自打薛姝过来，镇北侯夫人便一直拉着薛姝的手，一刻也不肯松开，哪怕是接待客人的时候也是如此。
能到场的诸位也都是人精，一见着了薛姝，便知道镇北侯府此次大办赏桂宴的原因为何了——原来是人家心心念念的亲甥女来了。
满京城谁不知道，这赏桂宴就是为了薛姝办的，先前薛姝一直不来，随意点也就罢了，但如今人家正主来了，可不就是要大办一场吗。
一时间，无数道或是打量或是艳羡的目光落在了薛姝身上，众人皆各有心思。
接待客人是个体力活，纵然镇北侯夫人想多显摆显摆自家的亲甥女，却也得为薛姝的身体考虑。
她年纪小，本就受不得累，一见她露出了疲态，镇北侯夫人便如临大敌，派了三五个女使婆子，把人送到了薛琛身边，叫他好好照顾着。
薛琛喜欢清静，每年来这赏桂宴，一是为了陪伴薛陆氏，二来只是为了跟舅舅家的几个表兄弟走动，因此他过来，只管在后院躲清闲就是了，没有外人会过来打扰他。
薛姝在前头端坐了大半个时辰，早就腰酸背痛，此时一回到薛琛身边，见四下无人，便顾不得许多了，往那贵妃榻上一靠，手里捧着薛琛亲手给她沏的茶水，微眯着眼睛，十分闲散惬意。
“姝儿怎么在这儿睡着，着凉了可怎么好？你平日在家便是这么照顾姝儿的？”一道清冽的声音伴随着一阵极轻的脚步声渐行渐近，声音中还夹杂着几分怒意。
察觉有人靠近，薛姝连忙坐直身子，转头便迎上了一张隐隐带着怒气的脸：“表哥，我没睡着呀。”
陆应淮既然是京城众多女儿的梦中情郎，除去才学，长相自然也不差，剑眉入鬓，凤眼生威，又身着一袭玄色织锦长袍，光是往那一站，浑身的气势便叫人不敢直视。
陆应淮没料到她会突然坐直身子，面上一怔，连忙放缓了声音，身上气势瞬间就柔和了七八分：“如今天冷了，时刻都要注意保暖的，可不能马虎，女孩子更得注意。”
“我知道啦。”薛姝说着，连忙伸手理了理衣裳。
她这下意识的动作自然是没能逃过陆应淮的眼睛。
见她拘谨，陆应淮暗暗叹了口气，心道以后时日还长，如今薛姝肯登门，日后自然也能把他当成自家的哥哥看待，慢慢来便是了。
于是陆应淮不动声色地在薛琛身边坐下，道：“姝儿，你肯回家，我们都很开心，以前的事情都过去了，日后也不必说，你不要将那些事情放在心上。
以后，该怎么来往就怎么来往，侯府也是你的家，千万不要跟我们生分，哪怕非年非节的，也要多回家来住些时候才是。”
薛姝眨眨眼，一时心中震惊，竟忘了回话。
听她这表哥的意思……好像知道她为何与侯府疏远？
其实她不肯与侯府亲近的原因也简单，在她三四岁那会儿，薛岳动不动就抱着她长吁短叹，说镇北侯府在朝堂上如何如何针对他，又说镇北侯行事如何如何跋扈，总之是把镇北侯府贬得一文不值。
那时候薛姝年纪小，什么都不懂，只知道与自己更为亲近的父亲是因为镇北侯府才愁眉不展的，故而心里便对镇北侯府存了排斥和抵触。
以至于后来，不管侯府怎么待她好，她都觉得侯府是别有目的，自然不肯与之亲近。
但是这些事，都发生在薛姝极小的时候，按理说，镇北侯府不应该知道的。
“别这么看着我，有些事情，查起来其实并不费事。”只需要找薛岳身边的老奴问两句，实在不行拷打一番便是了。
审讯逼供这方面，镇北侯府可是好手。
“哦……”薛姝捧着茶盏，愣愣地点了点头。
薛琛看看陆应淮，又看看薛姝，一时间犯了迷糊：“什么事啊？”
“与你无关，喝你的茶去。”陆应淮看着他这糊里糊涂的样子就生气。
明明有个亲妹妹，还不知道珍惜，对自家亲妹妹冷言冷语，倒是对那个庶妹态度温和，实在是个糊涂蛋。
也不知道这样的脑子，是怎么年纪轻轻就考过了秋闱的，怕不是读书把脑子读傻了。
眼看着气氛有些不对，薛姝连忙出言道：“表哥，之前是姝儿不懂事……”
“此事不能怪你，”陆应淮抬了抬手，打断了她要说的话，“是薛岳居心叵测，怎么能怪到你头上去。”
薛姝还要说话，却被一阵喧闹声打断。
听见这阵声音，薛姝心下了然，应该是从小就是混世魔王的二表哥，和从小都被二表哥欺负的三表哥来了。
陆应淮按了按眉心，道：“姝儿，你好好歇息，一会儿用饭的时候我再来叫你。”
说完，陆应淮便起了身，快步走出院子，还不忘顺手把门带上。
外面的喧闹声停了一会儿，应该是陆应淮在说话。
“我可是听说姝儿来了，骑着马从东郊大营跑回来的！凭什么不让我见啊！我都好久没见姝儿了！”这是二表哥又跳脚了。
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