他心里这么想着，脚下的步子却愈发稳健，每一步都踏在厚实的积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响，单调而富有节奏。
这声音和风声混在一起，成了冰原上唯一的背景音乐，听久了，能让人心也跟着静下来。
交接巡检玉符的过程，比他想象的还要波澜不惊。
执事堂里暖气开得很足，一股混杂着炭火、劣质熏香和墨水味的浑浊空气扑面而来，让刚从外面冰天雪地里进来的徐长青鼻子有点痒，差点打个喷嚏。
负责登记的还是那个山羊胡老执事，眼皮耷拉着，像是永远睡不醒。
他接过徐长青递上的玉符，懒洋洋地往一块感应石上一贴。
“滴——”
一声轻响，感应石上亮起柔和的绿光，代表任务完成，一切正常。
老执事看都没看徐长青一眼，从旁边抽出一块空白的木牌，在上面划拉了两笔，扔进一个木箱里，算是记了功。
然后就把玉符丢回给徐长青，挥了挥手，像是在赶一只苍蝇。
“行了，下一个。”
整个过程行云流水，全程不到十秒，连句多余的废话都没有。
徐长青躬了躬身，拿着自己的身份玉符，一声不吭地退了出去，重新融入走廊上来来往往的外门弟子人流中。
完美。
这种被当成空气的感觉，简直不要太棒。
他就像一颗毫不起眼的螺丝钉，被扔进了玄霜峰这台庞大而精密的机器里，只要不自己蹦出来作妖，就没人会多看他一眼。
回到自己那间位于玄霜峰最偏僻角落的石屋时，天色已经彻底暗了下来。
月光透过稀薄的云层，给白茫茫的雪地镀上了一层清冷的银辉。
他的住处，与其说是屋子，不如说是在一块巨大岩石上掏出来的洞。
冬冷夏凉——冬天是真的冷，夏天……还没到。
石门“吱呀”一声被推开，一股比外面还阴冷的寒气涌了出来。
徐长青没急着进去，而是先绕着石屋走了一圈。
他昨天出门前，在门缝下塞了一根自己的头发，在窗台隐蔽的角落撒了一点无色无味的草木灰。
头发还在，草木灰的形态也没有任何被风吹过之外的扰动。
很好，没人来过。
确认安全后，他才闪身进屋，反手将沉重的石门关上，插上门栓。
但这还不够。
他从床底下摸出三块巴掌大小、刻着简陋阵纹的石片，分别嵌入墙壁上早就预留好的凹槽里。
随着最后一丝灵力注入，三块石片微微一亮，随即黯淡下去。
一道无形的波动以石屋为中心，瞬间扩散开来，将整个屋子笼罩。
隔音、隔绝窥探、预警。
一套杂役弟子能搞到的最简陋、但也最实用的三件套防御禁制，被他激活了。
虽然这玩意儿挡不住真正的高手，但至少能提供一个预警，不至于被人摸到床边了还一无所知。
做完这一切，徐长青才长长地舒了一口气，感觉那根从冰窟里就一直紧绷着的神经，终于可以稍微放松一下了。
他没有点灯，屋子里漆黑一片，但对他而言，这黑暗反而能带来更多的安全感。
他走到屋子中央唯一的一张石桌旁坐下，闭上眼睛，静静地听着。
风声，远处师兄弟练功的呼喝声，自己心脏平稳有力的跳动声……一切正常。
确认环境绝对安全后，他才缓缓伸手，探入怀中，小心翼翼地取出了那件东西。
不是玉盒，而是那片从黑衣人身上顺来的黑色残片。
刚一取出，一股冰凉的触感就顺着指尖蔓延开来。
这玩意儿比冰原上的万年玄冰还要凉，但那种凉意并不刺骨，反而带着一种奇特的柔韧质感，像是抚摸着某种顶级奢侈品皮具。
非布非皮，非金非铁。
徐长青把它放在掌心，借着从窗户缝隙里透进来的微弱月光，仔细端详。
残片不大，只有半个巴掌大小，边缘是极不规则的撕裂状，看得出是在巨大的外力拉扯下，从一件完整的衣物上被硬生生扯下来的。
它的材质非常奇特，凑近了闻，没有皮革的腥味，也没有织物的纤维感，只有一股淡淡的、仿佛来自幽深沼泽的阴沉气息。
更奇怪的是，它内部似乎蕴含着一种极其微弱的能量。
这种能量不是灵力，也不是妖力，更像是某种……活着的、却又无比晦暗的东西，在他的感知中，像一条沉睡的死蛇。
他的目光，最终落在了残片边缘那个被血污和破损掩盖了大半的印记上。
那印记的线条极其扭曲，像是某种古老的符文，又像是一个抽象的徽记。
剩下的半边，勉强能看出一个类似爪子的形状，透着一股凶戾和诡异。
就是这玩意儿。
相比于那个黑衣人口中真假难辨的情报，这片从他贴身内甲上薅下来的“物理证据”，才是最不会骗人的。
徐长青深吸一口气，将心中所有杂念清空，整个人进入了一种绝对专注的状态，仿佛又回到了前世熬夜解构一个复杂程序bug的那个夜晚。
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