上前,冲着来人点点头,昂首进去。
香菱抱着一个布包着的长条锦盒,李升跟在后面,马车则留在了外头。
王得利看起来比郑义年轻许多,行止间却没有他那分举重若轻的从容。
听闻是郑义引荐的,忍不住挑了挑眉。
“郑公公是皇上面前的大红人,没想到还记得我这种上不得台面的小人物。
这位姑娘姓薛,难道是出身金陵的皇商薛家?不过我记得,这薛家经营杂务采买,又何时改做了云锦生意?”
薛宝钗笑语盈盈,寻了椅子坐下,方道:“听郑公公说王内监是个有手段的人,只是少了些时运。”
她这话一出口,王得利皱了眉头,再看过来的眼神便有些不善。
薛宝钗恍若未见,不疾不徐,接着说道:“我们薛家虽司杂物采买,在皇商之中忝居末流,又何尝不是跟王内监一样,时运不济,勉强度日。”
王得利冷哼一声,睨着她道:“这话你倒是说对了,你们末流皇商之于官老爷们,或是我这不入流的奴才之于内监们,都不过是一样的罢。”
“是啊。”薛宝钗脸上挂着浅笑,柔声道,“只是这人心向来不足,一山望着一山高,哪里就肯一直屈居人下呢。”
王得利看了她一眼,没有说话,端起茶碗喝了一口。
“吕家云锦出了问题的事,王内监可知道了?”宝钗问道。
王得利蹙眉,有些意外,他原以为薛家只是以“云锦”二字敲开他的门,他却知道自己是看在郑义的面子上见她们的。
难道这回的事情,真个与“云锦”有什么相干?
不过这云锦生意,自本朝立国以来,除了最开始那一段最为混乱的时光,后头一直被吕家把控得牢牢的。
就连内务府如今最有权势的大太监卢内监,都是吕家砸了无数钱银扶持起来的。
“吕家的云锦,出了什么问题?”他的身子朝着薛宝钗略微倾斜,疑惑问道。
宝钗看他神情不似作假,心想吕家内斗,导致几千匹云锦出了问题的事情并未闹到人尽皆知,看来是准备用旁的法子遮掩过去。
若是他们成功了,自己几十万的投入怕都要打了水漂,到时候,就算把自己卖了,也填补不上这个亏空。
她笑了笑,低声将薛蝌来信中所言挑挑拣拣把事情说了。
王得利皱起了眉头。
内务府里头盘根错节,似他这等只平日里跑腿打杂的内侍许多事情都接触不到。
云锦出了问题,此事看起来只与卢内监相关,可是皇上身边兼任内务府副手的赵内侍一向与卢内监不和。
赵内侍瞧不得卢内监行事强势,可又循规蹈矩,早想寻了法子治治他,偏没机会。
而王得利,是赵内侍七个义子中的一个——
他知道为什么郑义要引荐这个小丫头来寻自己了。
王得利想得明白,坐直了身子,重又仔细将薛宝钗打量了一回。
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