逝者已逝，生者如斯。
时光仿若白驹过隙，转瞬便迈入了暑气熏蒸的七月。
彼时，宫中妃嫔大多随圣驾移銮圆明园，去寻那一抹清凉、躲避炎炎烈日了，唯有海兰仍滞留于雨花阁内。
自打永琪离世，她的魂好似也跟着去了，日复一日，于佛前虔诚地诵经祈福，祈愿爱子能在黄泉路上走好，来生投个好去处。
整整三个月，海兰的足迹除了雨花阁，便只剩宝华殿了。
其余宫苑，她半步都未曾踏入。
雨花阁内，香火稀落，几缕青烟悠悠飘散，缭绕于梁柱之间，为本就酷热难耐的紫禁城，更添了几分闷热与死寂。
“主儿，不好了！冷宫托人传来消息，那位去了……”
新到海兰身边伺候的小宫女祥云，一路踉跄着奔进屋内，神色慌张，话语里满是急切，出口时还带着几分上气不接下气。
海兰闻言，如遭雷击，指尖一颤，那串日夜摩挲、借以安神的佛珠手串。
“啪嗒”一声断了线。
圆润的佛珠瞬间散落，在地上蹦跳几下，骨碌碌滚向四方，眨眼间便在海兰脚边铺了一片。
“姐姐？姐姐去了？这怎么可能！快，我要即刻去冷宫！”
海兰方寸大乱，眼眶刹那间泛起微红，泪水汹涌而出，顺着脸颊簌簌滚落。
自永琪离世，她满心悲苦、孤苦无依之时，唯有姐姐能懂那份煎熬。她也曾数次前往冷宫探望，可姐姐总是避而不见。
日子久了，她便想着缓一缓，等姐姐心绪平复些再去，哪曾想，短短数月，竟已是天人永隔。
海兰心急如焚，顾不得仪态，拔腿就往冷宫奔去，脚步踉跄，鬓发被风拉扯得凌乱不堪，她却浑然未觉。
一路跌跌撞撞赶到冷宫门口，却见那两扇大门敞开着，里头幽深得仿若巨兽大口，阴森冷寂，丝丝寒意扑面而来，叫人胆战心惊。
海兰的身子陡然一软，膝盖差点磕在地上。
她满心都是惧怕，怕瞧见姐姐如今的模样——永琪走时那毫无生气的面容，仿若一道刻在灵魂上的疤，每每想起都痛彻心扉。
如今，难道又要眼睁睁送走情同手足的姐妹？
冷宫的死寂，冻得她四肢百骸都没了力气。
“主儿？主儿？”
祥云连唤几声，海兰才如梦初醒，眼神里还残留着几分惊惶与悲恸。
在祥云的小心搀扶下，她仿若失了魂的木偶一般，机械地抬腿，一步步朝着屋内挪去。
那屋子狭小逼仄，仅有的一扇小窗透进微弱光线，根本驱散不了满室昏暗。腐朽的气息扑面而来，丝丝缕缕地钻进鼻腔，混合着空气中若有若无、令人作呕的怪味，熏得人眼眶发酸。
海兰脚下虚浮，却执意甩开祥云的手，独自朝床榻挪去。
每一步都似有千斤重，待瞧见如懿无声无息地躺在床上的那一瞬，她只觉心口像被重锤狠狠一击，一口气哽在喉头，半晌都喘不上来。
如懿的尸身静静卧着，仿若只是沉沉睡去，可那青灰的脸色、散乱的发丝，身上那只盖了一件千疮百孔、辨不出原本颜色的破旧薄被。
她走得不算安宁，脸上还挂着昔日的愁绪。
“姐姐……咱们说好要相互扶持、相互依偎着走过这深宫里的漫漫苦路，你怎就……先一步撇下我去了……”
海兰哽咽着，颤抖的双手想要触碰如懿，却又悬在半空，不敢落下。
这时，几个闻声匆匆赶来的宫人“扑通”一声跪倒在地，身子抖如筛糠，战战兢兢地开了口。
“愉妃娘娘恕罪！实在不是奴才们照顾不周，是这位主儿自己……前些日子，她染上了肺痨，药一日都不曾断过，可主儿像是铁了心不想活，药端到嘴边，死活不肯喝，全都偷偷倒在墙角了……”
皇帝移驾圆明园前夕，念及永琪早逝，到底还是恢复了她的愉妃之位。
这本该是桩喜事，可宫中上下都明白，她是回不到往日辉煌了。
海兰虽重拾妃位，却只能幽居于雨花阁，日复一日，在青灯古佛旁为永琪虔诚祝祷，仿若带发修行的尼姑一般，往昔妃嫔的尊荣与实权，于她而言，已成过眼云烟。
他们私下嚼舌根，话里话外，无不在暗示，如懿失了心气，是她自己不想活了。
海兰守在如懿身侧，瞧着她面庞泛着青灰，往昔灵动明艳的双眸没了光彩，只剩死寂沉沉，心好似被重锤狠狠一击，疼得肝肠寸断。
姐姐怎么会是自寻短见之人？
分明是被那个绝情男人一步步逼至绝境，那些无端的猜忌、冷漠的疏离，桩桩件件如利刃，将她的余生割得粉碎。
海兰泪如雨下，满心悲恸难以自抑，刚挣扎着起身，却突觉一阵天旋地转，眼前一黑，整个人不受控制地倒在了祥云怀中。
消息辗转，待传到圆明园时，已然是次日清晨了。
死的不过是个没了位分的庶人，要不是她还有个贝勒儿子，这种小事，压根儿传不到皇帝耳中。
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