一夜无话。
第二日天刚蒙蒙亮，沈戈便将马车赶到了巷口，林如玉和林大福与马三婶、狗儿道别，乘车到镇外与镖队汇合。
沈戈要去赶镖似乎是乌沙镇的大事，一路上林如玉就听到车外不断有人与沈戈道别，问他何时归来，沈戈一一应答，声音没有一丝不耐。
听声音男女老少皆有之，可见沈戈在乌沙镇的人缘有多好。同为孤儿出身林如玉知道，沈戈能混到这份上，有多不容易。
“沈戈，你替咱跟马老三说几句好话，让咱跟着出趟镖呗？咱不要镖银，管饭就成。”
沈戈还没应，林如玉便听到马车外响起几声嗤笑，“大疤瘌，你是去赶镖还是避祸？我看你是怕马头山的人再折回来揍你吧你？不是想占人家小姑娘的便宜？这回傻眼了吧！”
刘大疤瘌急急道，“说什么混话，咱是那样的人嘛，还不是看她小姑娘可怜指了个路，谁知道竟糟了这么大罪！！！”
林大福听到刘大疤瘌的声音抬了抬头，林如玉偷偷把车帘挑开一线，瞧见马车边站着一个癞痢头满脸伤的瘦子，可不正是大前天晚上凑上来想占她便宜的刘大疤瘌么。
林如玉放下车帘，不再往外看。千年后身为孤儿的十七年里，这样的恶心人林如玉见多了。帮他的人，就是救中山狼的东郭先生，救冻蛇的农夫。
沈戈，可不是傻子。
不出林如玉所料，沈戈客气委婉地拒绝了刘大疤瘌，继续前行。
又有好奇的妇人问，“沈戈，车上坐的是谁啊？”
沈戈回道，“马三叔的侄子和侄女。”
“呦，马老二家的，还是马老大家的？”
“杨嫂子问这个干啥？说得好像你认识马三的两个哥一样。”
众人又是一阵哄笑，直到马车出了镇子，外边才安静下来，林如玉刚要挑车帘向外看，便听马车外响起一道柔得能掐出水的女声，“沈戈，你这就要走了么？”
这声音听得林如玉一激灵，胳膊上的汗毛竖了起来，好奇心也被勾了起来。
车外这人，莫不是沈戈的……
想想也正常，沈戈十六七岁的年纪，生得身量高挑剑眉星目嘴甜又会来事儿，没姑娘喜欢他才不对劲。
还不等林如玉向外看，马车便停住了，沈戈跳下马车，用与方才并无差别的声调回道，“是呢，娇姐也要走了？”
“托你的福凑齐了赎身银，那腌臜地方我是一刻也不想待了。”春娇双目含情地望着沈戈，“你哪天回来？”
沈戈笑着问道，“要是能在外边寻个好差事，我就不回来了。”
娇姐，赎身银，车外的人是唱春楼的春娇？林如玉微挑车帘，只见一个用银灰绢帕罩头，身着素朴衣裙，身材凹凸有致的女子正抬头望着沈戈，似是不敢相信地确认道，“就……不回来了？”
沈戈点头，“娇姐要去哪？”
“我……”春娇的两汪秋水，由沈戈脸上转到他身后的马车上，林如玉不由得暗叹一声这乌沙镇虽不大，出彩的人物却不少，春娇的模样当得起花魁二字。
春娇盯着马车，幽幽道，“我不知道……”
沈戈闻言，帮她出主意，“娇姐不如雇辆车，跟着时家的车队先去同安县再做打算，路上也有个照应。”
春娇的含情目又移回沈戈的脸上，低声道，“你问的事，我已打听清楚了。”
沈戈惊喜回道，“娇姐稍等，这人多眼杂，咱去边上说。三子——”
“来了——”
沈戈声音刚落，一个小乞丐不知从什么地方钻出来，跑到了车边，“沈哥，啥事儿？”
“你先把马车赶到码头去，我稍后就到。”沈戈说罢，又不放心地叮嘱了一句，“稳着点。”
听他这么说，春娇又将目光转向马车，那复杂的神情林如玉读懂了：唱春楼的头牌春娇姑娘心系沈戈，等在这里应是想跟他一起走。
只可惜，落花有意，流水无情。
“得嘞！”三子蹿上马车抓起缰绳，赶向码头。
很快，三子便将马车停在码头边，靠在车厢边框上，甩马鞭摇晃腿，悠闲等沈戈追上来。
林如玉又将车帘挑起一条缝向外瞧，此时天已近大亮，码头上停靠着三艘大船，力工正一袋袋往船上扛粮食。
岸边放着一张长条桌，一个穿官服的人坐在桌后吃着热腾腾的茶汤，一个穿绸衣的男子弯腰站在一旁，用手指着桌上的文书请官爷过目，不过这位官爷对文书不感兴趣，眼睛正在四处乱瞄。十几个带刀官兵分列两旁，不住打着哈欠。
看到这样的场景，结合小姑娘的记忆，林如玉知道这些粮食是朝廷向乌沙镇百姓征收的田赋——漕粮，漕粮装船后，或运到县城、州城的粮仓，或按朝廷分派，运往别处。
漕运安稳关乎国运，夺漕粮乃是重罪，朝廷派专门的漕官、漕军和漕丁负责漕粮的转运，以确保漕粮能安全运送到各地。
因漕粮有大批官家人手运输，所以安全性很高。客船、商船多会跟在漕船后航行，求个安稳。
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