消息像长了翅膀一样，迅速传遍了严府的每一个角落。
此时的严世蕃，正悠然自得地坐在书房里，细细品味着一杯上等的香茗。茶香袅袅，萦绕在他的鼻尖，让他感到无比的惬意。
就书房的门被轻轻推开，管家严福走了进来。
走到严世蕃面前，严福躬身施礼，然后低声禀报：“少爷，事情已经办妥了。”
严世蕃的动作很优雅，他缓缓放下手中的茶盏，那动作就像一个久经沙场的将军放下了手中的长剑。
他的目光落在严福身上，眼神中透露出一丝不易察觉的威严：“嗯，可有留下什么痕迹？”
严福连忙回答：“回少爷，一切都按计划进行。官府那边已经结案，定为意外身亡，没有引起任何怀疑。”
严世蕃听后，脸上露出了满意的笑容。他微微点头，表示对严福办事能力的认可：“很好。记住，此事到此为止，不要再提。”
“是，少爷。”严福再次躬身施礼，然后小心翼翼地退出了书房，仿佛他刚刚完成了一项极其重要的任务。
严世蕃看着严福离去的背影，嘴角的笑容渐渐收敛。
他站起身来，走到窗前，静静地凝视着远处的皇宫。
“接下来，就是要把这块玉牌献给皇后了……”严世蕃喃喃自语道，他的声音在空旷的书房里回荡，仿佛整个世界都能听到他的野心。
与此同时，在御用监内，首席玉匠陆子冈正全神贯注地查看新到的玉料。
一个小太监神色慌张地匆匆跑来，气喘吁吁地对陆子冈说道：“陆大师，不好了！您在御用监的同门师弟赵二四昨晚醉酒后不慎落水，今早被人发现时已经……已经没了气息啊！”
陆子冈闻言，满脸惊愕：“什么？赵二四死了？这怎么可能？”他瞪大了眼睛，难以置信地看着小太监。
小太监连连点头，肯定地回答道：“是啊，官府已经派人去调查过了，并且已经结案了。”
陆子冈眉头紧锁，心中充满了疑惑和不解。他喃喃自语道：“前几日他还好好的，怎么会突然就……”
正在这时，另一个工匠凑过来，压低声音对陆子冈说：“陆大师，我听说前段时间赵二四是被工部侍郎严世蕃叫出去的，您说他的死会不会和这严侍郎有关呢？”
陆子冈脸色骤然一变，他的眉头皱得更紧了，追问道：“此话当真？”
那工匠连忙点头，郑重地说：“千真万确啊，好多人都看见了呢。而且，这事汤公公也是知道的，只是不知道严侍郎找赵二四去做什么……”
陆子冈的眉头微微一皱，心中涌起一股不安的感觉。他想起前段时间严世蕃找他琢玉的事情，当时他因为一些原因而推辞了，现在看来，这件事情似乎并不像表面上那么简单。
他压低声音，对身旁的工匠嘱咐道：“这件事情千万不要声张，不管是谁问起，都要装作不知道。明白了吗？”
工匠连忙点头，表示明白，然后匆匆离去。
陆子冈站在原地，心中的疑云越来越浓。他总觉得赵二四的死背后隐藏着一个巨大的阴谋，而这个阴谋很可能与严世蕃有关。
几天后，严世蕃带着他精心准备的玉牌进宫面见皇后。
来到殿前，他双膝跪地，恭敬地对着皇后行礼，口中高呼：“微臣严世蕃参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后坐在宝座上，面带微笑地看着严世蕃。
她的声音清脆悦耳，问道：“严侍郎请起，不知道严侍郎今天来见本宫所谓何事啊？”皇后的脸上露出一丝疑惑的神情，似乎对严世蕃的来意并不清楚。
“臣听闻那陆子冈给皇上、端妃娘娘以及小公主都雕琢了美玉，却唯独遗漏了娘娘您，臣实在是为皇后娘娘感到愤愤不平啊！”严世蕃满脸谄媚之色，语气中透露出对皇后的谄媚和讨好。
皇后微微挑眉，她心中虽然有气，但嘴角似有若无地勾起一抹笑容，轻声说道：“本宫被皇上赏赐的美玉也不少，生气本宫倒也不至于，但是严侍郎记得此事，只能说你是有心了呢。”
严世蕃见状，心中稍定，赶忙从袖袋中小心翼翼地取出一个精致的锦盒，然后毕恭毕敬地呈到皇后面前，说道：“微臣也是为娘娘想，所以不辞辛劳，遍访京城各大玉器店，终于觅得一块陆子冈早期亲自雕刻的玉牌。此玉牌质地温润，雕工精美，实乃稀世珍宝。微臣特来献给娘娘，以表微臣对娘娘的一片忠心，恭祝皇后娘娘凤体安康，福寿绵长。”
皇后身边的宫女见状，连忙上前一步，将锦盒接过来，然后转身走到皇后面前，双手高举锦盒，呈给皇后。
皇后满心欢喜地打开锦盒，定睛一看，只见一块通体莹白、温润无暇的玉牌宛如沉睡的美人般静静躺在锦缎之上。
皇后不禁赞叹道：“好精致的玉牌啊！”然而，她的话语中却透露出一丝遗憾，“可惜本宫已经有陆大师亲自为本宫雕刻的玉器了。”
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