宁王带着那张轻飘飘却重若万钧的纸，连夜入宫。宣政殿内灯火通明，却驱不散那几乎凝成实质的沉重与肃杀。
皇帝尚未就寝，他枯坐在龙椅上，仿佛一夜之间被抽干了所有精气神，唯有那双眼睛，在听闻宁王带来的消息后，闪过骇人的精光与刻骨的冰寒。
“……京郊别院、西山矿场、南河漕运码头……”宁王的声音低沉而清晰，将温颂的证词、太子书房偷听的细节，以及纸上记录的每一个地点，都详实地禀报给御座上的帝王。
“砰——！”
皇帝猛地一掌拍在御案上，震得笔墨纸砚齐齐一跳！他胸膛剧烈起伏，脸色由铁青转为煞白，最后涌上一股不正常的潮红。那双布满血丝的眼睛死死盯着宁王呈上的纸张，仿佛要将那薄薄的纸片烧穿！
“逆子！逆子！！”皇帝大怒，“私铸兵器！豢养死士！他……他这是要做什么？！是要弑君弑父吗？”
殿内伺候的宫人吓得魂飞魄散，匍匐在地，抖如筛糠。李敬忠脸色惨白，深深垂着头。
“朕给了他太子之位！给了他无上的尊荣！他就是这样回报朕的？！云妃、梁王……皇后……还不够！他竟敢……竟敢行此谋逆之举！！”皇帝猛地站起身，身形却晃了一晃，被宁王眼疾手快地上前扶住。
“父皇息怒！保重龙体！”宁王的声音带着恰到好处的焦急与沉痛。
“息怒？朕如何息怒？！”皇帝一把推开宁王的手，眼中是滔天的怒火和彻底的失望，“证据确凿！此等大逆不道之罪，天地不容！祖宗不容！”他眼中最后一丝对长子的怜悯彻底湮灭，只剩下帝王的冷酷与杀伐决断。
皇帝深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，“太子身为储君，不思忠君报国，反生谋逆之心，私铸兵器，豢养死士，意图颠覆社稷，罪证确凿，罪无可赦！着……”皇帝的声音顿了一下，带着一丝不易察觉的颤抖，但随即被更深的寒意覆盖，“着赐鸩酒！即刻执行！”
“父皇……”宁王跪地，声音沉痛，“皇兄他……”
“住口！”皇帝厉声打断，眼神锐利如刀，直刺宁王心底，“你亲自去！看着他喝下去！这是朕的旨意！也是对他……最后的仁慈！让他体面的走！”
“儿臣……遵旨！”宁王重重叩首，掩下眼底翻涌的复杂情绪。他接过李敬忠颤抖着捧来的、装着致命鸩酒的玉壶，转身大步离去。
幽暗潮湿的诏狱深处，单独关押废太子的牢房格外宽敞，却也格外冰冷。他穿着囚服，形容枯槁，再无昔日储君的半分威仪，眼神空洞地望着头顶唯一的狭窄的气窗。
当牢门被打开，宁王宁王的身影出现在门口，身后跟着捧着玉壶的内侍时，废太子的身体剧烈地颤抖起来。他认出了那玉壶——那是宫中赐死宗室贵戚专用的器皿！
“是你……”废太子的声音嘶哑干涩，带着无尽的恨意和一丝绝望的明悟，“是你赢了……宁王！你好狠的手段！连最后一点生路都不给我留？！”
宁王面无表情，示意内侍将玉壶放在牢房内唯一的破木桌上。他挥退左右，牢房内只剩下兄弟二人。
“皇兄，”宁王的声音平静无波，听不出喜怒，“非是臣弟不留生路，是你自己……亲手斩断了所有的路。私铸兵器，豢养死士，意图谋反，父皇……震怒。”
废太子瞳孔骤缩，脸色瞬间惨白如纸：“你……你怎么知道？不可能！我……”
“若要人不知，除非己莫为。”宁王打断他，目光冰冷，“证据确凿，父皇亲赐鸩酒。这是父皇……给你最后的体面。自己喝下去，还能留个全尸，保留宗室身份下葬。若等禁军动手……”他没有说下去，但未尽之意已足够清晰。
废太子看着那玉壶，浑身剧烈地颤抖起来，他猛地扑向宁王，状若疯癫：“是你！是你对不对？宁王！你这个卑鄙小人！你……”
宁王轻易地避开了他虚弱的扑击，冷冷地看着他癫狂的模样：“皇兄，认命吧。皇后已被废黜，打入冷宫。景国公府……覆灭在即。你所有的依仗，都没了。”
“母后……母后……”废太子如遭雷击，瘫软在地，失魂落魄地喃喃着。巨大的恐惧和彻底的绝望终于将他吞噬。他知道，一切都完了。父皇连母后都废了，赐死他，已是铁板钉钉。
他颤抖着，慢慢地爬到那破木桌前，伸出枯瘦的手，死死抓住那冰冷的玉壶。他猛地抬头，死死盯着宁王，眼中带着几分嘲讽，“二弟，你别得意！这江山……你坐不稳的！我……我在下面等着你！等着看你的下场！”
说完，他闭上眼，仿佛用尽了全身的力气，仰头将那壶鸩酒一饮而尽！
毒酒入喉，辛辣刺骨，随即是腹中翻江倒海般的剧痛。废太子的身体剧烈地抽搐起来，他痛苦地蜷缩在地，口中溢出黑血，眼睛瞪得极大，充满了不甘和怨愤，死死地盯着宁王，直到瞳孔彻底涣散。
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