沈厉川走进灶房。火光黯淡，灶台里零星的柴火映着周大勺的脸。
他坐在小板凳上，背影佝偻，肩膀轻微的抖了一下。手里捏着一块破旧布。
沈厉川没有说话，走到周大勺身后停下。
“连长，你来了。”周大勺声音发哑，鼻音很重。他没回头，只是用手背粗鲁的抹了一把眼睛。
沈厉川的目光落在周大勺手中的布块上。
上面绣着一只歪歪扭扭的小老虎，针脚粗糙，充满拙朴的爱意。那是一件小褂子的残片。
“老周。”沈厉川开口，声音低沉。
周大勺展开布块。那是一件婴儿穿的小棉袄，洗的发白，上面打满了补丁。
破口处却被人强行撕裂。他说：“这是我家那娃的。”
他指尖摩挲着小老虎，眼神空洞。眼泪无声的滑落，沿着脸上的皱纹滴在破布上。
“两年前饿死的。”周大勺声音更低，嗓音粗砺，“就快到过年了。”
沈厉川心里一沉。他没多问，只是静静的听。
“我那孙子，就跟念冬一样大。”周大勺哽咽。
他深吸一口气，努力压下喉咙的痛意。他抬头，通红的眼睛看向沈厉川。
“我对她好，不是因为她福星。”周大勺说，“我那孙子也爱笑。”
“他长的胖乎乎的，小脸红扑扑的。”
他盯着沈厉川，语气里带着几分祈求的坦白：“连长，我只是觉得，孙子回来了。”
灶房里只有柴火偶尔炸裂的声音。沈厉川的目光穿透昏暗，看着周大勺。
他没有安慰的话，只有沉默。他明白这种痛。
他自己的妹妹也是饿死的，被卖的时候，也是念冬这么大。
“会好的。”沈厉川只说了三个字。声音很轻，带着一种坚定的力量。
周大勺身体一震。他看向沈厉川，沈厉川的脸上，那道旧疤在火光下更深了。
“嗯。”周大勺重重应了一声，他用力把眼泪抹干净。
他收起小褂子，小心翼翼的叠好塞进怀里。
“这么晚了，连长怎么还没睡？”周大勺问，语气恢复了几分活络。
“火堆没熄。”沈厉川说，“念冬睡不沉。”
周大勺点头：“娃睡的轻。”
“弹药到了，是好事。”沈厉川站起身，走到灶台边，拿起一把柴火添进去。
火光变得明亮起来，温暖驱散了灶房里最后一点阴冷。
“是好事！”周大勺站起来，拍了一下大腿，“天大的好事！等弹药一到，咱们就能反攻了！”
他看着灶台里明亮的火光，又说：“今晚我看火。连长你回去歇着，明天还要赶路。”
沈厉川没说什么，点点头，转身走出灶房。他知道，有的痛只能自己消化。
但有个人理解，就够了。
外面天很冷，沈厉川回到火堆边。念冬没睡熟，她缩在沈厉川的大衣里，身体小小的发抖。
沈厉川伸出手，拍了拍她的背。念冬哼了一声，小脑袋蹭了蹭沈厉川的胸口，沉沉睡去。
沈厉川看着她红润的小脸，心里安宁。
天边的鱼肚白扩大，寒意刺骨弥漫在破庙中。战士们陆续醒来。
陈麻子揉着眼睛从稻草堆里爬起来。他看着周大勺通红的眼睛，嘴贱的说：“老周，你这眼睛咋了？”
“是不是昨晚守着米缸，眼馋的没睡好？”
周大勺手里的锅铲晃了一下，但没像往常那样敲上去。
他白了陈麻子一眼：“去你的！老子这是替全连操心，想今天给娃做啥好吃的！”
姜小草走了过来。她看了周大勺一眼，又看向沈厉川。
她没说什么，默默的去给念冬掖了掖被角。
沈厉川察觉到她的目光，朝她点点头。姜小草低下头，脸颊泛红。
赵铁山走到火堆边，他看着周大勺，又看看沈厉川。
他什么都没说，默默的蹲下身，添了一把柴火。
“沈连长，早饭吃什么？”一个年轻战士问。
周大勺叹了口气，脸上的悲色被无奈取代：“还有点野菜，就着雪水熬成汤。再掰点冻山药吃。”
沈厉川接过话头：“吃完早饭，咱们继续上路。”
“通讯员说了，前方有个山坳，穿过去能省不少力气。”
战士们听到“省力气”，脸上露出疲惫后的期盼。
“连长，弹药补给是好事，可这肚子还没饱。”陈麻子摸着肚子，小声嘀咕。
沈厉川没有理会陈麻子。他抱起念冬，小丫头睡眼惺忪，揉了揉眼睛。
看到周大勺，露出甜甜的笑。
“周爷爷。”她奶声奶气的喊。
周大勺心头一软，他咧开嘴，露出一个带着泪痕的笑容：“哎！我孙女醒了！”
早饭简单，野菜汤混着少许山药，喝下去也只得个暖和。
念冬被周大勺抱在怀里，小口小口的喝着汤，吃的慢，却很认真。
沈厉川看了她一眼，又看了看远处，铅灰色的天空，像要压下来。
队伍重新集结，踏上征途。沈厉川抱着念冬走在最前面。
陈麻子和周大勺跟在后面，边走边抱怨着没吃饱。
“老周，你那汤里，再放点土。”陈麻子的话还没说完，被周大勺狠狠的瞪了一眼。
“放屁！你个缺德鬼！”周大勺骂道。
姜小草走在队伍中，她的腿伤已经无碍，步伐轻快了许多。
她时不时回头看一眼沈厉川和念冬，眼底带着点温柔。
队伍行进了一上午，午后抵达一处陡峭的山壁之下。山壁高耸入云，像刀劈斧凿过。
抬头望去，山顶有影影绰绰的建筑痕迹。
“连长，前面就是老乡说的那个悬崖了。”陈麻子指着山顶，“上面有座废弃的山寨！”
沈厉川抬头，那山寨被积雪覆盖，模糊。
他知道，废弃的山寨可能存在一些被遗落的东西。他抱紧怀里的念冬，心里盘算着。
陈麻子看着那山寨，眼睛亮了。他舔了舔嘴唇，一个大胆的想法在他脑子里出现。
他冲到沈厉川身边，自告奋勇：“连长！我去探探路！”
他指向山顶，脸上充满兴奋和饥饿。
周大勺看着山顶，他也在想那里面会有什么。
沈厉川没有回答，只是盯着那座山寨，目光沉静。
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