霍格沃茨那两扇沉重的橡木大门被缓缓推开，礼堂里那久违的温暖与喧闹，犹如一股实质般的热浪，瞬间驱散了莫提斯和邓布利多身上沾染的寒意。
成千上万根蜡烛像往常一样，轻盈地悬浮在四张长长的学院餐桌上方，将整个礼堂照耀得金碧辉煌。那些金色的高脚杯和餐盘在烛光下闪烁着诱人的光泽。抬起头，那施了绝妙魔法的天花板正忠实地反映着外面那狂暴的天气。紫黑色的厚重乌云在穹顶上剧烈地翻滚着，伴随着震耳欲聋的雷鸣，一道道刺目的闪电时不时地划破天际，仿佛随时会劈在那些悬浮的蜡烛上。
当莫提斯迈着从容不迫的步伐走向斯莱特林长桌时，赫敏和麦格教授也刚刚从二楼的办公室返回礼堂。
麦格教授手里拿着那顶打着补丁、脏兮兮的分院帽，以及一个四角凳，正步履匆匆地朝着教工餐桌前的高台走去，准备主持即将开始的分院仪式。而赫敏则低着头，脚步显得有些匆忙和僵硬，正朝着格兰芬多的长桌走去。
莫提斯在斯莱特林长桌的高年级区域优雅地落座，他转过头，目光越过大半个礼堂，准确地捕捉到了那个熟悉的身影。他嘴角勾起一抹温和的笑意，隔着人群，对着赫敏调皮地眨了眨眼。
然而，出乎他意料的是。
赫敏在接触到他目光的瞬间，那双棕色的眼睛里，竟然闪过了一丝明显的慌乱与躲闪。她下意识地抬起手，隔着长袍按了按自己胸口的位置，那里藏着麦格教授刚刚交给她的、被施加了最高级别保密咒的时间转换器。
尽管内心因为对莫提斯隐瞒秘密而感到无比的煎熬与不安，但这位倔强的格兰芬多女孩还是深吸了一口气，强撑着抬起头，对着莫提斯挤出了一个显得有些勉强的微笑。
莫提斯脸上的笑意微微一滞。
他那双黑眸里带着几分诧异，又深深地看了赫敏几眼。
“究竟是什么样的选修课问题，能让万事通小姐紧张成这副模样？”
莫提斯在心底暗自思忖，随即又释然地摇了摇头。赫敏希望他尊重自己的能力，既然她没有说，想必也不是什么了不起的大事。他收回了目光，将注意力重新放回了高台上，安静地坐下，开始观看一年级新生的分院仪式。
分院帽的歌声在雷声的伴奏下显得有些滑稽，但这并没有影响小巫师们的热情。
分院仪式结束不久，一个顶着乱蓬蓬黑发、额头上有道闪电疤痕的男孩，悄悄地推开礼堂侧门，弯着腰溜回了格兰芬多的长桌旁。
莫提斯远远地瞥了一眼。哈利的脸色虽然看起来依然有些苍白，但呼吸已经平稳了许多，不再是列车上那种随时会停止心跳的青灰色，看来庞弗雷夫人那些难以下咽的魔药确实发挥了应有的作用。
而就在这时，教工餐桌正中央的那张金色高背椅上，阿不思·邓布利多站了起来。
随着校长的起立，原本嘈杂喧闹的礼堂就像是被人施了无声咒一样，瞬间安静了下来。所有人的目光都汇聚在了这位白发苍苍、穿着一件深紫色点缀着银色星星长袍的老人身上。
“首先，欢迎各位在这个风雨交加的夜晚，回到霍格沃茨！”
邓布利多那洪亮而充满磁性的声音，在宽阔的礼堂内回荡，盖过了外面的雷声。“在大家被这些丰盛的晚宴填饱肚子、变得昏昏欲睡之前。首先，我要给大家介绍两位新的教授，他们将加入我们这个学年的教职工队伍。”
邓布利多伸出一只手，指向了坐在教工餐桌边缘的那位穿着打着补丁的旧长袍、面容憔悴的中年男人。
“第一位，是莱姆斯·卢平教授。他接受了我的邀请，将担任本学年的黑魔法防御术教授。”
邓布利多的话音刚落，他便带头热情地鼓起了掌。格兰芬多的长桌上立刻爆发出了一阵欢呼，尤其是哈利、罗恩和赫敏，他们对这个在列车上分给他们巧克力的普通中年巫师还是很有好感的。
然而，与这热烈的气氛形成鲜明对比的，是坐在卢平身边的斯内普教授。
这位魔药学大师那张常年阴沉的脸上，此刻正毫不掩饰地扭曲着。他那双空洞的黑眼睛里，迸射出一种混合着厌恶、嫉妒与仇恨的复杂火光，面色不善地狠狠瞪了一眼卢平。那是他梦寐以求了十几年的职位，如今却被一个当年经常霸凌他的掠夺者、一个危险的狼人给轻而易举地拿走了，这让斯内普感到了一种难以忍受的屈辱。
而卢平对于斯内普那几乎要杀人的目光视若无睹。他显得有些局促，但依然保持着温和的礼貌，缓缓起身，对着台下的所有学生们微微鞠躬致意。
掌声渐渐平息后，邓布利多清了清嗓子，继续说道。
“第二位……是一项任命。由于我们的神奇动物保护学教授，西尔瓦努斯·凯特尔伯恩教授，在这个暑假正式向我递交了辞呈。他决定利用他那把老骨头上剩下的最后几根完好的肢体，去好好享受一下宁静而安全的退休生活……”
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