昆仑山脉的雪线随着季节推移不断上移，张铁柱背着半人高的背包，踩着没过脚踝的积雪深一脚浅一脚地往前走。胡媚儿跟在他身后，红衣在皑皑白雪中像一团跳动的火焰，手里还拎着个竹笼，里面的八珍鸡“八八”正探头探脑地啄着笼壁。
“慢点走嘛，雪都灌进靴子里了。”胡媚儿跺了跺脚上的雪，声音带着撒娇的意味。张铁柱停下脚步回头等她，阳光透过稀疏的云层落在他身上，给轮廓分明的侧脸镀上一层金边：“前面就是避风崖，到了那里就能生火取暖了。水纹镜显示崖下的山洞灵气浓郁，正好适合我们修炼合欢经。”
提到“修炼合欢经”，胡媚儿的脸颊悄悄红了，快步跟上他的脚步，故意用肩膀撞了撞他的胳膊：“谁要跟你修炼，我是怕八八冻着。”竹笼里的八珍鸡仿佛听懂了她的话，“咯咯”叫了两声，用脑袋蹭了蹭她的手指。
避风崖果然如其名，崖壁陡峭如刀削，背风处有个天然形成的山洞，洞口被茂密的灌木丛遮掩，不仔细看根本发现不了。张铁柱拨开灌木，一股温暖的气流从洞里涌出，带着淡淡的草木清香。
“好暖和！”胡媚儿眼睛一亮，率先钻了进去。山洞比想象中宽敞，足有两间屋子大小，洞壁上挂着晶莹的冰棱，却奇异的不觉得冷，中央还有一块平整的巨石，像是天然的石床。
张铁柱放下背包，从里面拿出火折子和干柴：“我去捡些枯枝生火，你先把东西收拾一下。”胡媚儿点点头，抱着竹笼走到石床边，小心翼翼地把八珍鸡放出来：“八八，出来活动活动。”
八珍鸡扑腾着翅膀跳下石床，在山洞里悠闲地踱步，时不时用嘴啄食地上的干草，很快就找到一处温暖的角落蹲了下来，发出满足的“咕咕”声。胡媚儿看着它肥硕的样子忍不住笑了，转身开始整理两人的行李，把伤药、干粮和换洗衣物分门别类放好。
等张铁柱抱着枯枝回来时，看到的就是这样一幅画面：火光跳跃的洞口，红衣少女正弯腰整理背包，阳光透过灌木缝隙洒在她身上，镀上一层柔和的光晕，角落里的八珍鸡安静地打盹，整个山洞都弥漫着温馨的气息。
“在想什么？”胡媚儿察觉到他的目光，抬头对他笑了笑，脸颊的梨涡在火光中若隐若现。张铁柱的心跳漏了一拍，连忙移开视线生火：“没什么，在想这山洞的灵气确实浓郁，适合修炼。”
火很快生了起来，温暖的光芒驱散了山洞里的阴暗。张铁柱拿出水纹镜放在石桌上，镜面闪烁着柔和的绿光，显示山洞深处的灵气最为精纯。“等吃完饭，我们就开始修炼吧。”他一边说一边从背包里拿出干粮和肉干。
胡媚儿递给他一块烤熟的肉干：“先垫垫肚子，修炼耗费真气，别饿坏了。”肉干带着淡淡的烟熏味，是出发前周怡准备的，张铁柱咬了一大口，看着她小口小口吃东西的样子，心里暖暖的。
饭后，两人在石床边相对而坐，准备修炼合欢经。八珍鸡似乎知道他们要做正事，乖巧地缩在角落，闭着眼睛假寐。张铁柱深吸一口气，将宗师境中期的真气缓缓运转起来，金色的气流在掌心凝聚。
胡媚儿也收敛心神，红色的阴气从掌心涌出，与他的阳气在空中交汇。或许是山洞灵气的滋养，或许是两人默契的提升，这次真气交融异常顺畅，金色与红色的气流像两条游龙，在两人之间盘旋缠绕，最终汇入彼此的掌心。
“感觉怎么样？”张铁柱轻声问，目光落在她微微泛红的脸颊上。山洞里的温暖气流让她的鼻尖沁出细密的汗珠，嘴唇也变得水润饱满，在火光下显得格外诱人。
胡媚儿的心跳有些加速，连忙移开视线：“很顺畅，比在医馆修炼快多了。”她能清晰地感受到张铁柱的阳气如春日暖阳，温和而不炽烈，顺着经脉缓缓流淌，滋养着她宗师境中期的修为。
张铁柱的感受更加明显，胡媚儿的阴气像山涧清泉，带着草木的清香，与他的阳气完美融合，原本有些滞涩的真气运转瞬间变得流畅，甚至隐隐有突破的迹象。“这山洞的灵气果然不一般。”他惊喜道，“我们再加把劲，争取让修为更稳固些。”
随着修炼的深入，两人的气息渐渐同步，呼吸的频率、真气的流转、甚至心跳的节奏都变得一致。金色与红色的真气在两人周围形成一道璀璨的光茧，将他们和角落里的八珍鸡都笼罩在内。
光茧中，张铁柱能清晰地感受到胡媚儿的情绪变化，她的专注、她的信任、她心底那一丝难以言说的悸动，都通过真气毫无保留地传递过来，像投入心湖的石子，激起层层涟漪。他忍不住睁开眼睛，正好撞进她也睁开的眼眸里。
她的眼底仿佛盛着星光，映着光茧的璀璨和他的影子，带着一丝慌乱和一丝期待。两人的距离在光茧中不知不觉拉近，鼻尖相抵，呼吸交融，彼此的真气在体内奔腾，带着情动的炽热。
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