世人已经七天没见到鹿韭了。
七天前那场大比，她浑身浴血将太子按在地上的画面，通过九面玄光镜传遍了赤县神州每一座城池。
而后她被皇帝召入宫中，便再也没出来过。
宫门紧闭，消息封锁，连鹿家最得宠的小厮都递不进去一张纸条。
于是流言像野火一样烧了起来。
鹿家那位怕是清算去了。你们不知道，她从前在太学的时候，谁碰她一根头发，她能让那人全家半年抬不起头。五年攒的账，怕是要一笔一笔算了。
我听说礼部侍郎家那个庶子，当天晚上就把自己关在房里哭了一宿，第二天让人抬着礼物去鹿家赔罪，鹿家门都没开。
长公主府那边更热闹，姬兰殿下病了好几天，据说梦见鹿韭提着枪站在她床头……
要我说，最该怕的还是太子殿下吧？毕竟那五年里，鹿姑娘往他跟前凑了多少回？按她那脾气，回想起来怕是恨不得把太子戳个窟窿。
嘘！你不要命了？那可是太子——
太学里人人自危，朝堂上群臣噤声，各世家暗中备礼的备礼、写请罪帖的写请罪帖，闹得鸡飞狗跳。
而被所有人惦记着的那位正主，此刻正盘腿坐在工部大堂的地砖上，手里举着一卷图纸，对着面前那个满头大汗的老工匠比划。
不是这个方向。鹿韭把图纸调了个面，您看这图上的受力结构，铆钉是从内侧往外打的，您从外侧凿，灵力灌不进去。
老工匠姓郑，是工部资历最老的器械师，一头白发梳得整整齐齐，此刻却被他口中鹿韭殿下的一句话逼得满脑门汗。
他凑过来看那卷图纸——上面画着一个奇形怪状的铁壳子，鹿韭管它叫，说是从域外那个叫的地方学来的东西，能通过烧一种叫的黑石头产生热力，再转化为动能。
郑工匠活了六十年，头一回看见不用灵力驱动就能运转的器械。
他起初是不信的，认为那必然是异端邪说。
可鹿韭当着工部三十多个工匠的面，用灵力凝成那的微缩虚影，一步步推演热力流转的路径，从燃烧到汽化到推动活塞，每一步都清清楚楚，没有一丝灵力参与其中。
然后她抬头，看着他说：郑老，您把这块灵石嵌进炉膛，试试灵力加热同样的水，能产生多少推力？
结果出来了。
灵石的转化效率不到那的三成。
工部大堂里一片死寂，然后郑工匠第一个跪了下去。
鹿韭殿下，这……这是天赐的宝贝啊！他老泪纵横，双手捧着那张图纸发抖，寻常百姓没有灵力，冬日取暖、夏日汲水、磨坊舂米，全凭人力畜力，苦不堪言。若有此物——若有此物——
他没说完，身后三十多个工匠已经哗啦啦跪了一片。
有人磕头，有人抹泪，有人看着那幅锅炉构造图像看什么圣物。
鹿韭被他们跪得后脑勺发麻，连忙从地上蹦起来往后退了两步：起来起来，别跪我，这是域外的知识，又不是我发明的。
她摆了摆手，转头看向堂侧站着的两个人——姬牧尧和尚书令苏辙。
皇帝今天穿了件素净的月白常服，混在工匠堆里居然没被认出来。
此刻他负手而立，看着大堂中央那幅悬浮在空中的灵力投影，眼底的光芒沉静而明亮。
旁边的苏辙手里攥着一卷刚誊抄完的《蓝星水利工程纪要》，指节因为用力而微微泛白。
陛下。苏辙压低声音，嗓音有些发哑，若这纪要里的水力转轮当真能在赤县推行，黄河两岸三百万亩旱地——
鹿韭耳尖，隔了半个大堂接上了话，苏尚书您放心，那东西的结构比锅炉简单多了，臣已经把适配灵力的改良方案写出来了，改日让人送去您府上。
苏辙张了张嘴，素来沉稳端庄的尚书令大人头一回在御前失了态，眼眶微微泛红，朝鹿韭深深一揖。
鹿韭连忙往姬牧尧身后躲了半个身位：苏伯伯您别这样，臣年纪小受不起——
姬牧尧笑了一声，把她从背后拽出来：受着。你当得起。
大堂里的气氛热腾腾的。
工匠们围着那幅灵力投影交头接耳，有人已经开始拿炭笔在旁边的木板上画改良草图。
郑工匠擦了把眼泪，重新凑到鹿韭身边，问锅炉密封接口的事。
鹿韭蹲下身，随手用灵力在地砖上画了个截面图，一边画一边解说，嗓音清亮亮的，语速快却条理分明。
姬牧尧站在几步外看着，目光从鹿韭专注的侧脸上移到周围那些工匠们亮晶晶的眼睛上，神色平静，唇角却有极浅的弧度。
七天前他把鹿韭扣在宫里，原本只是为了那些域外知识。
可她写完了玉简之后，自己从御书房跑到了工部，又拽着苏辙翻了一整天水利典籍，最后把三司的官员也拉进了这间大堂里。
皇帝没拦她，他甚至暗地里把几个最可靠的臣子召过来，让鹿韭把那些传音方块蒸汽机关逐条拆解给他们听。
起初是惊骇。
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