圣火峰的山路比他记忆中更加崎岖。
上一次攀登这座火山时，空是和纳塔的战士们一起，沿着一条相对平缓的坡道向上行进。那时他们的目标是山顶的深渊裂隙，每一步都踏着战鼓的节奏，身旁是燃烧的旗帜和呐喊的战友。而此刻，他独自一人走在一条几乎被荒草和火山灰掩埋的小径上，脚下是松散的火山砾石，每一步都会扬起细小的灰烬。空气中弥漫着硫磺的味道，但并不刺鼻，更像是这座古老的火山在沉睡中发出的、均匀而平缓的呼吸。
派蒙跟在他身后，飞得比平时低了一些。纳塔灰蒙蒙的天空让她有些压抑，连话都比平时少了。她偶尔会指着路边某株从火山岩缝隙中顽强生长出来的野花，发出几声惊叹，但大多数时候，她只是安静地飞着，陪着空一步一步向上攀登。
他们走了将近一天。当夕阳将整片天空染成一种介于橘红与暗紫之间的颜色时，空终于看到了圣火峰的火山口。
那是一个巨大的、如同大地裂开的伤口般的凹陷，直径约有数百米。火山口边缘的岩石呈现出一种被高温反复灼烧后形成的玻璃质光泽，在夕阳的映照下泛着暗红色的微光。火山口内部并非一片死寂——他能听到地底深处传来的、如同巨兽脉搏般的低沉轰鸣，以及偶尔响起的、岩石在高温下膨胀开裂时发出的清脆咔嚓声。
他站在火山口边缘，向下望去。火山口的内部比他想象的更深，目测至少有数百米深。底部是一片暗红色的、缓缓流动的熔岩湖，如同大地睁开的、一只永不闭合的眼睛，正静静地凝视着天空。熔岩湖的表面不时鼓起一个个巨大的气泡，然后破裂，溅起一串串灼热的岩浆，散发出令人眩目的热浪。
“玛薇卡……”空低声念出这个名字，声音在空旷的火山口上方回荡，然后被地底传来的轰鸣声吞没。
他绕着火山口边缘走了一段路，试图寻找任何可能的线索——脚印、遗物、或者某种被刻意留下的标记。但火山口边缘的岩石坚硬而光滑，即使有人曾经来过，风沙和火山灰也会在短时间内抹去一切痕迹。
就在他几乎要放弃、准备先在附近找个地方扎营过夜时，派蒙忽然指着火山口内壁某处叫了起来：“旅行者！你看那里！是不是有什么东西在发光？”
空顺着她指的方向看去。在火山口内壁、距离边缘约二十米深的一处凸起的岩台上，确实有一点微弱的、不同于熔岩光芒的亮光在闪烁。那是一种更加稳定的、带着一种如同烛火般温暖色调的金色光芒，在暗红色的熔岩映照下显得格外醒目。
“你在这里等着，我下去看看。”空对派蒙叮嘱了一句，然后翻身跨过火山口边缘，踩着那些凹凸不平的火山岩，小心翼翼地向下攀爬。
岩壁的温度比他预想的要高，即使隔着靴底，他也能感受到那股从岩石深处传导上来的灼热。他将岩元素力凝聚在指尖，在每次落脚时制造出微小的着力点，以确保自己不会滑落。约莫一刻钟后，他抵达了那座凸起的岩台。
岩台大约只有一丈见方，表面相对平整，像是被人为修整过。而那点亮光的源头，是岩台中央一块竖立的、约莫半人高的火山岩——或者说，是一块被雕刻成某种形状的火山岩。那是一尊粗略的人形轮廓，线条简洁而粗犷，却能看出是一位女性的姿态。她的右手高举过头顶，手中握着一团被雕刻成火焰形状的石球。而那团石球的中心，镶嵌着一枚指甲盖大小的、散发着温暖金色光芒的晶石。
空蹲下身，仔细观察那枚晶石。它不是任何一种他认识的矿物，更像是某种高度浓缩的能量结晶体。当他将指尖轻轻触碰晶石表面时，一股温和而炽热的力量如同涓涓细流般顺着他的指尖渗入体内，与体内那五种元素力中的某一种产生了微弱的共鸣——那是火元素的力量，但比普通的火元素更加纯粹、更加古老，仿佛来自大地最初的心脏。
他收回手指，目光落在那尊雕像的底座上。那里刻着一行歪歪扭扭的文字，字迹潦草，像是用某种尖锐的工具匆忙刻上去的。他辨认了一会儿，才读出那句话的意思：
“火种不会熄灭，只是等待新的柴薪。——致找到此物者。”
空在那行字前蹲了很久。夕阳的余晖正在逐渐消退，火山口底部的熔岩湖发出的暗红色光芒变得更加醒目，将他的影子在岩壁上拉得很长很长。他伸出手，指尖轻轻抚过那行字的刻痕，感受着刻刀划过岩石时留下的、粗糙而坚定的触感。
“这不是留给我的。”他轻声说，声音在空旷的火山口中回荡，然后被地底传来的轰鸣声吞没。
派蒙从火山口边缘探出半个脑袋，小心翼翼地往下看：“旅行者？你说什么？”
“这行字。”空抬起头，看向派蒙的方向，金色的眼眸在熔岩光芒的映照下闪烁着某种复杂的情绪，“‘致找到此物者’——这不是留给特定某个人的留言。它是留给任何一个会来找她的人的。”
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