沈厉川顺着念冬手指看过去。
河面上全是白雾。
在下游百十步外的灌木丛里，隐约看到有几道灰褐色的影子。
几个影子的动作极其隐蔽，和周围的枯草几乎融为一体。
如果不是念冬趴在沈厉川肩膀上，位置高视野好，根本发现不了。
沈厉川偏过头，冲着前面刚踩上浅滩的王大牛喊：“大牛，带人封住下游树线，快去。”
王大牛刚把大铁锅从脑袋上摘下来，听见连长吼声，想都没想，抄起汉阳造：“一班的，跟我上。”
刚上岸的几个战士手忙脚乱扯开连接大家的绑腿。
王大牛端着枪，猫着腰，就往灌木丛那边去了。
灌木丛里的影子极其警觉。
王大牛这边刚有动作，那边的人影立刻像泥鳅一样，钻进后山的密林里。
动作干脆利落，毫不拖泥带水，连个照面都没打。
等王大牛带着人扑到灌木丛边上，林子里早就没了动静。
沈厉川终于蹚过最深的地方，当他到上岸的那一刻，两条腿冻得完全没了知觉。
姜小草比他早一步上岸，冲过来从怀里掏出一直用体温暖着的布条，将念冬从沈厉川背上抱下来。
她把念冬从头到脚裹得严严实实，只露出一双黑葡萄似的大眼睛。
念冬的小脸冻得发白，但没掉金豆子。
她指着王大牛他们搜查的方向：“爹，坏水跑了。”
沈厉川摸了摸她冰凉的小脸，把她往姜小草怀里推了推。
他自己连湿透的棉衣都没脱，拔出驳壳枪就奔向灌木丛。
王大牛正蹲在地上，端着枪四下观察：“连长，跑得比兔子还快，连个屁都没留下。”
沈厉川没说话，蹲下身子查勘泥地。
地上的脚印很杂乱，前脚掌很深，后脚跟几乎没有印记。
这说明逃跑的人受过专门的训练，知道怎么发力能跑得最快且不留深痕。
他拨开一丛荆棘，死死盯着根挂在草根上的麻绳。
绳子有拇指粗，一头耷拉在烂泥里，切口平齐。
另一头则一直延伸进河水里。
沈厉川把枪插回枪套，双手抓住绳子往后扯。
绳子绷得笔直，水里那头死死卡着，根本拽不动。
他站起身，顺着绳子的方向重新蹚进水里，沈厉川弯下腰，两只手在浑浊的黄泥汤里摸索。
很快，他碰到一截粗糙的圆木。
木头顶端打磨得十分光滑，整根木桩被砸进河床底下的卵石堆里，牢牢卡死。
那根粗麻绳就拴在木桩底端，横拉在水面下一尺左右的位置。
沈厉川深吸一口气，双臂发力，伴随着一阵泥沙翻滚，硬生生把那截木桩连带绳子从河床里拔了出来。
他扛着滴水的木桩走回岸边，砸在烂泥滩上。
赵铁山和几个排长已经围了过来，看着地上的东西，没人说话，只有粗重的喘息声。
“这是军用绊马索。”他指着木桩上的绳结，“绳子拉在水下一尺，刚好卡在人的小腿骨上。咱们全连为了防冲散，全是用绑腿死结连在一起的。”
沈厉川环视了一圈战士们。
“只要打头的大牛被这根绳子绊倒，大牛的体重加上水势就能把第二个人扯翻，这样整连一个也跑不掉。”
赵铁山脸色铁青，蹲下身摸着绳结：“死扣，越拉越紧。这是想给咱们一连包了饺子。”
陈麻子刚好凑过来听见，脸色唰地白了，一屁股跌坐在石头上。
他看着腿上还没解开的绑腿绳，半天说不出话。
周大勺抡起大铁勺，砸在旁边的鹅卵石上：“狗日的，太阴损了。”
姜小草抱着裹成粽子的念冬，手抖得快抱不住孩子。
所有人都清楚，如果不是念冬提前发现灌木丛里的异常，只要队伍再往前走十步，一连今天就得全军覆没在这里了。
“政委，这绝对不是土匪。”沈厉川看着黑漆漆的崖壁，“土匪求财，这帮人要人命，而且手段专业。”
赵铁山站起身，拍掉手上的泥：“不放冷枪，说明他们人极少，根本不敢暴露火力点。见势不妙立刻撤退，说明他们不求杀敌，只求困敌。”
“上游炸坝，对岸火光信号，再加上这道水下绊马索。看来敌人的目的很明确，就是想把咱们拖死在荒原上，只要咱们去不了黑石岭，他们的任务就完成了。”
敌人在暗，一连在明。
“全连清点人数！马上！”沈厉川暴躁下令。
报数声在空旷的河谷里此起彼伏。
一百多号人，除了冻得嘴唇发紫手脚僵硬，一个没少，连最弱的林书远都被两个战士架着过了河。
“原地生火，把衣服烤干。外围放双岗，武器不准离身。”沈厉川连续下达命令。
周大勺赶紧铁锅支起来，又去河边舀了半锅水，把最后一块干姜剁碎了扔进去。
火堆很快燃了起来。
浓烈的姜辣味在冷空气里散开，给冻僵的队伍续上一口活气。
陈麻子喝了一大碗热姜汤，缓过劲来。
他尿急，跑到刚才特务蹲过的灌木丛边去解手。
刚解开裤腰带，陈麻子的脚底硌到个硬邦邦的东西。
他以为是块尖石头，随便抬脚踢了一下。
一声清脆的玻璃碎裂声响起。
陈麻子愣了一下，提上裤子蹲下身，他扒拉开厚厚的黄树叶，半截反光的东西露了出来。
他拿起来在衣服上蹭了蹭泥，眼睛一下子瞪圆了。
他快速跑回火堆旁，把东西递给沈厉川：“连长，这肯定那帮王八羔子落下的。”
沈厉川接过东西。
是一个眼镜，左边的玻璃镜片已经成了蜘蛛网，右边的镜片还算完好。
眼镜的材质很好，是黄铜包边的。
沈厉川用大拇指用力蹭掉镜腿上的黄泥。
在火光的照耀下，黄铜镜腿内侧刻着三个蝇头小字：仁济堂。
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