天亮之后，院子里渐渐有了动静。
何雨柱没有急着出门。他坐在床边，脑子里还在回想昨晚意识深处那一方小小的天地。那黑褐色的土壤，那若有若无的泉脉涌动声，那几粒一夜之间就冒出嫩芽的陈年菜籽——这一切都告诉他，那不是幻觉。
“哥，你醒了？”何雨水揉着眼睛从被窝里坐起来，声音还带着刚睡醒的沙哑。
“醒了。”何雨柱回过神，伸手揉了揉她的脑袋，“饿不饿？哥去给你弄早饭。”
何雨水摇摇头，抿了抿嘴唇，忽然小声问：“哥，爹真的不要我们了吗？”
何雨柱手上的动作顿了一下。他看着妹妹那双还带着红肿的眼睛，心里涌起一阵复杂的情绪——有愤怒，有心疼，但更多的是冷静之后的决断。
“雨水，”他蹲下身，平视着妹妹的眼睛，“爹走了，但哥还在。以后这个家，哥撑着。你要信哥，不管别人说什么，咱俩好好过。”
何雨水怔怔地看着他，半晌，点了点头。
“乖。”何雨柱站起身，“去洗脸，哥给你煮粥。”
厨房里，何雨柱从厨房的粮缸里舀出两碗棒子面。看着缸里仅剩的那点存粮，他手上的动作不自觉地放慢了。家里确实没多少东西了。何大清走得匆忙，没留下几个钱，存粮也就够吃十天半个月的。
但那是以前。
他一边搅着锅里的粥，一边将意识沉入空间。昨晚那几分地的黑土地安静地躺在意识深处，土地边缘似乎有一层无形的屏障，隔绝着外界。他试着用意念触碰那层屏障，感觉它稳固而坚实——这大概就是空间的边界了。
几粒菜籽发的芽已经长到了一指高，嫩绿的叶片在意识感知中格外鲜活。何雨柱用意念从空间里的泉脉处取了些水，洒在那几株幼苗上。水珠落在叶片上，顺着叶脉滚落进泥土里，幼苗像是被注入了生命力，肉眼可见地又舒展了几分。
他收回意识，锅里的棒子面粥已经咕嘟咕嘟冒起了泡。
“哥，我来端。”何雨水洗过脸，精神好了一些，主动接过粥碗。
兄妹俩就着咸菜疙瘩喝了粥。何雨柱吃得很快，三口两口喝完，抹了把嘴，开始在心里盘算今天要做的事。
首先得把家里的底细摸清楚。何大清到底留下了什么，外面还欠着什么，院里人又打的什么主意——这些都得心里有数。但更重要的是，他得搞清楚这个空间到底能做什么。
“雨水，哥出去一趟，你在家写作业，谁来敲门都别开，等我回来。”
“嗯。”何雨水乖巧地点头。
何雨柱出了四合院，没往远处走，就在南锣鼓巷附近转悠。他找了个人少的胡同拐角蹲下，假装歇脚，实则再次将意识沉入空间。
储物功能已经验证过了，那枚铜钱送进去又取出来，完好无损。但昨晚时间紧，只试了一次。他摸了摸口袋，翻出一个铜板、一块打火石、半截铅笔——这些零碎东西就是他现在的全部实验材料。
他把三样东西一一用意念送入空间。铜板和打火石稳稳地落在土地上，铅笔滚了两圈，停在一株幼苗旁边。何雨柱再一一把它们取出来。铜板还是那个铜板，打火石擦一下还能迸出火星，铅笔也没断芯。
“能存死物。”他低声自语。
接下来试一试有生命的东西。
胡同墙根的砖缝里长着几株野草，何雨柱拔了一株还带着根的，送入空间。野草落在黑土地上，根系自然舒展，叶片也没有萎蔫的迹象。他等了好一会儿再取出来，野草依然鲜活，甚至比在外面时还精神了几分。
他心里有数了。这空间不仅能储物，还能保持生物的活性——放进去的活物不会死，至少植物不会。
种植功能也需要进一步验证。昨晚那几粒菜籽是随手撒的，长势快得吓人，但他不确定是空间本身的作用，还是那泉水的作用。
何雨柱在一家杂货铺门口买了一小包萝卜籽，又在路边捡了个破瓦罐。他把萝卜籽分成两拨：一半直接撒在空间的土地上，没浇水；另一半放在破瓦罐里，用空间里的泥土培着，浇上空间里的泉水。
做完这些，他起身往回走。路过巷口的信用社时，他多看了两眼门口贴的告示。五一年，正是公私合营前夜，市面上物资还不算紧缺，但粮票布票已经开始露苗头了。再过几年，买什么都要票，到那时候再想倒腾东西就难了。
趁着现在还有回旋余地，空间里的产出得尽快变成家底。
回到四合院门口，远远就看见贾张氏站在大槐树底下，正跟隔壁院的马婶嚼舌头。
“……你是没看见，昨儿个那丫头哭了一整天，可怜呐。何大清那个人，说走就走，留下俩孩子喝西北风……”
“可不是嘛，”马婶摇着头，“这世道，没爹没娘的孩子最难活。”
贾张氏声音放得更低了，但何雨柱的耳力好，一字不落地听了个真切：“我跟你讲，何家要是断顿了，谁都可别心软去借粮。借了就是无底洞——俩半大孩子，谁养得起？贾张氏怎么想的只有她自己知道”
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