张堂昌昨晚回到家，就已经是子时了。
正在睡得迷迷糊糊时，忽然被一连串的枪响惊醒了。
“坏了！”
张堂昌顾不得衣衫不整，从门口处要了一匹马便朝着北门赶去。
等张堂昌来到北门城楼下，几个粥棚都已经毁于一旦，自己留下的几个下人各个带伤，不过好在手上的枪都还紧紧地攥着。
张堂文失神地望着眼前的一幕惨剧，呆滞的眼神让张堂昌的心里也是凉了半截。
正要问呢，张富财从一旁走了过来，一见张堂昌过来了，连忙上前请安，张堂昌赶紧把他拉到一边，连声问道：“什么情况？为什么打枪？伤着灾民了没有？”
“二老爷！不是咱的人开枪，是这群灾民不知道受了谁的蛊惑和怂恿，非要说咱们克扣他们的赈济粮，又是砸锅又是掀摊子的，后来人越来越多，城门楼上的巡防营就开枪了，要不是他们开枪，二老爷，你那几条枪可就...”
“伤着人了没有！”
“咱的人几乎都带了伤，其他老板那边也差不多。”
“我说灾民！”
“带头起哄那个汉子腿上中了枪，让巡防营拿了，别的...兴许伤了五六个？只不过都是枪伤...”
张堂昌的脑袋嗡的一下炸了，他醒了醒神儿，来到张堂文身边，“哥...这事处理不好，咱可就引火烧身了！”
“堂昌...我后悔没听你的...”
“什么？”
“善事，有时候不是这么个做法啊...”
“哥！现在不是说这个的时候！”张堂昌整了整衣衫，急促地说道：“我听说抓了个带头起哄的...我得去瞅瞅！这事有蹊跷！”
“蹊跷？”
“都是饿得晕三倒四的人，哪来的力气作乱！派粮到半夜，还有一大半人没吃上呢！一早上可就有人挑事，这不合常理！”
张堂文这才想起方才那个带头起哄的汉子，一把抓住张堂昌的臂膀，“对...那个带头起哄的...中了枪！让巡防营带走了！”
张堂昌看看了远处，围成半圆的灾民，他们望向这边的眼神里，已不是那般单纯，在渴望和乞怜之中，还有一丝愤恨。
这才是最可怕的。
张堂文拍了拍张堂昌的肩膀，“去吧！去看看怎么回事！这里我来处置！”
“哥！派粮不能停，得让他们知道咱们不是不给赈济！”
“我知道！”
“但也不能再这样派了，太慢！也太危险了！”
张堂文轻轻地点了点头，张堂昌抬头望了望城门楼上，严阵以待的巡防营依旧在举着枪口，对准了远处的灾民。
张堂昌皱了皱眉，转身返回城中，径直来到巡防营的门房。
刘秉信正叉着腰审讯着先前带头闹事的那个汉子。
“说！你姓什名谁！为何要带头作乱！”
那汉子却是别过脸去一脸的轻蔑，只是大腿上那处枪伤还在呼呼地冒着血，本就破烂的裤子被染得血红。
见这汉子不回应，刘秉信抄起枪便用枪托砸了上去，顿时，这汉子的脑门上也迸出鲜血来了。
这么打，能问出个屁来啊！
敢在城门楼下众目睽睽之中带头闹事，要么就是真傻，要么就是被重利所驱，无论哪个缘由，用蛮力是撬不开他的嘴！
张堂昌眼珠一转，缓缓走上前去，朝着刘秉信拱了拱手，贴近他耳边小声嘀咕道：“秉信兄弟，交给我，我有办法让他说实话！”
刘秉信将信将疑地看了张堂昌一眼，“合适么？”
张堂昌轻轻地点了点头。
刘秉信犹豫了一下，朝着手下挥了挥手，便都走开了。
张堂昌上下打量着这汉子，身子骨倒是结实的很，只不过显然是饿的时候久了，有些脱相。
“这位兄弟，我是张堂昌，门外的粥棚，是我张家带头设下的！听门上的兄弟说，你带头砸了施粥棚，我没别的意思，就想问问，这是为什么啊？”
那汉子却似听不见一样，徒自死死地按住腿上的伤口，想要止住出血。
张堂昌也是一笑，缓缓走上前去，俯下身子，那汉子像个受惊的兔子一样，伸手便来挡，可他毕竟受了枪伤，又是饿了许久的，比力气哪里是张堂昌的对手。
张堂昌把那汉子制住，顺手从自己里衬上撕下一缕布条，一手按在这汉子的大腿根，一手扯着布条飞快地在他大腿上的枪伤处缠了几圈。
止血带的打法，在淮军里那是必须学会的技能。
虽然已经好些年没有练过手了，可张堂昌还是很快地止住了汹涌的出血。
那汉子惊恐地看着满手血污的张堂昌，拼命想要挣扎，但却是退都退不开。
“你别动了，我这只是给你止了血，不把子弹取出来，你这腿就废了！”
“你...到底是什么人！为什么要救我！”
“我不是报过名号了么？救你？我不只想要救你，还想救城外那上万灾民！可你把我的粥棚砸了，我只能让人再想办法救济了！”
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