“君上，诸位同僚，此物，唤作——‘纸’。”
纸？一字未闻，闻者皆震。
殿中悄起细语，纷杂如风过林梢，众人互视，眸光茫然。
他似无觉，声愈清越：
“诸君皆晓，今之记事载言，向以金石铭刻为尊，庄重有余而难传；或以竹简木牍为用，虽广布天下，其害亦显——”
指尖轻叩御史怀中那卷竹简，引众目凝注。
“一简成，需伐竹、去青、刮削、编连，工序繁琐，成律一册，可积满数车，非壮士难负，驿传驰书，所运有限；士子远游，车载如山，行路困顿。”
稍歇，语带沉痛：
“且简牍沉重，翻阅费力，绳结易腐，散佚频生。
以此传道授业，颁政布令，譬如负千钧涉泥泞，志在千里，步履却滞。”
声不扬，字字凿心，常与简牍为伴的文吏、博士、御史们纷纷颔首，低叹应和，殿内暗涌共鸣。
嬴政已按捺不住，指尖轻拈案上最上一叶“纸”
。
触感微凉，平滑细腻，迥异于竹木之糙、青铜之冷、丝帛之柔。
轻轻一折，纸面顺从弯曲，沙沙作响，松手即缓复原，仅留浅痕。
柔韧！
他心头一震，又以指腹抚过纸面。
平整匀称，无刺无隙，不见木理起伏。
李斯见时机已至，高声奏道：“周内史，论竹简之弊，条分缕析，甚为通透。
然尔献此‘纸’，莫非正为此解？可书乎？”
问出，全场目光尽敛于那叠薄片。
“正可！”
周文清朗声应答。
嬴政立命：“取墨，取笔。”
腕力沉稳，笔尖落纸，墨迹瞬入，边缘分明，无晕无渗，比竹上书写更畅快。
眼中精光乍现，连书“大秦”
、“永续”
，笔势如龙蛇游走，酣畅淋漓。
搁笔，举纸迎光。
墨色清晰，纸质温润，光芒映照下，字字如刻。
“妙！妙！妙！”
嬴政连声赞叹，朗声道：“果然可书而墨不渗，笔落成形，久存不溃！此物……实乃奇珍！”
殿内骤然沸腾，原本低语的朝臣纷纷抬头，目光灼灼，难掩惊诧与渴求。
他怎会不知众人所念？笑意微扬，抬手一挥：“速将此‘纸’分予诸卿，一人一张，传阅细察。”
“遵命！”
内侍齐应，如捧圣物般缓步上前，将那叠薄纸逐一展开，双手奉至每位大臣手中。
刹那间，殿中响起阵阵低呼，夹杂着指尖轻触的窸窣声与啧啧称奇。
“天啊，竟如此轻盈！”
“这质地……柔滑似绸，坚韧如帛，妙不可言！”
“快瞧，透光处均匀如纱，毫无斑驳！”
“让老夫试试！”
王翦一把夺过尉缭手中之笔，在纸上重重划下，凝视那清晰墨痕，瞳孔骤缩，“好家伙！真能落笔，平整得连刻刀都省了！”
蒙武凑近，指腹轻压纸面，缓缓摩挲，“嘿，没裂！”
“一边去，这是我的，别弄皱了！”
尉缭冷眼斥责，却已悄悄将另一张空白纸收进袖中。
庄重肃穆的朝堂，竟如市井喧闹，人人争看、争论、惊叹这未曾听闻的“纸”
。
李斯掌中紧握那薄若无物却重似千钧的纸片，胸中激荡难平，越阶而出，声音震颤而坚定：
“周内史献此神物，万言文章仅掌心之重，驿骑可负千里，学士行囊尽纳诸家典籍。
此乃国之栋梁，文脉之福，社稷之幸！臣，恭贺大王！”
“臣等恭贺大王！”
群臣肃立，齐声叩首。
“哈哈哈！”
嬴政仰天长笑，目光扫过满朝文武，久久停驻于几位老臣面上。
“善！太善！周爱卿以实证破疑，功绩卓着，今封少上造之爵，名正言顺，再无人敢置喙！”
原欲发难的王绾，此刻紧攥手中轻飘却沉甸甸的纸页，望见同僚留下的清晰字迹，喉头滚动，先前准备的“华而不实”
“奇技淫巧”
之辞，竟如被封住，一句也吐不出，面色忽红忽白，狼狈不堪。
昌平君悄然侧目，心头轻叹，迈步上前：“大王，周内史所献此‘纸’，确为巧思绝伦，令人折服。
李长史谓之‘国之大器’，臣亦深以为然。”
“然越是利器，推行之道越需慎密。
臣所忧者，不在其质，而在其‘广施天下、代简而用’之实。”
且不论此物初成之际工艺尚在摸索，成本必然高昂，大王设匠造府、广招能工巧匠，显是为此事倾注心力，可见其志非同小可。
然则纵使天下匠人齐聚，若欲量产以供百官文书之需，乃至终将取代士子案头亿万竹简，所需草料几何？工役几许？厂坊占地多少？维持如此规模运转，钱粮耗费又当如何？
老夫所言，并非否纸质之利，实忧其用之维艰。
昌平君神色从容，“如此巨量投入与产出之间如何调和？长远推广之策，周内史心中，可有定计？愿为陛下与诸卿释疑，以安朝野之心。”
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