第二日傍晚，徐长卿来了。
不过，他没进院子，只是站在巷口，等着牡丹出来。
不多时，牡丹提着药壶出来倒药渣，一眼瞥见那道壮硕身影，心里便是一紧，忙放下药壶小跑过去。
“徐……徐大哥……”
牡丹有些怕徐长卿魁梧的身板，说话都不太利索。
“崔公公那边递过话了。”
徐长卿倒没在意她的反应，只把嗓音压得极低，先往巷子两头扫了一圈，才开口：“明日皇后娘娘往太庙进香，辰时自东华门出，沿途百姓须在御道外侧跪迎。荣姑娘若想面见娘娘，不能硬闯，得有个由头。”
牡丹紧张地问：“什……什么由头？”
“进香。”
回忆着自家少爷的安排，徐长卿继续道：“皇后娘娘去太庙进香，按例会在庙外香鼎前拈香祝祷。
荣姑娘扮作进香的信女，混在跪祝的百姓中间，便是现成的名目。
再加上，崔公公那边也会派人在人群外头接应，等到皇后娘娘拈完香，往明堂去更衣时，会从荣姑娘跪的那段路经过。
那时候荣姑娘再出声，便不算闯驾。”
“是！”
牡丹听得仔细，等徐长卿说完，她撒腿就往小院跑。
此时，荣飞燕刚服侍完荣贵躺下，自己一个人回到房间，正坐在榻边轻轻捶着后腰。
这几日落难，许多事都得亲力亲为，才几天功夫，浑身就像散了架。
烛光把她半边脸映得忽明忽暗，眉眼间那点稚气早褪尽了，只剩下一股硬撑出来的沉静。
“姑娘！”
牡丹推门进来，一眼就瞧见自家姑娘这般模样，心中不由有些怜惜。
“怎么？”
荣飞燕闻言抬起头，灯光将她半张脸映得忽明忽暗。
“姑娘，盛公子那边传话来了。”
她将徐长卿的话原样转述了一遍。
荣飞燕听完，沉默了片刻，只说：“好。明日我穿那件杏色褙子去。进香的信女不能太素，也不能太艳，那身正好。”
……
次日天不亮，主仆二人便起了。
牡丹替荣飞燕把头发梳成未出阁姑娘的样式，只在发间别了根银簪。
荣飞燕往袖中揣了串陈年檀木佛珠，那是荣妃当年从宫里赏出来的，因为不打眼，所以没被当初抄家的人搜走。
荣飞燕又让牡丹带上一小包香烛，做足了进香的架势。
出门前，她回头看了一眼正屋里昏睡的荣贵，低声道：“爹，女儿去求个活路，您等女儿回来。”
二人绕着小路往太庙去，到得太庙外的广场时，天光已经大亮。
朱墙外已经跪了不少人，都是来随皇后进香祈福的百姓，男女老少都有，被御前侍卫用红绳拦在香鼎之外。
荣飞燕寻了个人不算太密的位置，挨着两位老妇人跪下。
那两位老妇人嘴里念叨着“求皇后娘娘仁德，保佑来年风调雨顺”，荣飞燕便也跟着垂下头，手里慢慢捻动那串檀木佛珠。
不多时，皇后的仪仗到了。
凤辇停在太庙正门外，皇后一身深青色祎衣，头戴凤冠，由宫人搀扶着走下辇来，缓步走到香鼎前。
四周一片肃静，只听见风吹旗幡的扑扑声。
荣飞燕不敢抬头，只把脸埋得更低，心里却像有一面鼓在擂。
她听见皇后拈香、祝祷、上香，每一声都极轻，却像隔着山河那么远。
皇后礼成，由宫人扶着转身，要从香鼎旁的小道往明堂去。
那条小道上已由内侍铺了细毡，两旁还设了素色布幔。
就在凤驾经过时，荣飞燕忽地直起腰来，将手里的佛珠合在掌心，颤声开口：“民女荣飞燕，为家中病重的姐姐求娘娘垂怜！”
这一声不算高，却把四周的跪拜声都压了下去。
一时间，御前侍卫的手齐齐按在刀柄上。
“住手！”崔公公低喝道。
此时，崔公公从后头急趋上前，他今日是奉了官家的口谕，领了内侍监的人来太庙外头协理香火，正好管着这一段。
他朝侍卫们使了个眼色，低声道：“都别动。是荣家二姑娘，为荣妃娘娘祈福来的。”
荣妃虽然被处置了，但到底也曾是官家眼前的红人，所以一时间还是有些威慑力的。
崔公公看了眼跪在地上的荣飞燕，快步走到皇后身侧，弯下腰，声音压得极低，道：“娘娘，荣妃病在兰台殿，荣家二姑娘今日来庙里为姐祈福，想来是不敢闯驾的。”
皇后脚步未停，只微微侧了侧脸。
从荣飞燕跪着的方向望去，那凤冠上的垂珠纹丝未动。
过了几息，皇后的声音才传过来，不大，却充满威慑。
“既是为她姐姐祈福，便是有孝心的。传太医院，派沈医正去兰台殿看看。荣妃纵有不是，到底是宫里的人。本宫也不能由着人病死在兰台殿里。”
说完皇后便扶着宫人走了，布幔遮去了她的背影。
崔公公落在后头，看皇后走远了，才走到荣飞燕面前，低声道：“成了。快起来吧，这里不是久留之地。”
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