“艾柯丝阁下。”
城卫队中，布尔沃毕恭毕敬地对艾柯丝请示：“前些天理查德王子找到城卫队来，向我打探了关于您的事情，并且想邀请您参加王宫组织的一场宴会。”
“而且不仅仅是理查德王子，切莉夫人、以及三王子都分别表达了希望与您见面的请求。”布尔沃有些无可奈何地说，“您知道的，想瞒过国王陛下并不难，但切莉夫人知道我的底细，我瞒不过她。”
“所以你把我的事情告诉切莉夫人了？”艾柯丝坐在上首的座椅上，神情不辨喜怒。
“我没有说，但是切莉夫人猜到了。”布尔沃垂下脑袋，“王都有名有姓的强者也就那几位，再加上切莉夫人对威伦公爵私下的事情很了解，所以……但好在我们也知道切莉夫人的底细，所以她不会出卖我们，反而会替我们遮掩一些行迹。”
艾柯丝嗤笑道：“所以切莉夫人和你是打算接收威伦公爵残余的下属了？”
“不不不，那当然是属于您的战利品。如果您需要，我们当然可以尽量收编威伦公爵的隐藏势力。”
布尔沃还想解释，但艾柯丝却径直打断道：“不必了。让那些人都回归正常生活吧，我不希望这些玩弄阴谋诡计的家伙再在我面前活跃，要不然也许下一个被我找上门清理的人就是你了，布尔沃大人。”
这些人来源复杂，各有所图，即使收编了他们也只是成事不足败事有余。真要找人做事，维恩宁可扶持自己的基本盘，以米利斯坦公国复国势力为核心，重新改编并吸收新力量。
“也请转告切莉夫人，我希望她真的像威伦公爵说的那样聪明，知道自己该做什么不该做什么。要是太过于贪心的话，小心最后什么都得不到。”
闻言布尔沃沉默了一会儿，像是好不容易才鼓起一点勇气，试探着问道：“所以，您其实是支持理查德王子的，对吗？”
艾柯丝没有说话，仿佛被牵动了某些回忆。
“理查德王子他……对您……”布尔沃说得格外艰难。
此时布尔沃的心情分外苦涩，理查德心系艾柯丝这也不是什么秘密了，只是艾柯丝从未回应所以才让他没有太在意。但那可是洛恩斯的王储，将来的国王陛下，王国上下不知道多少女人梦寐以求的丈夫！
若艾柯丝真的与理查德缔结婚姻站到台前，理查德的王储之位再无隐患，艾柯丝也将名正言顺地拥有这个国家，怪不得对威伦公爵的拉拢不屑一顾。
越想越觉得酸酸的。
“闭嘴，我只是为了公义罢了。”维恩不过是想到了之前理查德那副好像突然想通了什么事情的样子，内心颇为无语。
那家伙该不会也以为，是艾柯丝出于想帮他的意图才做这些事情的吧？
可恶啊，再这样下去万一自己的身份暴露了还怎么见人！
必须狠狠出一次重拳，彻底打消理查德那虚无缥缈的妄想！
“我不会参加理查德王子主持的宴会，但要是国王陛下想邀请我，可以答应。”如果是前者，难免让人以为是艾柯丝对外发出支持理查德王子的信号，但要是后者就没有问题了。而自己一旦确定出席，理查德必然也会赶来参加，到时候再想个办法让他知难而退。
国王陛下想邀请艾柯丝也不是一次两次了，只是总被艾柯丝以不喜公共场合的借口拒绝。在王都的贵族们眼里，艾柯丝是一个魔法造诣极高又脾气古怪独来独往不合群的人，久而久之也便没有多少人强求。
“最近王宫里倒是每天都有国王陛下以各种理由举行的宴会，毕竟想让三王子与各贵族们熟悉起来目前只有这种方式最为自然。”布尔沃说，“国王陛下也邀请过您，不过都被我坚持您有更为重要的公务要处理而挡了回去。现在则可以说您的上一个公务已经处理完了，有一段时间的假期。”
“就这样吧。”
……
“维恩维恩！”
第二天，克莉丝一副很是兴奋的样子风风火火地闯进了书房里，也顾不上淑女的礼仪，从背后扑到在书桌上分析魔法回路的维恩身上。
“陪我去王宫的宴会！”
她不容拒绝地要求道。
“啊？”对克莉丝经常想一出是一出的形式作风维恩已经很习惯了，但仍难免有时候摸不着头脑。“现在吗？”
“今天晚上。”她双手揽住他的脖子，神神秘秘地贴近维恩耳边，“据说城卫队那位神秘的美人艾柯丝今晚会出席。”
维恩：？？？
“你不是说你不喜欢王宫的宴会吗？”维恩语气复杂。
这种充满了虚假人情与傲慢浮夸的社交场合，以克莉丝的性格一向唯恐避之不及，所以维恩压根没想过她会拉着自己主动凑上去。
“可是今晚可以看到艾柯丝诶？”她理所当然地说，“你难道不想去看看吗？我的小姐妹们都说她是王国第一美人，只要见过一面就可以让人魂牵梦绕。”
这都是因为理查德才传开的吧？！
“我的心里只有你呀，克莉丝。”维恩笑容牵强，“什么美人在我眼里都比不上你。”
“那就陪我去。”
你怎么油盐不进呢！
“其实我都去城卫队找过好几次了，但是每次要不就是说不在要不就是说没空，明明之前还参加过埃奇沃思家的宴会，连歌礼都和艾柯丝见过面，我却没见过，只能听别人说她有多美多美，好不甘心……”她气鼓鼓地，也不知道这到底有什么好不甘心的。
“就算见到了又能怎么样呢？”维恩意兴阑珊，显然态度十分消极。
“喂，什么意思，你自己都和艾柯丝有合作了，却不想让我和艾柯丝见面是什么意思？”克莉丝警觉，一边质问一边环抱着维恩脖颈的手开始锁紧。
“松、松手，你要谋杀亲夫啊。”
克莉丝放开他，“一句话，你陪不陪我？就算你不陪我，今晚我也会自己去的。”
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