十二块裂砖，裂口几乎长得一模一样。
都从右上角起，斜穿蓄热层，在砖心前停住。没有一块完全断开，却也没有一块还能继续放进炉里。
秦掌柜将最后一块摔到桌上：“四十块里裂十二块，谁敢保证剩下二十八块明日不裂？”
商枝俯身去看，银针还没碰到砖面，秦掌柜便一把按住。
“别动！上回就是你说能撑三日。现在三日刚过，你们追加的货就裂了。”
“第一块修补砖撑满了三日。”商枝说，“裂的是后续替换批次。”
“不都是你配的？”
“配方一样，不等于每一批材料一样。”
“所以你承认材料有问题？”
“我说要查。”
秦掌柜还要逼问，姜明妩已经将前殿门关上。
“载春，通知工坊停产。现存炉砖、陶土、灰料和失败样品全部原位封存，不许补做、不许销毁。小满去找这四十块砖的出窑、搬运和入炉记录。段叔请秦掌柜的人留两名见证，其余先去客院喝茶。”
“我不是来喝茶的！”秦掌柜怒道，“今日不退全款，我就去竞标处告你们以次充好。”
“可以告。”姜明妩迎着他的目光，“但在责任查清前，我不会拿所有成员的工资替十二块砖赔，也不会让一批裂货继续生产。给我到日落。”
“日落后呢？”
“若是工艺问题，按同批全额处理；若是单批材料问题，召回对应批次，赔实际停炉损失；若是你们入炉条件超出约定，也按契书分责。结论和证据一起给你。”
秦掌柜冷笑：“你自己查自己？”
“所以晏巡使只核证据链，不替我定责任。”
晏清和站在门边：“万契台可见证封存、编号、经手记录与契约约定，不对炉砖工艺作专业判断。”
“行。”秦掌柜咬牙，“日落。我等着看你们怎么推。”
四十块炉砖是第4日至第6日分三批做完的。
第一批八块，使用丹渣坡原有灰白料与山上旧陶土；第二批二十块，灰白料相同，陶土来自折柳镇北货行；第三批十二块，在第二批剩余材料基础上追加，同样来自北货行。
姜明妩让程载春在地上铺开四十张编号纸。
一号至八号，未退。
九号至二十八号，退了十二块。
二十九号至四十号，尚在炉坊备用库。
“退回的编号？”她问。
陆小满逐个念：“十一、十二、十四、十七、十八、十九、二十一、二十三、二十四、二十五、二十六、二十八。”
全在第二批。
程载春又搬来三批烧制记录。废弃小窑没有测温法器，只能靠四枚不同材质的试火片判断火候。每烧一窑，试火片都会按位置嵌在炉壁，出窑后记录颜色、弯曲与裂纹。
第一批和第二批用了同一座窑、同一名烧窑人，试火片颜色也相同。第三批因数量少，反而与第二批同窑烧制。若是火候或窑位问题，第三批不该全部完好。
商枝将十二块裂砖按原窑位重新排开。它们来自炉门、炉心和后壁三个不同位置，裂纹方向却一致，都沿陶土黏结层扩开。
“不是某处火太急。”她说，“问题跟着材料走。”
秦掌柜留下的炉工仍不服：“也可能你第二批配错了料，第三批又改回去了。”
“每次称料有三人签字。”商枝翻出配料册，“我定比例，程载春称灰料，段逢山称陶土。三批比例误差都在半勺以内。你可以说三个人一起造假，但先拿证据。”
段逢山难得没有与她顶嘴，只把自己的称重签按到桌面上：“我认这页。”
“为何第三批没裂？”段逢山问。
商枝没有立刻下结论。她先从三批留样上分别敲下一点粉末，以同样火力加热，再滴入等量冷水。
第一批留样表面平稳。
第二批粉末迅速起了一层白泡。
第三批虽也用北货行陶土，却没有反应。
“第二批陶土混进了遇冷析出的白硝砂。”商枝用银针挑起泡沫边缘，“平常烧制看不出来，连续受热后再降温，砂会在砖里胀开。裂纹从外角起，是因为炉坊停火时先从角部冷却。”
秦掌柜留下的炉工立刻道：“我们每天按契书降温，没有骤冷！”
“所以更像材料问题。”商枝说，“但我要看未使用陶土和原始料袋。”
下院工坊封存着第二批剩余陶土。
料袋外写着北货行二等细陶，袋口却有重新缝过的痕迹。商枝从表层、中层和袋底各取一份，只有中层检出白硝砂。
有人刻意把问题料藏在正常陶土之间。
更奇怪的是，二十袋细陶并非每袋都有白硝砂。问题集中在编号七至十二的六袋，袋底全留下同一种三角形针孔。那是从外面插入细管后再用湿泥抹平的痕迹。
商枝把六只料袋单独封好：“这不是北货行整批以次充好。有人挑过一部分，专门往中层灌料。”
“北货行为何要害青崖宗？”有人问。
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