温家此次分家之事，闹的十分不愉快。
三方各执一词，谁也不肯松口。
刘氏本是抱着“长痛不如短痛”的心思，可随着身子日渐好转，那份舍不得又涌了上来。
她这一辈子，黄土都埋到脖颈了，图个什么？不就是图个子孙绕膝、一家人整整齐齐的暖融吗？
她越想越舍不得，忍不住去劝温老太爷回心转意。
温老太爷又何尝不知她的心思，只是他的眉头锁得更紧了。
他语气沉了沉：“你还看不明白吗？几房心里本就积着怨气，如今借着刘家、孙家的事，算是彻底记心里了。就算咱们强硬把他们捆在这一院里，日后口角纷争也是家常便饭。与其让这家里鸡飞狗跳，不如让他们各过各的，咱们也落个眼不见心不烦。”
刘氏眼底闪过一丝复杂，随即低低地问：“这…是二丫头的意思吧？”
她深深叹了口气，“这丫头的性子，真是让人说不清是好是坏。谁惹了她，当场必讨回来，不够的，事后还得想办法找补回去，非要解了气才罢休。”
温老太爷摆摆手：“行了。她这性子虽算不上好，胜好在不吃亏。二丫头吃了太多苦，早不是那些任人拿捏的弱女子了。这样，至少不让自己受委屈，咱们这些记挂她的人，也能安心。”
刘氏一想，也是。
温以缇这般护着自己，无论将来在哪里，他们做长辈的，心里总归踏实。
可她眉头又立刻皱了起来，忧心忡忡道：“这老三那边……怕是没那么容易善罢甘休。三房如今手里银钱都没了。”
温老太爷冷哼一声，面色沉郁：“还不是他们自己惹的祸！若不是看在那孩子还算会读书的份上，这三房，算是彻底废了。也不想再多管了。”
朱家那边得了分家的消息，这几日更是天天派人来温家探听虚实。
姑娘家眼看婚期将近，哪能愿意？他们一家子，无非都是奔着温老太爷的名头来的。
温家内院的青石板长廊，被阳光晒得微微发烫。
常芙刚从周家置办东西回来，不到两月便是婚期，许多事都得跟着操办。
但她冷不防一抬头，却撞上了个意想不到的人。
一道素色的身影正静静立着。
见她看来，孙冬儿缓缓屈膝行了一礼，声音轻细如丝：“见过常家姐姐。”
常芙脚步一顿，下意识也回礼，眉宇间却满是困惑。
她与这孙冬儿虽有过几面之缘，但平日里各房往来甚少，交情更是淡得很。
此刻被她拦在这儿，心里不由多了几分警惕，语气却带着明显的疏离，“不知孙妹妹在此，是有什么要事？”
常芙心里本就对孙家没什么好感。自打刘家、孙家的事闹出来，自姐姐受了那么多委屈，她心里的火就没熄过、恨不得将那孙老爷等人抓回来，再狠狠扇几个巴掌。
这孙姑娘既是孙家的人，她自然打心底里不待见。
孙冬儿也察觉到了这份微妙的不喜。
她微微垂眸，长长的睫毛轻颤，眼中闪过一丝困惑与委屈。
她与常芙往日无冤近日无仇，实在不明白这股莫名的排斥感从何而来。
名义上，一个是大房的表姑娘，一个是三房的表姑娘，身份上并无二致，可却是云泥之别。
她打听得清清楚楚，这位常姑娘那是实打实跟着温家二姑娘从宫里女官一路拼杀出来的，与二姑娘的情分，比温家亲姐妹还要深厚。
虽说如今常家没了往日的官身，但她底子终究是官宦嫡女，又得二姑娘青睐傍身。
眼下更是喜事将近，要嫁给翰林院的新晋进士做正妻，这等前程与体面，是她孙冬儿连想都不敢想的。
同样是表姑娘，同样寄人篱下，可眼前这人的路，是步步生光。
而自己的路，却仿佛早已被孙家的利益算计定，注定是身不由己、任人摆布。
但眼下她已走投无路，只能咬了咬下唇，硬挤出一抹急切的神色，上前一步道：“常家姐姐，我是真的有急事，想……想求你帮个忙。”
“帮忙？”常芙闻言，几乎是脱口而出地拒绝了，“抱歉，孙姑娘怕是找错人了。我手里既没什么银钱，也没什么权势，能帮上的忙实在有限得很。孙姑娘若是有事，不妨去寻三太太商议，她们更能帮你。”
“不不…”孙冬儿急得脸色发白，连忙上前一步，下意识就想去拽常芙的衣袖，想再求上几句。
常芙眉头瞬间拧紧，身形飞快往旁一侧，不动声色地避开了她的触碰，眼底的疏离又冷了几分。
她素来不喜旁人近身，“孙姑娘还请守些分寸，我不觉得我们之间，有熟络到可以帮忙的地步。”
话音落下，常芙压根不愿再多做纠缠，冷着脸便侧身绕过孙冬儿，径直往前走去。
孙冬儿看着她决绝的背影，心一下子沉到了谷底，这是她唯一能抓住的救命稻草，怎么能就这么放过。
她咬碎了牙，快步追了上去，慌乱中伸手摸向自己的衣襟，掏出了一支雕花赤金簪，簪头嵌着一颗小小的珍珠，这是她全身上下最值钱的物件，是姨娘临终前留给她的…。
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